真正吃下最多份額的，反倒是兩支海外堂口——一在濠江，一在東南亞太國。
這場“分餅大會”，他們搶到了最大一塊。
凡不涉香江地界的生意，幾乎全被兩家瓜分殆盡。
名義上叫堂口，實則已是總堂直屬的分舵。
按刑天盤算，日後東星所有不便露面的力量，都將逐步轉至海外紮根。
尤以東南亞為重——那邊亂得恰到好處，正是社団暗中鋪路、養兵蓄勢的溫床，更是將來與萬國集團聯手對付某些棘手對手時，最可靠的伏手。
十六個堂口的職責一落定，東星上下立刻開動：人馬調防、賬冊移交、地契過戶、股權交割……一箱箱檔案流水般運往各堂口扎fit人手中。
一群文化底子薄、識字靠猜的大底們，直呼頭皮發麻、手忙腳亂。
沒過幾天，某場商務招聘會上，竟有人赫然看見江湖社団公然擺出招聘展臺！
……
就在東星大張旗鼓重整產業之際，恆記總舵香堂內，時隔兩年半，終於再度舉行大底扎職典禮。
受封三人，是阿霆、阿祥、阿棟兄弟。
因他們主動請纓，簽下生死狀，替字頭剷除火爆明，坐館崔建敏親批扎職，正式授其社団大底名分！
比起當年洪門在天后宮廣邀群雄、大開山門的盛況，恆記這場儀式低調得多。
但小而不糙，簡而不陋。
見證者齊整，主禮人分量十足，每道禮節、每個步驟都嚴絲合縫，流程滴水不漏。
雖僅限堂主級人物與資深叔父列席觀禮，弟子一律不得入內，卻仍不失莊重肅穆。
恆記總舵香堂，就設在恆記茶樓三樓。
扎職儀式啟動前，香堂內外門窗緊閉，厚重的絳色絨簾嚴絲合縫地遮擋住每一寸縫隙。整座廳堂唯餘燭光搖曳，再加一束自天窗斜劈而下的清冷日光，如刀鋒般切開幽暗。
四壁垂掛赤紅錦緞，東、南、西、北四角高擎五方旗，獵獵無聲；供案上三炷高香青煙嫋嫋，盤旋升騰，將整座香堂裹進一層半透不散的薄霧裡。
四名刑堂漢子扮作洪英護法，赤膊短打，胸肌虯結，腰挎環首大刀，分立案側與門畔，脊樑挺直如槍，目光凜然似鐵。
剎那間，肅殺之氣撲面而來。煙靄浮動間，神龕上那尊赤面長髯的關公像彷彿活了過來——眉目低垂，威壓暗湧，似正俯察凡塵、靜斷忠奸。
吉時一到，耀文、愛蓮等幾位堂主，連同數位鬚髮斑白的老叔父，自後堂魚貫而出，在兩側靠牆長椅上依次落座，衣襟微動，鴉雀無聲。
緊接著，坐館崔建敏親自登壇主持：一襲玄色長衫，額系朱綾，左袖挽至小臂，神情沉峻如石，緩步踱至香案前。
他朝緊閉的朱漆大門朗聲喝道：“啟壇！”
兩扇大門應聲向左右洞開。門外早候著的阿霆三人列成一線，齊齊褪盡外衣鞋襪，僅著一條素白短褲，赤足踏過門檻，步入香堂。
此舉謂之“身無雜塵，心無掛礙”，清清白白入堂門。
“左列龍虎龜蛇聚，右布雕麟和合圖！”
三人甫一跪伏於香案之前，崔建敏便口誦揭語，眼神如鉤，釘在三人面上。身旁小弟疾步上前，先為每人額角繫上一道新紅綢帶，隨即遞上一支燃著的線香。
三兄弟唇線繃緊，默然不語，雙手接過香支，掌心合攏，將香尾穩穩夾於拇指與食指之間，對著關公神像，連叩三首。
每叩一次，崔建敏便吐出一句洪門秘語，字字如錘，敲在人心。
三拜畢，三人依次起身，將手中香支穩穩插入香爐，復又退步跪定。
“授職！”
崔建敏一聲斷喝，震得燭火微顫。香案後方，數人應聲而出。
為首者雙手託著一根朱漆長棍，徑直走向阿棟。
阿棟雙臂平舉，頭顱微垂，恭謹接下那根沉甸甸的棍子。與此同時，崔建敏聲如洪鐘：“今，恆記弟子阿棟，臨危不潰，出手如電，於火爆明一事中力挽狂瀾，功不可沒，特授四二六紅棍之職！”
紅棍，乃字頭內公認的頭號打手，是拳頭最硬、膽氣最盛的鎮場人物！
按理說，親手了結火爆明的阿霆才該坐這把交椅。可論真本事，他身手生澀，連阿祥都略遜一籌，唯阿棟拳腳凌厲、反應迅疾，當之無愧。
不過，只要扎職成功，三人便正式躍入字頭核心層——能開山立堂、收徒授業、獨當一面。
至於擔綱紅棍、草鞋還是白紙扇，反倒成了次要之事。
阿棟接棒紅棍之後，一雙嶄新稻草編就的草鞋，悄然遞到了阿祥手中。
草鞋，即九底，江湖喚作四三二。
但凡坐上此位者，必有一樣本事——八面玲瓏，耳聰目明，訊息比風還快。
三兄弟中，阿祥最早投奔社團，跟著耀文打天下，恆記上下，從執事到掃地阿伯，幾乎無人不識他面孔；周邊各路勢力的動靜、暗流、舊怨、新盟，他張口就能道出七八分。常是阿霆他們還在摸不著頭腦時，阿祥已從茶樓夥計、修車檔主、夜市攤販那兒聽全了來龍去脈。
此刻授他草鞋，眾人心服口服。
最後輪到阿霆。眾人目光聚焦之下，崔建敏親手將一柄素面白紙摺扇，放入他掌心。
“今，恆記弟子阿霆，謀略縝密，赤膽忠肝，實授四一五白紙扇！”
崔建敏聲調鏗鏘，字字落地有聲。
這位江湖裡罕見的讀書人，如今執掌軍師印信，亦是水到渠成，無可爭議。
三人並肩跪在關公像前，雙手高擎各自職司信物——紅棍、草鞋、紙扇，在燭光映照下泛著微光，再次深深俯首，叩拜香案。
只聽阿霆朗聲說道：“承蒙各位叔父抬愛，我們三兄弟有幸擔此重任，往後定當肝膽相照、死守字頭——哪天有事，我阿霆第一個頂上去！”
“動手的事，我阿棟絕不退後半步！”他話音未落，便攥緊拳頭，眼神灼灼。
阿祥也立馬接上：“人手、銀錢、地盤，要甚麼我立馬鋪開，絕不拖泥帶水！”
“咱們要把恆記這塊招牌，亮得全香江街知巷聞！讓那些老闆搶著捧場，讓所有兄弟——酒管夠、肉管飽、前程管穩！”
三人輪番表態，香堂兩側觀禮的叔父們紛紛頷首，臉上浮起讚許之色。