聽到開門聲，那婦人猛地轉過身來，臉上帶著一絲驚疑和警惕。
當她的目光落在門口那個高大卻風塵僕僕的身影上時，整個人如同被定住了一般，手中的木勺“啪嗒”一聲掉在了地上。
“湯……湯米？我的孩子？是你嗎？”婦人聲音顫抖，幾乎不敢相信自己的眼睛。
她正是湯米的母親，僅僅半年不見，她看起來卻蒼老了許多，臉頰深陷，眼角的皺紋如同刀刻，頭髮也白了大片，但那雙此刻瞪大的眼睛裡，卻瞬間爆發出難以置信的驚喜和激動。
“媽媽！是我！我回來了！”湯米的聲音也有些哽咽，他快步走進屋內。
母親踉蹌著撲上前，一把抓住湯米的手，她的手指粗糙冰涼，卻帶著巨大的力量。
她沒有立刻擁抱兒子，而是急切地、近乎慌亂地上下打量著湯米，雙手顫抖地撫摸著他的胳膊、肩膀，又蹲下去檢查他的腿腳，嘴裡不停地念叨著：“好…好，胳膊腿都在，沒缺沒少…沒受重傷就好…女神保佑，女神保佑啊！”
直到確認兒子四肢健全，身上沒有殘疾，她才猛地站起來，用盡全身力氣緊緊抱住了湯米，壓抑了半年的擔憂、恐懼和思念瞬間決堤，化作失聲痛哭：“我的孩子！你終於平安回來了！”
湯米也用力回抱著母親瘦削顫抖的身體，眼眶也溼潤了。
他輕輕拍著母親的後背，安撫道：“媽媽，我沒事，我好好的，您別哭了。”
過了好一會兒，母親的情緒才稍稍平復。
湯米環顧了一下更加破敗的屋內，急切地問道：“媽媽，妹妹呢？莎拉在哪？”
母親用袖子擦了擦眼淚，連忙說道：“莎拉…莎拉她去村東頭的小河邊了，幫隔壁的約翰家洗衣服，掙錢貼補家用，對對，我這就去叫她回來！”說著就要往外走。
“媽媽，我跟您一起去！”湯米連忙扶住母親，母子二人相攜著，快步走出了家門。
他們沿著村裡泥濘的小路向東走去，很快便聽到了潺潺的流水聲。
來到河邊，只見冰冷的河水旁，幾個婦女正蹲在石頭上，用力捶打著浸溼的衣物。
其中有一個格外瘦小的身影，背對著他們，正費力地擰著一件厚重的粗布衣服，冰冷的河水浸溼了她的褲腳和單薄的鞋子。
“莎拉！”母親喊了一聲。
那瘦小的身影聞聲轉過頭來，正是湯米的妹妹莎拉。
她看起來比半年前更加瘦弱，臉色蒼白，嘴唇有些發紫，顯然是在冷水裡泡久了。
當她看到母親身邊的湯米時，先是愣了一下，隨即髒兮兮的小臉上綻放出難以置信的巨大驚喜，她扔下手中的衣服，像只小鳥一樣飛奔過來！
“哥哥！哥哥！”莎拉一頭扎進湯米的懷裡，緊緊抱住他的腰，聲音帶著哭腔和無比的喜悅，“你回來了！你真的回來了！我和媽媽天天都在想你！”
湯米彎下腰，將妹妹冰涼的小身子緊緊摟住，心疼地撫摸著她枯黃的頭髮：“莎拉，哥哥回來了，對不起，讓你和媽媽受苦了。”
母親也走過來，伸出雙臂，將一雙兒女緊緊擁在懷裡。
三人在這冰冷的河邊相擁，喜極而泣。
母親的淚水是欣慰和後怕，莎拉的淚水是委屈和歡喜，而湯米的淚水，則充滿了愧疚、心疼和一種終於歸家的複雜情感。
路過的村民看到這一幕，有的投來同情的目光，有的則默默走開。
這一刻，所有的艱難和困苦彷彿都被這溫暖的團聚暫時驅散了。
對於湯米來說，沒有甚麼比看到母親和妹妹還活著、還能這樣擁抱在一起更重要的了。
三人相擁，喜極而泣的情緒稍稍平復後，湯米輕輕拍了拍妹妹莎拉單薄的肩膀，又扶住母親的手臂，說道：“好了，我們先回家吧，外面冷。”
莎拉卻有些猶豫地回頭望了望河邊那堆還沒洗完的衣服，小聲道：“哥哥，我…我答應約翰家要把這些衣服洗完的，要是做不完，就拿不到說好的兩個銅板了……”她瘦小的臉上帶著一絲不捨和責任感。
湯米看著妹妹被冷水凍得通紅的小手和單薄的衣衫，心頭一酸，語氣堅定地說：“不用洗了，莎拉，哥哥回來了，以後不用你再做這些辛苦活了。”
他拍了拍自己背上那個看起來沉甸甸的行囊：“哥哥現在有錢了。”
莎拉眨了眨大眼睛，似乎還有些不放心，小聲嘟囔著：“可是…答應別人的事……”
湯米沒再猶豫，他鬆開妹妹，快步走到河邊另一位正在捶打衣物的中年婦女身邊。
那婦女看到湯米過來，停下了手中的活計，有些侷促地看著他。
湯米從懷裡掏出一個小布袋，數出十枚亮閃閃的銅幣，遞到那婦女面前，語氣誠懇地說：“大嬸，麻煩您個事，我妹妹莎拉剩下的這些衣服，勞煩您幫忙一起洗完，這些錢算是酬勞，行嗎？”
那婦女看到湯米手中那足足十個銅幣，眼睛頓時瞪大了！
她幫人洗一整天的衣服，最多也就能掙到一兩個銅幣，這簡直是天降橫財！
她連忙在身上擦了擦溼漉漉的手，幾乎是搶著接過了銅幣，連聲道：“行！行！沒問題！湯米你放心！莎拉的衣服包在我身上，我一定洗得乾乾淨淨的！你們快回家吧，這兒冷！”
她臉上堆滿了笑容，生怕湯米反悔。
莎拉看到這一幕，還想說甚麼，似乎覺得哥哥太破費了。
但湯米已經不由分說地攬住了她瘦弱的肩膀，用不容置疑的力道帶著她轉身，同時另一隻手穩穩地扶住了母親的胳膊。
“走吧，媽媽，莎拉，我們回家。”湯米的聲音溫和卻堅定。
母親看著兒子沉穩的側臉和舉動，眼中流露出欣慰和一絲複雜的神色，她點了點頭，任由兒子攙扶著。
莎拉也被哥哥有力的臂膀帶著，一步三回頭地看了看那堆衣服和喜笑顏開的洗衣婦，最終還是順從地跟著哥哥和母親，離開了冰冷的河岸，朝著那個雖然破敗卻充滿溫暖回憶的家走去。
夕陽將三人的影子拉長，融合在一起，彷彿預示著這個歷經磨難的家庭，終於迎來了一絲新的希望。