一邊是阿公對耀文的信任重逾千鈞，一邊是火爆明如今橫得沒邊，他們這些小堂口夾在中間，左右不是人，誰也招惹不起。
在座幾位堂主個個低頭喝茶，裝聾作啞；幾位叔父卻不願再忍，當中一個直接拍桌，朝崔建敏沉聲道：“敏哥，該‘清場’了！混字頭不講規矩，還混個屁？照他這麼鬧下去，以後誰還認社団這塊招牌？”
……
“清場”，就是清理門戶的意思。
可話好說，人難派。
崔建敏目光掃過長桌一圈——這幾個叔父早退居幕後多年，手上既沒兵也沒將，年輕力壯的打手早就不跟老頭子混了。
其餘幾個小堂主，則齊刷刷低頭看鞋尖，裝作耳背聽不見。
也不知是怕失手遭報復，還是心裡早盤算好了別的路子。
社団最怕甚麼？就是底下有人掀桌子。
一旦開了頭，整條線都會跟著晃盪。從前點頭哈腰的下屬，指不定正磨刀等著割你脖子。
這情形，就像舊朝崩塌時第一個扯旗造反的，訊息一散，各地山頭立馬點火響應，誰都想趁亂搶塊肉吃。
當先鋒？沒人敢。
但等先鋒殺紅眼、亂局一起，立刻撲上去分地盤、搶人馬——這份膽量，他們不僅有，還旺得很。
“既然大家沒異議，那我……”
“我來。”
崔建敏剛開口，話還沒落音，一道聲音已從窗邊響起。
眾人循聲望去，正是倚在窗邊、接連嘆氣的社団雙花紅棍——耀文。
他穿著件舊格子襯衫，袖口捲到小臂，每一塊肌肉都繃得清晰利落，身形精悍如豹，半點沒荒廢這些年練出來的硬底子。
耀文緩步走回長桌旁，一屁股坐下，語氣穩而沉：“大佬，這事交給我。換別人去，未必能鎮得住阿明。”
這話他配說，大家也信他真能辦成。
可崔建敏卻皺緊眉頭：“阿文，你跟他可是表兄弟啊……”
拋開那個橫在中間的女人不提，單論血緣，這分明是逼他親手斬親！
官府辦案尚且忌諱讓親信查自家親戚，何況是字頭？
“大佬放心，我心裡有數。”
耀文說得斬釘截鐵。
崔建敏張了張嘴，終究沒再攔，這事就此敲定。
……
離開總堂，耀文轉身就召來了手下三員干將——阿霆、阿棟、阿祥。
他把社団交代的“清場”任務攤開來講，又補了一句：若真走到那一步，生死由天，抽籤定人。
底下一群小弟面面相覷，神色各異——有人手心冒汗，有人眼神發亮，也有人嘴角發緊，喉結上下滾動。
誰也沒料到，竟真有人敢帶著整個堂口，公然反出社団。
唯有一人，聽見訊息當場眼亮如燈，心跳快得幾乎撞破肋骨。
正是阿霆。
自從跟沈天豪搭上線，這些天他滿腦子都在盤算：怎麼坐上坐館之位？
硬砍人？不行，壓不住人心。
按老規矩熬資歷？太慢，也太難。
他如今只是個跑腿打雜的矮騾子，想按老規矩熬成坐館，頭一步就得先掙個名分——要麼當上白紙扇，出謀劃策；要麼扛起紅棍，鎮場壓陣。等坐館換屆一開鑼，再砸錢鋪路、擺酒拉票，才有望坐上那把交椅。
後半截選舉倒不難，鈔票堆得夠高，門檻自然就矮了。
可前半截——扎職這關，才是真刀真槍的硬骨頭。
……
混江湖、進社團，可不是混熟了、叫得出名字，就能順理成章當白紙扇、紅棍、草鞋的。這些位子，從來只認功勞，不講情面。
早些年江湖還亂著的時候，隔三岔五就有混混拎著砍刀滿街飆火，那時替社團“做點事”反倒是條捷徑：膽子夠大、下手夠快，趁人不備放倒一兩個對頭，回來就能領紅封、升職加薪。
可如今的香江，早就沒人敢明著撕破臉了。
整個江湖只剩一個巨無霸，其餘全是仰人鼻息的小字號。“巨無霸”是東星，剩下那些——恆記、和聯勝、新義安……統統歸在“小字號”裡，連喘氣都得掂量三分。
東星的勢力，眼下已是壓倒性的存在。江湖上所有對手捆在一起，怕也難撼動它一根手指頭。
這麼一來，誰還敢真刀真槍地拼？
真打起來，最後漁翁得利的，八成就是東星。
人家巴不得你倆先打個頭破血流，好借“維持秩序”的名號，以“破壞江湖規矩”為由，一鍋端掉你們兩家。
於是，江湖靜得像口枯井。偶有摩擦，也不過是罵幾句、推兩把，擺兩桌和解酒，敬杯茶就算翻篇。
在這種局面下，底層爛仔想往上爬？難如登天。
沒功勞，誰肯給你扎職？
一旦扎職，就是花名冊上掛了號的“大底”，每月多領一份糧，社團豈能白養？
別說寸功未立，就算真幹出了點名堂，也還得看大佬們心情——臉色一沉，功勞當場縮水一半，說不定反被扣頂“冒進惹禍”的帽子。
阿霆之前一直愁這事，連夢裡都在想怎麼露一手。沒想到，轉眼間，火爆明就自己撞上門來，送了個天大的契機。
清理門戶！
古往今來，清君側、平內亂、護主上位，哪樁不是潑天的功勳？
正所謂：瞌睡來了，枕頭剛好遞到手邊。
只要這次能把火爆明收拾乾淨，扎職二字，板上釘釘。
……
當晚，阿霆約了阿祥和阿棟，說是去夜市吃狗肉火鍋。
熱湯翻滾、酒肉上桌，他一邊給兄弟倆夾菜，一邊把打算攤開了講。說到若抽到生死籤，自己準備第一個應聲站出來時，兩人齊齊愣住。
“喂，你發癲啊？”
阿祥伸手探他額頭，皺著眉：“那是生死籤，不是請帖！接了就得辦差，辦不成——輕則斷手斷腳，重則埋進山坳裡。那點撫卹金，怕是連住院費都不夠掏。”
“對啊，阿霆，你連刀都沒真正捅過人，突然接生死籤，萬一真到了節骨眼，手抖得捅不進去，反而壞了事，圖個啥？”
阿棟也直搖頭。
三人中，他最早跟耀文混，阿祥緊隨其後，前後腳進門。
阿霆最晚，比他們足足遲了五四年。
當年阿霆還在大學教室裡聽講義，他跟阿祥已拎著刀在街頭跑場子了。那時江湖還是群雄割據：洪興佔西環，東星控油麻地，和聯勝盤踞旺角……
地盤之爭從不講道理，誰踩線，誰挨刀。