恆記在崔建敏掌舵後，尤其耀文退居幕後，便沒了開疆拓土的心氣，上下只求守穩自家那一畝三分地，過安穩日子。
所以那會兒他倆出門“做事”，多半是別人先動手，踩進了恆記的地界——逼得他們不得不亮刀。
……
那時候，阿祥和阿棟抽到生死簽出門，活命的把握反倒不小。
畢竟是在自家地盤上，巷弄如掌紋，每家檔口都熟門熟路；又佔著“守土護飯碗”的理，弟兄們個個鉚足了勁，人多勢眾，底氣也足。
幾年下來，兩人身上連道深疤都沒添過。
頂多是皮肉上添幾道疤，深淺適中，不礙筋骨，更傷不了元氣。
這次卻不一樣了。
這次要對上的，是火爆明。
社團高層早把火爆明的“倒戈”視作眼中釘，誓要拔除；人家火爆明又不是傻子，哪會坐等刀架脖子？早把耳目鋪滿街巷，防得滴水不漏。
接這種九成送命、一成僥倖的活兒，躲都來不及，阿霆倒好，主動往前湊——
真叫兄弟倆一頭霧水，摸不著邊。
好歹也是正經大學生，不至於連風向都辨不清吧？
“阿霆，你以前做事挺穩的，這次咋突然上頭？”阿祥筷子一頓，忽然記起前陣子阿霆被火爆明手下拖進後巷狠踹十幾腳的事。
再往前翻，愛蓮姐那晚在豪爵夜總會玩，因點小事鬧翻，阿霆又被她身邊人當眾按在地上砸了兩酒瓶。
那些人，全聽火爆明調遣。舊賬未清，新火又燒，仇疊著仇，債壓著債。
阿棟也恍然，盯著阿霆直搖頭：“別莽！君子報仇，十年不晚。眼下火爆明手底下全是精銳，槍利刀快，氣焰正盛——現在硬碰，等於拿雞蛋砸石頭。”
薛霆本還盤算著要不要抖出和沈天豪密謀聯手的事，一聽兩人已替他編好了理由，索性順水推舟：“這可是清理門戶的大事！一旦開打，社團阿公和火爆明之間，必有一方徹底垮臺。錯過這回，等他被人亂刀砍死，我連補一刀的機會都沒了！”
“死了不更好？”
阿祥舀起一勺青菜往滾湯裡一撂，筷子攪得嘩啦響，語氣輕飄：“反正報仇圖個痛快，又不非得親手割他喉管？”
“對啊！”阿棟立馬接話，“他一嚥氣，咱抄他老巢，搬空金庫、砸爛祠堂，也算出了口惡氣，還不用擔風險。”
兩人輪番勸他收手，莫當出頭鳥。
可他們哪裡曉得，阿霆心裡早已鐵板釘釘？
他頓了頓，乾脆攤開講：“說白了，這次我非站出去不可。憑我這學歷，去中環隨便投一家投行、基金公司，年薪百萬不是夢。
……可既然進了社團，我就沒打算混個平庸收場。
這次若縮頭，下回立功升職的機會，指不定猴年馬月？阿祥、阿棟——你們真想一輩子窩在文哥底下，當個沒名沒分、沒權沒錢、連自己小弟都攏不住的散仔？”
這話，像塊石頭砸進兩人心裡。
飯桌霎時安靜下來。阿霆掃了眼兄弟倆的臉色，見眉宇鬆動，立刻加碼：“你們掰手指算算，出來幾年了？
至今還是個掛名小頭目，手下看著三五十號人，可哪個真服你們？哪個敢替你們擋刀？
那些人，名字寫在文哥花名冊上，心在文哥褲腰帶上！
不拼這一回，不開山立堂、自收門生，這輩子都別想在江湖上挺直腰桿！”
“信我一次！”
阿霆聲音沉下去，字字鑿進桌面：“別看火爆明現在耀武揚威，可他是以下犯上，道義先輸一半！連文哥那樣素來低調的老前輩都親自攬下這活兒——說明勝算十足！
這是替社團剜毒瘤、正綱紀的頭等大功！只要拿下，扎職板上釘釘！
到時，阿棟，你就是社團最年輕的紅棍；阿祥，你嘴甜路廣，草鞋之位十拿九穩；至於我，除了腦子還能幫社團盤賬、拉生意，別無所長——但一個白紙扇，總該配得上吧？”
一番話如熱油澆雪，噼啪炸開。阿祥和阿棟終是被說動了。
說到底，兩人年紀輕輕，可以混日子，可以醉通宵，唯獨咽不下“不如人”這三個字。
阿霆說了那麼多，真正刺中他們的，就一句：
你甘心，一輩子做別人的影子？
那就是他們闖蕩江湖這麼多年，到頭來連手下小弟都算不上自己人，沒名分、沒根基，圖的究竟是甚麼？
更別提阿霆最後那番畫餅充飢——拿捏住兩人最想要的位置，把“上位”二字說得活靈活現，彷彿只要點頭，西裝革履、前呼後擁的日子立馬就能落進手裡。那虛幻的榮光，在他們腦子裡越描越真，越想越燙手。
兩個本就心氣浮動的年輕人，就這麼被阿霆三言兩語勾住了魂。
“操！幹了！”
阿棟仰脖灌下一大口啤酒，玻璃杯“砰”一聲砸在油膩桌面上，牙關緊咬：“大不了十八年後，照樣生龍活虎！”
“對！”
阿祥眼底一凜，兇光畢露，“火爆明那個撲街，敢動我兄弟，老子早憋著這口氣！新賬舊賬，今晚一塊兒結！”
“幹！”
阿霆沒多話，只端起酒杯，一仰而盡——千言萬語，全融在這口烈酒裡。
那一刻，三個剛過二十歲的少年，像三頭初醒的惡蛟，鱗甲乍現、利爪微張；其中一條，更是頭一回齜出森然獠牙。
大排檔頂棚垂下的橘黃燈光裡，銅鍋熱氣翻湧，白霧繚繞間，竟叫人脊背發涼。
……
同一時間，另一頭。
佐敦鬧市霓虹炸裂，跑馬地度假村卻靜得嚇人，連那座熟悉的涼亭四周，都沉在墨色裡……
樹影濃密，路燈的光被層層疊疊的枝葉嚼碎吞盡。
若不是涼亭內懸著一盞昏黃吊燈，幾乎沒人能發現——高爾夫球場方向的水泥護欄邊，正立著一道人影。
黑色棒球夾克，白色休閒褲，穿得毫不講究。他上身微傾，雙手撐在灰白欄杆上，目光釘在遠處無邊的暗處；右手食指與中指間，夾著一支將熄未熄的煙，明明滅滅，像一顆不肯安分的心跳。
不知過了多久，菸頭換過兩次，身後才響起清脆的高跟鞋聲。
噠、噠、噠……
來人高挑修長，裹著一件黑風衣，雙手深深插進衣兜。背影望去，烏髮如瀑，肩線利落，身形纖穠合度，是個十足的美人。