Mary坐在靠牆的竹椅上，手裡捧著一杯涼透的茶，熱氣散盡，茶湯泛黃。她垂著頭，肩膀鬆垮，像被抽走了筋骨，整個人陷在昏黃光暈裡，靜得讓人心慌。
“韓琛！”
聽見這聲呼喚，Mary猛地昂起頭，眼底那層灰濛濛的倦意瞬間被撕開，整個人像被重新灌注了力氣。
她霍然從凳子上彈起來，幾步衝到韓琛跟前，雙手攥緊他肩頭，目光一寸寸掃過他的臉、他的衣領、他袖口的褶皺，彷彿要確認每一處都還完好。淚水毫無預兆地湧出來，順著臉頰往下淌，聲音卻發著顫：“太好了……你沒事，真好！我聽說倪家在滿城搜你，這些日子全靠傻強捎隻言片語，我連覺都不敢睡踏實——怕一睜眼，就聽不到你訊息了。”
“要是你……”
話沒落地，韓琛已一把將她攬進懷裡，手掌沉穩地拍著她的背，一下，又一下：“別怕，都壓在我肩上。我會擺平。”
她繃著的弦一鬆，眼皮沉得抬不起來，倒在床上便沉沉睡去。
韓琛轉身出門，臉上溫軟盡褪，眉骨一壓，眼神冷得像淬了冰。他側過臉，對傻強低聲道：“傻強，我給你一條活路。”
……
“現在是你逼我見血。這香江，沒第三條道可走——不是我埋，就是他躺。與其躲著被人抽筋扒皮，不如掀桌，先剁掉倪永孝那根手指頭。”
“你可以不跟我混。眼下這攤子爛成這樣，我給不了你名，給不了你利，連個安穩覺都保不住。”
……
“你這人直腸子，我信你嘴嚴，也信你骨頭硬。”
“錢我備好了，夠你回鄉蓋房，或買張船票漂到南美。走，我不攔。”
“老大！”傻強喉嚨一哽，喊得又急又啞，“我就認你這一個頭兒！腦子笨，別的不會，只會跟你往前衝！”
韓琛嘴角一扯，抬手在他肩上重重一按，沒說話，但那力道比千句承諾還重。
“嘀嘀嘀——”
手機震得褲兜發燙。傻強下意識摸向自己口袋，卻見韓琛已從懷裡掏出電話，拇指一劃接通，喉結微動，壓低嗓音：“喂？”
聽筒裡劈頭撞來一陣粗喘，夾著鞋底刮地的急響、風聲、還有阿力嘶啞的吼叫：“老大！出事了！大批人馬衝進咱們場子——死了一片兄弟！地盤全丟了！全是倪家的人乾的！我們不是掛他們旗號的嗎？怎麼反手就捅刀子？老大，這到底……”
“老大——！”
那邊還在喊，韓琛卻已垂下手，面無表情聽著，指尖泛白，指節繃得發青。
他早料到倪永孝會砍他手足、奪他地盤。所以事發之後，他掐斷所有聯絡——傻強能信，別人未必。寧可親手燒掉半座江山，也不能讓一根線牽出自己的藏身之處。
這才是他最狠的地方：割肉不眨眼，斷腕不留痕。命比天大，其餘皆可舍。
“老大！老大！”
聽筒裡餘音未散，韓琛已結束通話，螢幕暗下去，像一口閉緊的棺材。
縱是早有準備，當真聽見地盤被連根拔起、弟兄橫屍街頭，心口仍像被鈍刀子狠狠剜了一記。
這些年一磚一瓦壘起來的勢力，一夜之間塌得乾乾淨淨，只剩空蕩蕩的回聲。他站在原地，捏著手機，指腹摩挲著冰涼的機身，足足半晌不動。
然後，他重新撥號。
這次，撥的是倪永孝。
“嘟——嘟——嘟——”
剛響三聲，那邊還沒開口，韓琛已把聽筒貼緊耳朵，聲音炸雷般砸過去：“倪永孝，是你親手點的這把火！”
“我本可以跪著替你守門，可你偏要逼我站起來，拿刀指著你的心口——這一筆賬，算你頭上！”
“倪永孝，我本不想撕破臉——是你親手把刀塞進我手裡！”
“人頭？你想要，儘管來取！可我的刀，也早磨好了，專等割你的脖子……”
話音未落，韓琛拇指一壓，電話瞬間掐斷，忙音都沒留半聲。
另一頭，倪家別墅書房裡，倪永孝仍僵著姿勢，聽筒死死貼在耳畔，彷彿那斷線的電流還燙著面板。
可下一秒，“哐當”一聲脆響——電話砸在紅木書桌上，四分五裂，塑膠殼迸出老遠。他眼底燒著火，額角青筋暴起，吼得整棟樓都在震：“好！韓琛，算你有種！”
怒火剛燃，他立刻召來三叔，下令加派人手，掘地三尺也要把韓琛揪出來。
如今這兩人，已不是江湖過節，而是刀架喉頭——不死不休。
韓琛既敢揚言取他項上人頭，倪永孝便絕不會縮頸等死。這場命賭，拼的就是誰的手更快、刀更狠、血更冷。
與此同時，萬國大廈正門前，一輛黑得發亮的賓士穩穩剎住。
門童一眼認出車牌，箭步衝上前，雙手托住車門，腰彎得近乎九十度，嗓門清亮：“阿渣哥，好！”
車裡下來的人，鏡片後目光沉靜，一身剪裁利落的黑西裝，領結一絲不苟，左胸口袋斜插一支鋼筆，腕上銀表泛著冷光，皮鞋亮得能照見人影，左手穩穩攥著一份牛皮紙資料夾。
若擱幾年前，誰敢信？那個巷口兜售假貨、被巡警追著跑的混混，如今竟挺直了脊樑，活像剛從法學院禮堂裡踱出來的優等生。
“車，停穩點。”阿渣甩出鑰匙，順帶拋去幾張鈔票。
“謝阿渣哥！”門童咧嘴一笑，攥緊錢轉身就往地下車庫小跑。
阿渣整了整袖釦，大步邁進大廈，乘電梯直上頂層，熟門熟路停在刑天辦公室前，叩門三聲，短促有力：“咚、咚、咚。”
“進來。”裡面傳來刑天的聲音，乾脆利落。
門開，刑天正擱下鋼筆，抬眼望來。
“猛獁哥。”阿渣頷首，快步上前，將檔案平鋪在辦公桌一角，“這份合同，請您過目簽字。”
刑天接過，指尖翻頁時隨口問：“最近課業怎麼樣？”
這幾月，阿渣白天打理萬國大廈的日常事務，晚上扎進大學課堂——先啃完民法典，又轉頭鑽進明清史堆裡。
他身上那股子粗糲氣漸漸褪了，倒顯出幾分書卷底子；活兒也越幹越精，瑣事交由下屬，只餘真正要緊的檔案，才親自捧到刑天案前。
阿渣推了推眼鏡，鏡片後眼神坦蕩：“還行，各科都在及格線上浮著。”
刑天點點頭，合上檔案：“學業優先。公司這邊，緩一緩無妨。”