卡爾每說一句，羅什福爾伯爵臉上的戲謔就減少一分，取而代之的是越來越多的驚訝和審視。
當聽到“全殲哥布林部落”、“發現礦脈並已開採”時，他甚至不自覺地坐直了身體。
他知道卡爾可能有點本事，但沒想到動作這麼快，成果這麼顯著！
這已經完全超出了一個落魄貴族子弟被髮配到邊疆的正常劇本了！
“……看來，我確實小瞧你了，小子。”伯爵沉默了幾秒，才緩緩開口，語氣中帶著一絲複雜的意味，“你比你這張臉看起來要能幹得多，那麼，你這次回來，具體想採購甚麼？”
“糧食，伯爵大人，”卡爾直言不諱，“領地存糧即將告罄，春耕的收穫遠水救不了近火，我需要採購至少五萬斤糧食，以及一些鹽和藥品。”
“五萬斤？”伯爵微微皺眉，“這可是一大筆錢，你帶夠金幣了嗎？我這兒可不是善堂。”
卡爾拍了拍背上那個沉甸甸的錢袋，裡面金幣碰撞發出清脆而令人愉悅的嘩啦聲：“請您放心，大人，剿滅哥布林巢穴略有收穫，足以支付貨款。”
聽到這實在的金錢聲響，羅什福爾伯爵的臉上終於露出了真正的笑容。
他喜歡這種實實在在的交易。
“很好，”他滿意地點點頭，對書記官吩咐道：“書記官，你帶卡爾閣下去市場一趟，找老約翰的糧行，就說是我介紹的，讓他給個公道價，畢竟，卡爾閣下現在是我們北境不可或缺的‘前沿屏障’了，是我們的老朋友。”
“是，伯爵大人。”書記官躬身領命。
“多謝伯爵大人！”卡爾真誠地道謝。有總督府書記官親自出面，這採購過程無疑會順利很多，價格也能得到優惠。
離開總督府，在書記官的帶領下，卡爾很快來到了弗蘭城最大的糧市。找到了伯爵指定的“老約翰糧行”。
糧行老闆老約翰是個精明的商人，看到總督府書記官親自陪同一位年輕貴族前來，立刻意識到來了大主顧，態度極其熱情謙恭。
書記官言簡意賅地說明了來意和要求，老約翰自然不敢怠慢，給出的價格確實比市場公開價低了一成左右。
卡爾並沒有立刻答應，而是堅持要親自驗貨。
在老約翰的帶領下，他仔細檢查了數個倉庫裡的糧食。
他抓起麥粒放在鼻尖聞嗅，檢查是否發黴變質，仔細檢視穀物是否乾燥、雜質多少，甚至要求隨機開啟幾袋檢視內部情況。
最終，他選定了其中一批成色最好、最為乾燥飽滿的黑麥和小麥。
經過一番激烈的討價還價，最終以一個雙方都還算滿意的價格，敲定了四萬斤糧食，黑麥佔七成，小麥三成還有一萬斤的豆類和燻肉。
最後是五百斤鹽以及一批常用的金創藥和草藥的大宗採購。
支付了將近三百金幣後，卡爾又額外僱傭了老約翰的運輸隊——十輛大型馬車和相應的車伕、護衛，約定明天一早裝車出發，將貨物運往卡恩福德。
與書記官在糧市門口告別後，卡爾腦海中如期響起了提示音：
【任務】：前往弗蘭城，購買一萬斤糧食。（已完成）
【獎勵情報已發放】：
【情報內容】：夏洛蒂·羅什福爾正在弗蘭城內城訓練場，與戰鬥大師安德烈·斯泰因進行高強度技藝訓練，已至關鍵階段，即將嘗試突破至二階騎士。
這條情報讓卡爾有些無語，雖然他返回弗蘭城，內心深處確實存著一絲或許能再見夏洛蒂的期待，但也沒想到系統會如此“貼心”地直接給出她的具體位置和狀態。
他不動聲色地朝著驛館的方向走了一段，等到確認書記官的馬車已經遠去，周圍再無熟人之時，他立刻轉身，朝著記憶中的內城訓練場方向快步走去。
弗蘭城的訓練場設立在內城城牆與外城城牆的吊橋之下，利用一處天然的小型盆地修建而成。
