“看看！都給我睜大眼睛看看！”古斯塔夫的聲音在廣場上回蕩，壓過了周圍的嘈雜，“這就是你們以前的老爺！官老爺！平時人模狗樣，作威作福！刮我們的地皮，喝我們的血！現在呢？像條死狗一樣跪在老子面前！”
周圍響起一片鬨笑、叫好和唾罵聲。許多衣衫襤褸、面黃肌瘦，剛剛經歷了屠戮和搶劫的“義軍”和被迫聚集過來的平民，眼中閃爍著複雜的光芒，有仇恨得償的快意，有對暴力的恐懼，也有一種扭曲的、彷彿看到“天敵”被踩在腳下的興奮。
亨利痛苦地閉著眼，淚水混合著鼻涕流了滿臉，身體抖得像風中的落葉。
古斯塔夫鬆開手，任由他癱軟在地。
他後退一步，拍了拍手上並不存在的灰塵，彷彿剛才碰了甚麼髒東西。
他環視四周，目光掃過那些或狂熱、或麻木、或畏懼的面孔，最終，落在那面被踩在泥濘中的貴族旗幟上。
他緩緩抬起腳，然後，重重地、狠狠地，再次踩了下去！
這次，他用上了全身的力氣，將那精緻的獅鷲紋章，連同旗杆下的凍土，一起碾進汙穢的泥雪混合物中！
“從今天起！”他運足中氣，聲音如同破鑼，卻帶著一種野蠻的、不容置疑的力量，在血腥與火焰瀰漫的廣場上空炸響。
“費蘭橋，歸我古斯塔夫了！這裡的糧食，財物，都是兄弟們的！這裡的規矩，老子說了算！跟著我古斯塔夫，有我一口吃的，就餓不著兄弟們！反抗我的，這就是下場！”
他猛地抽出腰間那柄血跡未乾的、明顯是搶自某位軍官的闊刃長劍，劍尖斜指蒼穹，在飄雪和黑煙的背景中，反射著冰冷而猙獰的光。
“殺光貴族！搶光糧倉！攻破赫溫漢姆！活捉博萊斯老狗！”
“殺！殺！殺！殺！殺！”
山呼海嘯般的吶喊，從廣場蔓延開去，與遠處的哭喊、火焰爆裂聲混成一片，宣告著又一座城鎮的陷落，也預示著，西北大地更加深重、更加血腥的苦難，才剛剛開始。
古斯塔夫和他那打著“護國”、“均貧富”旗號，實則被仇恨和絕望驅動的洪流，正以前所未有的兇暴姿態，撕開王國西北最後一絲秩序的遮羞布，向著更加核心、也更加危險的方向，洶湧而去。
此時，博萊斯伯爵也正帶著自己的部隊行軍。
凜冽的寒風捲過赫溫漢姆東部荒蕪的原野，揚起陣陣雪沫，抽打在行軍將士們凍得發紫的臉上，卻無法熄滅他們眼中剛剛被一場酣暢大勝點燃的火焰，也吹不散博萊斯伯爵眉宇間那重新凝聚的、更深沉的陰霾。
博萊斯站在一處避風的山崗上，俯瞰著正在泥濘道路上艱難行進的部隊。
這支軍隊與他初到赫溫漢姆時那支羸弱不堪、士氣低落的“三邊總督直屬部隊”相比，已然脫胎換骨。
路德維希帶來的兩千五百鷹巢鐵騎，軍餉足額髮放後，軍心已然穩固，此刻正作為全軍前鋒和兩翼遊騎，盔甲鮮明，士氣高昂。
更重要的是，他用從羅什福爾莊園借來的那筆“救命錢”和後續強徵、抄沒的糧餉，大刀闊斧地整頓了本地邊軍。
那些吃空餉的、老弱充數的、與地方豪強勾結侵吞軍田的蛀蟲，被他毫不留情地清洗、裁汰。
空出的名額和土地，被他用來安置那些真正能戰、敢戰，卻因貧困無地而幾乎淪為流寇或逃兵的老兵，以及部分被吸納、整編的可靠流民。
“恆產者有恆心”，分到土地計程車兵，眼神裡有了不一樣的東西，那是守護家園和自身財產的狠勁。
再加上夏洛蒂以驚人效率在萊茵蘭地區招募、編練的一千五百“萊茵蘭民兵團”，雖然裝備簡陋，但士氣旺盛，對羅什福爾家族和“平匪”事業充滿熱忱。
博萊斯手下總算湊起了一支超過一萬兩千人的、初步捏合成型、且糧餉暫時無虞的“可戰之兵”。