厚重的木門在卡爾身後緩緩合攏，隔絕了外面清冷的光線和那個年輕人沉重離去的背影。
羅什福爾伯爵依舊站在原地，深邃的目光彷彿穿透了門板，落在那個漸行漸遠的、被突如其來的父親身份和責任壓得步履蹣跚的年輕領主身上。
他緩緩踱步到窗邊，剛才卡爾倚靠的位置，望著窗外正在井然有序準備開拔的弗蘭城援軍。
士兵們像忙碌的工蟻，旗幟在寒風中獵獵作響，他即將成為這支軍隊的統帥，去面對北方的豺狼。
剛才在辦公室裡，卡爾臉上那一瞬間的震驚、茫然、愧疚、痛苦、乃至最後那幾乎要將他壓垮的自我厭棄，都沒有逃過伯爵那雙閱人無數的銳利眼睛。
很好。
伯爵心中那根緊繃的弦，微微鬆了一分。
有愧疚，有恐懼，對失去夏洛蒂和孩子的恐懼，這說明他還有救。
說明夏洛蒂在他心中，分量依然極重，重到足以撼動他那被野心、責任和慾望所層層包裹的內心。
也說明，那個突如其來的小生命“克萊恩”，如同一塊沉重的砝碼，狠狠地砸在了卡爾人生天平上，讓他再也無法輕易地、自欺欺人地保持平衡。
伯爵自己也不希望卡爾和夏洛蒂徹底決裂，不僅僅是因為他們之間已經有了血脈的聯結。
那個名叫克萊恩的小外孫，是羅什福爾家族未來的希望之一，是夏洛蒂的骨血，也是牽制卡爾、將他更深地綁在家族戰車上的重要紐帶。
更重要的原因，或許……是藏在他內心深處，一個從未對任何人言說，甚至連自己都不願過多觸碰的角落裡的隱痛。
他想起了許多年前，另一個同樣才華橫溢、野心勃勃的年輕人，和自己那位美麗驕傲、卻也剛烈倔強的妻子。
他們也曾有過熾熱的愛情，也曾有過對未來的共同期許。
然而，權力、野心、層出不窮的誘惑、漸行漸遠的心靈……最終，不忠的猜忌、感情的變淡、無休止的爭吵和冷戰，像蛀蟲一樣，一點點蠶食了曾經的美好。
最終，他們選擇了分道揚鑣，各自生活在不同的地方，維持著表面的和平與家族的體面，內裡卻早已冰冷如墓。
那種貌合神離、同床異夢的窒息感，那種曾經最親密的人變成最熟悉的陌生人的痛苦，他親身品嚐過，並且至今仍在品嚐其苦澀的餘味。
他不希望自己的女兒，夏洛蒂，重蹈覆轍。
他不希望她未來也生活在一座華麗而冰冷的墳墓裡，與一個同床異夢的丈夫貌合神離，獨自吞嚥孤獨和心碎的苦果。
他希望他的夏洛蒂，能獲得真正的幸福，能擁有一段充滿愛、尊重和彼此忠誠的婚姻。
能像所有被祝福的新娘一樣，滿懷喜悅和期待地走入新的家庭，而不是像他和他妻子那樣，最終只剩下責任、利益和無法彌補的裂痕。
而這一切的前提，是卡爾·馮·施密特，必須徹底、乾淨、毫無保留地，將他的身心，全部投入到夏洛蒂和克萊恩母子身上。
他不能再搖擺，不能再有絲毫的猶豫和背叛。
他必須斬斷與那位金雀花公主之間一切不該有的、危險的聯絡，無論是情感上的，還是……肉體上的。
他必須成為一個真正的、可靠的丈夫和父親，而不僅僅是一個名義上的聯姻物件和生物學上的父親。
“路，已經給你指明白了，小子。”伯爵望著窗外鉛灰色的天空，低聲自語，聲音冷硬如鐵，卻又帶著一絲難以察覺的、屬於父親的疲憊和期望。
“該怎麼走，能走多遠，就看你自己了，別讓我……也別讓夏洛蒂失望。更別讓那個……還沒見過父親面的小傢伙，將來面對一個破碎的家。”