指揮官聲嘶力竭的命令剛剛出口，城牆上的索倫守軍也意識到必須用更激烈的手段阻止那些“鋼鐵巨龜”了。
幾個最強壯計程車兵合力，將沉重的滾石和檑木高高舉起，準備從垛口推下，用巨大的衝擊力砸碎那些討厭的木盾和後面的敵人。
另一些士兵則手忙腳亂地抬來裝滿火油的木桶，準備傾倒、點火，製造一片火海。
然而，就在他們剛剛將沉重的石塊、原木舉過垛口，身體不可避免地暴露在城牆外側的一瞬間——
“砰！砰砰砰——！！！”
下方，毫無預兆地爆發出一陣密集、短促、如同炒豆般的爆響！
這聲音與火槍射擊類似，但更加整齊、連貫，如同死神的集體咳嗽。
緊接著，數十枚灼熱的鉛彈，帶著撕裂空氣的尖嘯，如同一片致命的金屬風暴，劈頭蓋臉地射向了城牆垛口處那些剛剛露頭的索倫士兵！
“噗嗤！噗噗！”
“啊——！”
“我的胳膊！”
鉛彈輕易撕裂了索倫士兵單薄的皮甲和衣物，狠狠嵌入血肉骨骼之中。
巨大的動能瞬間將中彈者的身體帶得向後猛地一仰，甚至直接打飛出去！慘叫聲、骨頭碎裂聲、身體撞擊地面的悶響交織在一起。
那些被高高舉起的滾石、檑木，因為舉重者中彈倒地或鬆手，失去了支撐，不僅沒能扔下去，反而重重地重新砸落回城牆內側的地面上，發出沉悶的巨響，甚至還砸傷、砸到了幾個躲閃不及的自己人。
剛剛抬上來的火油桶也被慌亂中打翻，粘稠、刺鼻的火油“嘩啦”一聲潑灑出來，瞬間淋溼了一大片城牆地面，也澆了不少守軍一身，包括那個索倫指揮官。
火油冰冷粘膩的觸感和刺鼻的氣味令人作嘔，還好這不是燒得滾燙的熱油，否則這一下就足以讓城牆上慘叫連天，死傷慘重了。
指揮官顧不得擦拭滿臉滿身的火油，也顧不上刺鼻的氣味，他猛地撲到垛口邊緣，冒著被流彈擊中的風險，驚恐地探頭向下望去。
他看到了。
就在那些“鋼鐵巨龜”陣型的後方不遠處，大約七八十米的距離上，不知何時已經列隊站立了大約六十名卡恩福德火槍兵！
他們排成兩列相對稀疏的橫隊，動作麻利地進行著輪射。
第一列剛剛射擊完畢，正快速後退裝填，第二列立刻上前，舉槍、瞄準、射擊！硝煙剛剛從他們槍口噴出，白煙尚未完全散開。
正是這些火槍手，剛才用一輪精準而致命的齊射，瞬間壓制、打亂了城牆守軍剛剛組織起來的反擊！
他們的火槍，和村裡的獵人打獵用的獵槍類似，但顯然比索倫獵人用的那種射程短、精度差的獵槍射程更遠、精度更高、裝填更快！
“這……怎麼可能……”指揮官心中駭然，他還來不及細想，下方又是一陣槍響！
“砰砰！”
他幾乎是本能地一縮脖子，猛地將頭低下。
就在他腦袋離開原位的剎那，他清晰地感覺到一枚灼熱的東西帶著勁風，幾乎是貼著他的頭皮飛了過去！他甚至能聞到頭髮被燒焦的細微糊味。
“噗！”
一聲悶響從他身後傳來，指揮官驚魂未定地回頭，只見他身後一名正準備遞上箭矢的親衛，額頭正中赫然多了一個血肉模糊的窟窿，鮮血和腦漿正汩汩流出。
那衛兵連哼都沒哼一聲，瞪圓了眼睛，直挺挺地向後倒去，手中的箭矢散落一地。
一股寒意瞬間從指揮官的腳底板竄遍全身，心臟狂跳得幾乎要蹦出胸腔。
剛才……就差那麼一點點，死的就是他自己！
這些南蠻子的火槍，竟然如此精準、致命！在七八十米的距離上，隔著垛口，依然能精準地殺傷暴露的目標！
他驚駭的目光掃向城牆兩側。剛才還因為使用破甲重箭取得“戰果”而士氣稍振、射箭射得“興高采烈”的索倫弓箭手們，此刻一個個面如土色，瑟瑟發抖，全都死死地蜷縮在城牆垛口和女牆的後面，連頭都不敢露一下。
任憑指揮官如何怒吼、踢打、甚至以軍法威脅，都沒人敢再站起身來朝下面射箭了。
死亡的壓力是如此直觀和恐怖，誰都知道，現在誰露頭，下一秒就可能被不知道從哪個方向飛來的鉛彈掀開天靈蓋或者打個對穿！
反抗的意志，在精準、高效、無法還手的遠端火力打擊下，迅速冰消瓦解。
“廢物！都是廢物！起來！給我射箭！扔石頭！”指揮官徒勞地咆哮著，但回應他的只有士兵們驚恐的喘息和遠處火槍偶爾的零星射擊。
城牆上的反擊，徹底啞火了。
他只能無力地、眼睜睜地看著，下方那幾只“鋼鐵巨龜”，在沒有受到任何實質性干擾的情況下，穩穩地、一步步地，推進到了距離城牆石基大約只有三十米的地方，然後，停了下來。
巨盾依舊高舉，嚴密地遮擋著後方，但透過縫隙，指揮官能隱約看到，那些黑黝黝的粗鐵管子似乎被從拖拽狀態解開，炮手們正在盾牌的掩護下，緊張而有序地忙碌著。
有人用鏟子清理炮位下的浮土，有人用撬棍和木塊調整炮口的角度，有人從後面的彈藥車上搬下沉重的圓形鐵球……
雖然聽不見具體的聲音，也看不清全部細節，但那股專注、高效、充滿殺意的氛圍，卻如同冰冷的潮水，透過城牆的石磚，清晰地傳遞了上來。
指揮官的心，沉到了谷底，然後被無形的恐懼緊緊攥住，越收越緊。
他知道，對方在準備最後的、也是最致命的一擊。
當那些鐵管子發出怒吼的時候，就是他，和這座城堡，命運決定的時刻。
他環顧四周，守軍士氣崩潰，反擊手段被完全壓制，滾木礌石無法投擲，火油無法傾倒，弓箭手不敢露頭……他該怎麼辦？他還能怎麼辦？
絕望，如同這冬日傍晚提前降臨的暮色，開始籠罩納蘭城堡。