海面上，短暫而激烈的交火漸趨平息。
濃重的硝煙在海風中緩緩飄散，留下燃燒的殘骸、漂浮的碎木和油漬斑斑的海水，見證著方才的慘烈。
卡恩福德的戰艦們並未戀戰，在傑克遜船長的指揮下，憑藉火炮射程和船體堅固的優勢，成功擊傷、逼退了數艘企圖突進的索倫快船後，各艦迅速脫離接觸，重新編組隊形。
布倫丹站在“北風號”的指揮台上，透過望遠鏡看到運輸船隊已大部分駛入相對安全的外海，而索倫艦隊在遭受迎頭痛擊後，似乎也暫時失去了銳氣，正在重新集結，並未立刻尾隨追擊。
他深知夜戰的風險極大，尤其是對需要保護大量非戰鬥人員的艦隊而言。
“傳令！各艦停止追擊，向主港口靠攏！執行最後一批人員撤離任務！動作要快！”布倫丹沉聲下令，他的首要任務是接人，而非殲敵。
旗語迅速打出，傷痕累累但陣型依舊嚴整的卡恩福德戰艦，包括船首被砸出一個凹坑的“北風號”、以及“海獅號”、“堅盾號”等幾艘大型戰艦，掩護著少數幾艘尚未滿載的中型運輸船，調整航向，朝著鐵群島主港口的方向駛去。
當這支威風凜凜、桅杆上飄揚著雲杉劍旗的艦隊出現在港口外海時，岸上絕望的人群中爆發出最後一陣混雜著希望與恐懼的騷動。
大船，意味著更多的運力！但也意味著，這可能是最後的機會了！
戰艦們無法像小船那樣直接靠上擁擠的碼頭，只能在深水區下錨，放下無數小艇，如同忙碌的工蟻般，穿梭於大船和棧橋之間，爭分奪秒地搶運人員。
“北風號”等大型戰艦體積龐大，艙室空間相對充裕，成為了撤離的絕對主力。
在士兵們聲嘶力竭的維持下，最後一批被維爾納和克萊因篩選出的、擁有“價值”的人員，主要是他們的親衛家丁、核心行政官吏及其家眷，以及少數最珍貴的、之前未能擠上小船的高階工匠，開始有序而迅速地登船。
過程依舊混亂，甚至發生了小規模的推搡和踩踏，但在刺刀和鞭子的威懾下，總算勉強完成了登船。
天色，就在這片混亂和喧囂中，迅速暗了下來。
夕陽的最後一絲餘暉沉入海平面之下，墨藍色的夜幕開始籠罩天空，海風也變得寒冷刺骨。
夜間航行本就風險倍增，更何況是在敵情未明的海域。
“大人，所有船隻均已滿載！無法再上人了！必須立刻啟航！”傑克遜船長來到布倫丹身邊，語氣急促地彙報。
甲板上、船艙裡，甚至連炮位旁都擠滿了驚魂未定的人群，超載嚴重，船隻的穩定性和航速都受到了極大影響。
布倫丹看了一眼港口方向，棧橋上，還有黑壓壓的一片人影在絕望地哭喊、奔跑，但舢板已經全部收回。
他深吸一口冰冷的空氣，壓下心中那絲不忍，果斷下令：“傳令！全體起錨！升帆！編隊返航！目標，巨人島錨地！”
“起錨！”
“升帆！”
號角聲和呼喊聲在各艦響起，沉重的鐵錨絞盤發出嘎吱作響的聲音，巨大的船帆在月光和零星火把的照耀下緩緩升起，吃住了風。
“北風號”作為旗艦，率先調整航向，帶領著這支滿載著三千多條性命、也承載著鐵群島最後精華的混合艦隊，緩緩駛離了如同鬼蜮般喧囂的港口。
布倫丹站在船尾，最後望了一眼那片在夜色中越來越遠、被火把和零星戰火映照得忽明忽暗的海岸線。
岸上那些被遺棄者的哭喊聲，似乎還在海風中隱約可聞。
他心中清楚，這次撤離的人數遠超預估的兩千人，可能達到了近三千人。
但他更清楚，這多出來的一千人，幾乎全都是維爾納男爵和克萊因騎士的“嫡系班底”，是他們在新土地上爭權奪利的資本。
這種做法，從政治現實角度看，是人之常情，無可厚非；但從道義上講，卻冰冷得令人心寒。
不過對於卡恩福德來說，也是有技術或者有體力的壯勞力更有用，卡爾領主費勁心思救人，也要回報的。
他搖了搖頭，將這些無用的思緒拋開，作為軍人，他只需完成任務。
“希望他們……能多撐幾天吧。”布倫丹在心中默默說了一句，隨即收回目光，轉身走向船艙，開始思考如何安置這超載的大量人員以及應對可能的海上追擊。
“漢尼拔行動”的第一天，在慘重傷亡和部分成功的複雜結果中，暫時落下了帷幕。
港口最高的礁石上，維爾納男爵和克萊因騎士並肩而立，默默地注視著“北風號”那巨大的船影融入深沉的夜色，最終只剩下桅杆頂端的導航燈，如同遙遠的星辰，閃爍了幾下，也徹底消失不見。
海風獵獵，吹動著他們沾滿征塵的披風。
港口內的喧囂漸漸平息，取而代之的是一種死寂般的絕望，以及從窩棚區方向傳來的、越來越清晰的喊殺聲和爆炸聲，索倫人的攻勢，並未因夜晚而停歇。
良久，維爾納長長地、深深地嘆息了一聲，聲音中充滿了無盡的落寞和難以言喻的複雜情緒。
他抬手指向遠方那片漆黑的海域，語氣飄忽，彷彿陷入了遙遠的回憶：“克萊因，你看到那艘‘北風號’了嗎？卡恩福德的戰艦，確實雄壯。”
“可是，你知不知道，在我祖父的時代，在他擔任王國北境海軍大臣、坐鎮鐵群島的時候……”
他的聲音帶著一絲嘆息般的追憶榮光：“像這樣的大船？呵呵……那時候，我們擁有整整一百艘！比‘北風號’更大、更堅固、裝備更精良的巨型戰艦！”
“當它們揚帆出海時，真的是桅杆如林，旌旗蔽空，浩浩蕩蕩，綿延數十里！整個北境的海域，都在我祖父艦隊的陰影下顫抖！那是何等的威風！何等的輝煌！”
他的語調陡然變得低沉而苦澀，充滿了物是人非的滄桑感：
“可現在呢？那些曾經縱橫四海的鉅艦，有的在歷次海戰中沉入了冰冷的海底，有的被拆解當作了修補小船的木板，更多的……則是在港內慢慢朽爛，最後被窮困的領民拆去當了取暖的柴火，或者成了海鳥築巢的架子……”
“唉……輝煌轉眼成空，基業凋零至此……”