湯米知道，必須丟擲最有分量的名號。他抬起手臂，指向身後那支沉默如山、卻散發著駭人氣勢的騎兵隊伍核心，朗聲說道：
“今天來到這裡，為我們主持公道的，是卡恩福德的領主，是施密特公爵的兒子，更是我們金雀花王國國王陛下的姐夫——卡爾·馮·施密特大人！”
這一連串的頭銜，如同一個個重磅炸彈，在村民們的腦海中轟然炸響！
“卡恩福德領主”？有些人隱約聽湯米回來吹噓過，但覺得遙遠。
“施密特公爵的兒子”？公爵？那是他們無法想象的大貴族！
而“國王陛下的姐夫”？天啊！國王！那是神一樣的存在，只存在於傳說和賦稅的名義中！
國王的姐夫？那豈不是也是皇親國戚，是天潢貴胄？這樣的大人物，怎麼會來到加藍村這個窮鄉僻壤？
巨大的震驚讓騷動暫時平息了，所有人都呆呆地望向騎兵佇列中央。
這時，騎兵們微微向兩側分開，一騎緩緩越眾而出。
馬上的騎士並未穿戴最華麗的鎧甲，只是一身便於行動的深色戎裝，外罩一件厚實的狼皮斗篷。
但他身形挺拔，面容年輕卻帶著風霜，尤其是一雙深邃的眼睛，平靜卻彷彿能洞穿人心，自然流露出一種久居上位、執掌生殺大權者特有的威嚴。
他只是平靜地坐在馬上，目光緩緩掃過全場，無形的壓力便讓所有人都屏住了呼吸，連哭泣的孩子都被大人死死捂住了嘴。
卡爾的目光最終落在了土臺上臉色煞白、身體微微發抖的約翰身上，然後又掃過地上胡戈的哀嚎和兩名家丁的屍體，最後回到驚恐萬狀的村民臉上。
他的聲音不高，卻帶著冰冷，清晰地傳入每個人的耳朵：“我，就是卡爾·馮·施密特。”
他頓了頓，繼續道：“現在，我以國王陛下親賜駙馬、北境守護者的名義宣佈，加藍村村長約翰，濫用職權，欺壓領民，非法拘禁，動用私刑，罪行確鑿，依照王國律法，判處死刑，立即執行。”
死刑！約翰如遭雷擊，身體劇烈一晃，幾乎從土臺上栽倒，但讓他面如死灰、徹底絕望的，並不僅僅是“死刑”這兩個字。
他混跡鄉里幾十年，深知權貴捏死他這樣的小人物有多種方法，死刑判決也不稀奇。
讓他崩潰、無法理解的是卡爾前面那句話——“以國王陛下親賜駙馬、北境守護者的名義”！
一個小小的村長，芝麻綠豆大的罪過，怎麼可能勞動“國王陛下親賜駙馬”這樣雲端上的人物，親自跑來宣佈判決？
這簡直荒謬！不合理！除非……除非對方真的有國王的直接授權？或者，這只是對方扯虎皮做大旗？
就在約翰心中殘存一絲僥倖和質疑，村民們也面面相覷，難以置信之際。
卡爾似乎早就預料到了這種反應，他面無表情地伸手入懷，取出了一卷用明黃色絲綢包裹、以金色絲帶繫縛的羊皮紙卷軸。
他解開絲帶，當眾“唰”地一聲，將卷軸展開。
晨光下，那捲軸散發出一種與眾不同的光澤，紙質厚實，邊緣裝飾著繁複的金色紋樣。
最引人注目的是卷軸末端，那方鮮紅欲滴、圖案威嚴莊重的巨大玉璽印章！
即使在場的村民絕大多數是文盲，根本不識字，但他們也能直觀地感受到那捲軸本身所代表的非凡材質、精美工藝以及那方紅色大印所蘊含的無上權威！
這種東西，絕不可能是鄉下地方能偽造出來的！它本身就象徵著王權！
卡爾手持詔書，將其正面朝向眾人，聲音更加沉凝：“此乃國王西格蒙德陛下登基後，親筆書寫並加蓋傳國玉璽的詔書！上有陛下對我卡爾·馮·施密特之功績褒獎、爵位擢升、以及‘北境守護者’職責許可權之確認！見此詔書，如陛下親臨！”
“如陛下親臨！”這五個字如同定身咒，讓所有還心存疑慮的人徹底僵住。
那明晃晃的詔書，那鮮紅的玉璽，在樸素甚至破敗的鄉村廣場背景下，顯得如此刺眼，如此神聖，又如此令人敬畏。
偽造王命？那絕對是誅九族的大罪！沒人敢，也沒人有能力造出這樣的東西！眼前這位年輕領主手中拿的，就是真真正正的王權象徵！
這一下，連最後一絲懷疑都煙消雲散了。
村民們看著卡爾，看著那捲詔書，眼神徹底變了，從恐懼、茫然，變成了深深的敬畏，甚至……一絲難以言喻的、對“王法”居然真的能降臨到此地的震撼。
卡爾的目光再次掃過全場，最後落在那些衣衫襤褸、面黃肌瘦的村民身上，說出了第二句石破天驚的話：
“同時，我宣佈，自即日起，加藍村所有原屬於約翰及其黨羽非法控制下的佃農、僱工、學徒……你們所有人，與約翰之間的任何人身依附契約、債務契約，凡有不公、脅迫之處，一律作廢！”
“你們，不再是任何人的農奴或債奴！你們恢復自由之身！可以選擇留在加藍村，耕種你們原先耕作的土地，也可以選擇去任何你們想去的地方，包括我的領地，卡恩福德！”
自由之身？不再是農奴？可以去任何地方？
這句話，比死刑判決和詔書展示，更加直接地撼動了每一個底層村民的靈魂！
他們世世代代被束縛在這片土地上，被沉重的租稅和人身依附壓得喘不過氣，“自由”對他們來說，是一個遙遠到不敢奢望的夢境。
而今天，這個夢境，竟然被一位手持國王詔書的大人物，親口宣佈變成了現實？！
廣場上陷入了另一種極致的寂靜，所有人都呆呆地看著卡爾，消化著這翻天覆地的資訊。
約翰面如死灰，徹底癱軟，他明白，自己完了，不僅僅是生命，連他賴以作威作福的根基，對這些“財產”的控制權，也在王權的直接干預下，被眼前這個年輕人，輕輕一句話，徹底碾碎了。
他做夢也想不到，自己這隻池塘裡的泥鰍，有一天會引來真龍的注目，並被龍爪輕易捏死。