由於城牆上的索倫弓箭手被後方卡恩福德火槍兵精準而致命的輪射徹底壓制，幾乎無人敢再露頭。
那支由重步兵巨盾、火炮、以及少量護衛步兵組成的“鋼鐵巨龜”陣型，在幾乎沒有受到任何實質性遠端干擾的情況下，得以順利地、毫無阻礙地推進到了比原計劃更近的距離。
“停！到位了！”親自在盾牆後指揮推進的埃爾蒙特，透過盾牌縫隙估算著距離，猛地抬起手臂。
整個陣型立刻停了下來，距離納蘭城堡那厚重的石砌城牆基座，僅僅不到三十米！
這個距離，對於短身管的米寧炮而言，幾乎可以算是“抵近射擊”的極限了，炮彈的動能和破壞力將達到最大。
“盾牆穩固！為炮兵開啟射界！”埃爾蒙特厲聲下令。
“哈！”最前方和最側翼的重步兵們齊聲低吼，手臂肌肉賁張，將手中巨大的木盾和門板更加用力地斜插、頂穩在地面上，形成一道更加堅固的臨時壁壘，只留下正對著城牆的、大約十米寬的空檔，作為火炮的射擊通道。
其餘盾牌手則迅速向兩側靠攏，用盾牌側面為炮位提供額外的防護。
炮位被迅速清理出來，埃爾蒙特和他手下的三個炮組早已等得不耐煩，此刻如同嗅到血腥味的鯊魚，立刻撲了上去。
“快！裝填！”埃爾蒙特的聲音因為激動而有些嘶啞，他本人也套上了一件略顯沉重的鎖子甲，這是卡爾特別要求的，以防流矢。
其他炮手也大多如此，雖然穿著鎖子甲讓他們的動作比平日訓練時略顯笨拙、遲緩，但求生的本能和對勝利的渴望驅動著他們。
各炮組的炮長和裝填手立刻行動起來，動作雖然因為盔甲而不再行雲流水，卻依然有條不紊、充滿力量感。
五人炮組協作無間，一名裝填手迅速從彈藥箱中抱起一個用油紙和亞麻布捆紮得結結實實的圓柱形發射藥包，小心地從炮口塞入，另一名炮手用長長的木質推彈杆，將藥包穩穩地頂到炮膛最深處。
緊接著，又一名裝填手抱起一枚沉甸甸、表面光滑的實心鑄鐵彈，費力地將其滾入炮口，推彈杆再次上前，伴隨著炮手用力的低吼，將鐵彈緊緊壓實在發射藥包之上。
最後一個炮手則用一根細鐵釺，刺破炮膛尾部處的藥包，倒入一小撮細膩的黑色引火藥。
然後，炮長手持一根長長的、頂端纏繞著點燃的慢速火繩的點火杆，站到炮身側後方，眼睛死死盯著前方的目標城牆。
其他炮手在完成裝填後，立刻向炮位兩側和後方散開幾步，幾乎是本能地用手捂住耳朵，同時不由自主地張大了嘴巴，以平衡炮口衝擊波對耳膜的壓力，緊張地等待著。
整個裝填過程，三個炮組幾乎同步完成，雖然比平時多花了十幾秒，但在戰場壓力下，這已是極快的速度。
“一號炮準備完畢！”
“二號炮準備完畢！”
“三號炮……準備完畢！”
炮長們依次低吼。
埃爾蒙特深吸一口氣，壓下狂跳的心臟和久違的、如同當年在海上操縱艦炮時的興奮與緊張混合的情緒。
他猛地一揮手，用盡力氣嘶吼道：“開火！”
“點火！！”
三名炮長几乎同時，將手中那燃燒著暗紅色火苗的點火杆末端，狠狠地杵進了火炮火門那小小的孔洞中！
“轟！！！轟！轟！！！”
三聲幾乎不分先後、但震耳欲聾的巨響，猛然在納蘭城堡前的空地上炸開！
聲音之大，甚至連遠處列陣的卡恩福德步兵和更後方指揮的卡爾等人，都感覺腳下地面猛地一震，耳膜嗡嗡作響。
大團大團濃密刺鼻的白色硝煙，瞬間從三門火炮的炮口和炮身各處縫隙噴湧而出，如同三朵驟然綻放的死亡之花，瞬間將整個炮兵陣地連同前面的部分盾牆都吞沒在內！
視線瞬間被遮蔽，只能從翻騰的硝煙縫隙中，隱約看到三道橘紅色、一閃而逝的熾熱炮口焰。
與此同時，三枚黑沉沉的實心鐵彈，以肉眼幾乎難以捕捉的速度，撕裂空氣，發出令人頭皮發麻的尖嘯，結結實實地砸在了前方不到三十米外的城堡石牆之上！目標，正是城牆底部相對薄弱的同一區域。
“砰！！！嘩啦！咔嚓！！！”
撞擊的瞬間，彷彿地動山搖！
堅固的青磚牆面如同被巨人用鐵錘猛擊，瞬間炸裂、破碎、向內凹陷！
磚石碎塊如同雨點般四處激射，煙塵瀰漫。
被炮彈直接命中的地方，厚達近兩米的石砌牆體，竟然被硬生生轟開了一個臉盆大小的、邊緣犬牙交錯的深坑，露出了裡面顏色不同的夯土和碎石填充物！
更有大片的牆面出現了蛛網般的恐怖裂紋，向四周蔓延。
城牆內部，似乎傳來了幾聲被巨響和震動掩蓋的、極其短促的慘叫，大概是靠近內側的倒黴守軍被飛濺的碎石擊中，或是因為震動摔傷。
埃爾蒙特在硝煙中劇烈地咳嗽了幾聲，但他臉上卻浮現出狂喜和一種近乎迷醉的神色。
那橘紅色的炮炎，那震耳欲聾的巨響，那磚石破碎的瞬間……
一切感覺都如此熟悉，彷彿將他帶回了多年前在顛簸的戰艦甲板上，操縱著火炮與其他海盜或王國海軍對轟的歲月。
那是力量，是毀滅，是掌控生死的顫慄感。
但他很快強迫自己從短暫的回憶中掙脫出來，現在不是懷舊的時候！他抹了把被硝煙燻得發黑的臉，朝著硝煙中若隱若現的炮手們嘶聲大吼：“打得好！繼續！別停！清膛！裝填！瞄準那個坑，再給它幾下狠的！轟塌它！”
“是！！”炮手們也被這驚人的威力所震撼和鼓舞，腎上腺素飆升，恐懼被拋到腦後，他們立刻行動起來。
清膛手抓起綁在長杆上的、用冷水浸透的厚重羊毛刷，迅速塞入依舊滾燙的炮膛，用力來回刷洗，清除上次發射殘留的灼熱火藥殘渣，同時給過熱的炮管降溫。
滾燙的炮膛遇到冷水，發出“滋啦——”一片令人牙酸的水汽蒸發聲，白霧混雜著硝煙升騰。