他拿著這兩封彷彿帶著千鈞重量的信，沒有回到臨時休息的臥室，而是快步走進了自己那間雖然同樣簡陋、但相對安靜私密的小書房。
關上門，將外界的喧囂隔絕開來。
在書桌前坐下，就著桌上唯一一盞搖曳著昏黃光芒的油燈，他首先拆開了那封印著雄獅紋章的信。
羊皮紙展開，伯爵那熟悉而剛勁的筆跡映入眼簾，內容簡潔而直接，一如伯爵平日的風格：
“卡爾領主親啟：
見信如晤。
卡恩福德一戰，你與麾下將士浴血奮戰，力挽狂瀾，功勳卓著，我已悉數知悉，深感欣慰。
然，戰後百廢待興，北境局勢依然微妙，暗流湧動。有數件要事，關乎卡恩福德未來之穩固及你個人之前途，至關重要，需當面詳談，非書信所能盡言。
望你在領地事務初步穩定後，務必儘快抽時間，親自來弗蘭城一趟。
切切。
羅什福爾筆。”
卡爾放下伯爵的信，指尖無意識地摩挲著信紙邊緣，心中波瀾起伏。
伯爵的信雖然簡短，但“關乎卡恩福德未來及你個人前途”、“需當面詳談”這些字眼，讓他心中那份隱隱的、關於他和夏洛蒂關係的猜測，似乎得到了某種程度的驗證。
難道……伯爵終於徹底認可了他，準備正式商討他和夏洛蒂的婚事了？
在這個他剛剛取得一場輝煌勝利的時刻，這似乎是最合理的解釋。
一股巨大的期待和激動開始在他胸中湧動，自己終於可以堂堂正正地迎娶心愛的夏洛蒂了！
然後，他帶著一絲因期待而更顯沉重的忐忑，小心翼翼地拿起了夏洛蒂的那封信。
那熟悉的百合花火漆，彷彿帶著少女特有的溫婉氣息。
他幾乎是屏住呼吸，用匕首尖端小心翼翼地、儘量完整地挑開火漆，彷彿生怕損壞了這份珍寶。
展開信紙，夏洛蒂那清秀、流暢而熟悉的筆跡，如同她本人一樣，瞬間映入他的眼簾，字裡行間彷彿還帶著少女的體溫和淡淡的馨香：
“致我親愛的卡爾：
願你安好。
得知卡恩福德安然度過這場可怕的劫難，而你一切平安，我懸了許久的心終於可以落下，感謝諸神的庇佑！我知道，你和你勇敢的戰士們一定經歷了難以想象的艱難與殘酷，辛苦了，我的英雄。
現在，有一件最重要、最讓我喜悅的事，我必須第一時間告訴你，父親…他已經正式同意了我們的婚事！他看到了你的努力、你的成長，你所取得的一切成就，以及你對我始終如一的心意。
他讓我轉告你，待卡恩福德的事務初步安定下來，請你務必儘快來弗蘭城一趟，他會親自為我們主持盛大的訂婚儀式！
我知道，你現在一定非常非常忙碌，領地經過戰火，百廢待興，一切都離不開你，但請相信，我這裡一切都好，你不必過分掛念於我。
只需安心處理好卡恩福德緊迫的事務，然後，儘快安排好一切，動身來見我，好嗎？我每天都在期盼著那一刻。
哦，對了，我還為你準備了一個特別的驚喜…現在先不告訴你，等你來到我面前時，我再親口對你說！
盼你早日安頓好一切，速來相聚，願你一切安好，我日夜思念著你。
——永遠愛你的，夏洛蒂。”
信紙上的最後一行字跡，在搖曳的燭光下似乎微微有些暈開，彷彿寫信人當時激動的心情。
卡爾的手指帶著一種近乎虔誠的溫柔和小翼，將這張承載著無限幸福和承諾的信紙，緩緩地、仔細地摺好，彷彿在呵護一個易碎的夢。
夏洛蒂的信，如同最甜蜜的甘露，徹底證實了他最美好的猜測。
儘管他心中早已有所預料，經過這場以弱敵強、震動整個北境的慘烈防禦戰，他，卡爾·馮·施密特，已經用鮮血、智慧和頑強的意志，向所有人證明了自己的能力和擔當。
他確信，如今的自己，無論從功績、實力還是聲望上，都完全有資格、也有能力將夏洛蒂堂堂正正地迎接到卡恩福德，為她撐起一片安穩、幸福的天空。
羅什福爾伯爵於公於私，都沒有任何理由再拒絕這門婚事。
卡爾的心臟在胸腔裡沉重而歡快地撞擊著，一種巨大的喜悅如同溫暖的潮水般淹沒了他，洗刷著戰鬥留下的疲憊和血腥。
他要結婚了，馬上就要和夏洛蒂，和他唯一深愛著的女子，正式結為夫妻，共度餘生。
這個無比清晰的認知，讓卡爾不由自主地向後仰倒。
連日來積累的疲憊，那些高度緊繃的神經、嚴重透支的體力、傷口隱隱的作痛，在這一刻，彷彿被一股源自心底的溫暖泉水滌盪了大半，一種前所未有的輕鬆和幸福感包裹了他。
他怔怔地望著被煙火燻得有些發黑、甚至還有幾道新添裂紋的天花板。
幾縷清冷的月光，頑強地透過破損的窗戶照射進來，在粗糙的天花板上投下模糊而安靜的光斑。
一種奇異而強烈的感覺湧上心頭，這就是……神明對自己的回報嗎？
在他經歷了地獄般的血戰，在生死邊緣徘徊了無數次，付出了慘重代價之後，命運終於慷慨地賜予他最渴望、也最珍貴的珍寶？
這幸福來得如此突然，又如此真切，幾乎讓他有些恍惚，彷彿置身於一個不敢奢求的美夢之中。
他重新閉上眼睛，黑暗中彷彿能清晰地看見夏洛蒂帶著溫柔而幸福笑意的臉龐，能感受到她指尖傳來的溫度，能聽到她輕聲呼喚自己的名字。
過去所有艱苦的拼殺、所有絕望的堅守、所有流淌的鮮血和犧牲，在這一刻，似乎都找到了它們終極的意義和價值。
不是為了虛無縹緲的榮耀或權力，只是為了能擁有守護所愛之人的資格和能力，只是為了能給她一個確定、安穩而幸福的未來。
一個清晰無比的念頭在他心中凝聚、變得堅不可摧，明天一早，必須出發，一刻也不能再多耽擱。
他要立刻見到她，見到那個讓他魂牽夢縈的姑娘。