這裡光線相對城內稍顯昏暗，尤其是傍晚，但勝在僻靜，不受打擾。
通往訓練場的是一扇不起眼的側門，由一名全副武裝的衛兵把守。
卡爾走到門前，衛兵剛想攔阻，但仔細一看，認出了卡爾，正是在城防軍出發那天，被總督大人親自送行的年輕貴族。
卡爾順勢說道：“我奉總督大人之命前來。”
衛兵不疑有他，立刻恭敬地讓開了道路。
卡爾推開門，走了進去，訓練場內的景象頓時映入眼簾。
場地中央，兩名全身覆蓋著厚重板甲、連面甲都拉下的騎士，正在激烈地交鋒。
沉重的長劍在空中猛烈碰撞，爆發出連綿不絕的金鐵交鳴之聲，濺起一串串耀眼的火星。
他們的動作迅猛而精準，步伐沉穩，每一次劈砍、格擋、突刺都充滿了力量感，顯然都是技藝高超之輩。
雖然看不清面容，但卡爾幾乎一眼就認出了其中那位身形相對纖細、動作卻異常敏捷凌厲的騎士，正是夏洛蒂·羅什福爾。
她的對手則是一位身材更為魁梧、招式老辣沉穩的中年騎士，想必就是情報中提到的戰鬥大師安德烈·斯泰因。
此時的戰況，夏洛蒂明顯處於下風。
斯泰因大師的攻擊如同沉重的海浪，一波接著一波，力量十足，逼得夏洛蒂不斷後退、格擋，顯得有些吃力，她的呼吸透過面甲都能聽到明顯的急促聲。
但她韌性極強，雖處守勢，卻步伐不亂，總能險之又險地化解掉對方致命的攻擊。
卡爾沒有出聲，悄悄走到場地邊緣的陰影處，屏息凝神地觀看。
這是他第一次親眼看到夏洛蒂全力戰鬥的樣子，那與她的美貌截然不同的、充滿力量與野性的戰鬥姿態，讓他心中悸動不已。
漸漸地，場上的局勢開始發生微妙的變化。
夏洛蒂似乎逐漸適應了斯泰因大師的節奏和力量，她的反擊開始增多，劍光如同毒蛇般，總能從意想不到的角度鑽出，逼迫大師回防。
她的速度優勢開始展現，圍繞著大師不斷遊走，尋找破綻。
突然，夏洛蒂抓住大師一個微小的收劍間隙，猛地一個突進，長劍巧妙地擋開對方的防禦，劍尖精準地刺中了大師胸甲的一個連線處。
雖然因為訓練用劍未開鋒且穿著板甲，這一擊並無實際傷害，但在規則上，這無疑是有效得分的一擊！
得手之後，夏洛蒂氣勢更盛，得勢不饒人，立刻踏步上前，準備乘勝追擊，發動連綿的攻勢！
然而，就在此時，斯泰因大師卻猛地向後一躍，主動拉開了距離，同時一把掀開了自己的面甲，大聲喝道：“停！就是現在，夏洛蒂！別追擊！守住心神，立刻運轉呼吸法，引導鬥氣，趁此氣勢巔峰之機，衝擊瓶頸！”
這聲大喝如同醍醐灌頂，夏洛蒂前衝的腳步猛地頓住。
她也瞬間明白了大師的用意，剛才的高強度對抗和最後成功的反擊，已經將她的精神和身體狀態都逼到了最佳臨界點，正是突破的最佳時機！
她毫不猶豫，立刻扔掉了手中的訓練長劍，發出“哐當”一聲脆響。
隨即她虔誠地跪倒，甚至來不及脫下沉重的板甲，雙手緊握置於胸前，閉上了眼睛。
剎那間，一股無形的氣勢以她為中心開始凝聚。
周圍的空氣似乎都變得粘稠起來，能夠清晰地看到她的身體微微顫抖，裸露的脖頸和手腕處的面板開始泛起淡淡的銀色微光，那是魔力被全力催動、在體內奔騰衝擊關隘的跡象。
她正在全力衝擊二階騎士的屏障。
斯泰因大師站在不遠處，面色嚴肅地為其護法。
卡爾在陰影中也下意識地握緊了拳頭，心中不由自主地為她緊張起來。
整個訓練場，只剩下夏洛蒂富有韻律的呼吸聲，以及那越來越強烈的能量波動。