倪永孝盯著那幾處黑洞，指甲深深掐進掌心。忽地一拳砸在停屍臺上，悶響震得燈管嗡鳴。平日那副從容自若的皮相徹底剝落，眼底燒起兩簇冷火，一字一頓，像刀刻進冰面：“爸，你安心。動你的人，我扒他皮，拆他骨，掘地三尺也要把他拖出來。”
那幾槍沒打中要害，卻比致命更狠——它讓倪坤在斷氣前，清清楚楚嘗夠了疼、怕、屈辱與不甘。做兒子的，哪能不怒？哪能不恨？
家族事務堆疊如山，一刻不得鬆懈。稍一鬆手，倪家這艘大船便可能傾覆於暗流。他硬是撐到此刻，才踏進這間屋子。如今親眼看見父親躺在這兒，血冷了，魂散了，他站在那兒，發了毒誓：不報此仇，他倪永孝不配姓倪。
說完，他重新將白布撫平，蓋回父親臉上。退後兩步，雙膝一沉，重重跪倒在地。鐵骨錚錚的人，眼角滾下兩行熱淚，“咚、咚、咚”三個響頭磕得地板微震。指甲在水泥地上刮出細痕，拳頭攥得指節泛白，聲音沙啞發哽：“爸……阿孝，回來看您了。”
門外，三叔與大姐倪妮默然守候。一刻鐘過去，倪妮終於按捺不住，低聲問：“阿孝……怎麼還不出來？”她知道弟弟不會出事，可更怕他把心絞碎在裡頭——父親被人當街射殺，若連痛都裝不出來，那才真是冷血畜生。
可如今的倪家，人人都能哭，人人都能歇，唯獨倪永孝不能垮。他是頂樑柱，是門面，是外面那些豺狼虎豹不敢輕易撲上來的最後一道屏障。倘若他倒了，倪家就真成了一塊任人切割的肥肉。她不願見兄弟姐妹淪為棄子，更不願見自己親手護大的家業，一夜之間灰飛煙滅。
“三叔，我進去看看。”倪妮轉身欲推門，一隻枯瘦卻有力的手卻按上她肩頭，止住她的動作。是三叔。他手掌沉穩落下，見她停步，便緩緩收回手，卻往前半步，用身子不聲不響擋住了門縫。
倪妮皺眉：“三叔，您這是做甚麼？讓我進去。”
三叔望著她，輕輕搖頭，聲音低而篤定：“大小姐，再等片刻吧。少爺沒事。他只是……還想多陪坤哥一會兒。您擔心甚麼，我心裡明白。可這份心焦，落不到少爺身上——您信我，他扛得住。”
三叔話音一落，倪妮便抿了抿嘴，沒再往前邁步，只把身子一轉，踱到旁邊那張老舊的木椅上坐定。她蹺起右腿，指尖無意識地敲著膝蓋，目光盯著那扇緊閉的房門，像在盯一隻遲遲不肯露頭的獵物。半刻鐘剛過，門軸“吱呀”一聲輕響，倪永孝終於推門而出。
聽見動靜，倪妮倏地起身，鞋跟叩地一聲脆響，視線立刻鎖住弟弟——他面色沉靜，眉宇間確有一絲倦意，眼尾微紅，像是被風沙揉過，可脊背挺得筆直，肩線繃得利落，沒有半分垮塌的痕跡。倪妮心頭一鬆，懸著的石頭總算落地。畢竟弟弟獨自在裡面待了這麼久，誰還能真當沒事？
其實那半刻鐘裡，倪永孝一直靠在門後深呼吸，用指腹反覆擦去眼角滲出的溼痕。男兒淚不輕流，並非不會痛，只是不願被人瞧見軟肋。他等那點紅暈褪盡，等喉頭哽咽壓平，才抬手理了理衣領，推門出來。
“阿孝。”倪妮迎上前兩步，站定在他身側。血緣這東西，有時比眼睛還準——哪怕倪永孝臉上掛著尋常的淡然，她仍一眼就看出他哭過。她抬手，在他後背輕輕拍了兩下，聲音不高，卻像釘子般扎進耳裡：“別再往心裡壓了。現在整個倪家，就指著你撐著。你倒了，家就塌了。”
這話冷硬，卻是實打實的真相。偌大的倪家，不能沒人頂梁。此刻更不是流淚的時候。“我知道，姐。”倪永孝抬眼望她，這個比自己矮半個頭的姐姐，從前回家總愛躲進她屋裡抽泣，今天卻反過來替他擦汗、穩心神。念頭一轉，胸中那股悶堵竟悄然化開——有些傷，只有至親的手能按住；外人再熱心，也觸不到那根筋。三叔也不行。
“放心吧，姐。”他抬手抹平額角一道淺紋，神情沉下來，一字一句說得清楚：“我清楚自己扛的是甚麼。前浪退了，後浪就得接住浪頭。倪家這艘船，我只會讓它駛得更穩、更遠——絕不會在這時候斷舵。”
他說完，也抬手拍了拍姐姐的肩，動作輕卻有力。片刻後，他朝三叔略一頷首，三叔當即會意，快步走近。
“姐，我和三叔聊幾句正事。你先進去陪爸一會兒，咱們再一起回家。”倪妮一點頭，沒多問，轉身推門進了太平間，順手帶嚴了門。
門一合上，倪永孝便直視三叔，語氣沉了幾分：“三叔，最近可有新動靜？”他口中的“動靜”，自然是指對父親倪坤下手的那人。三叔搖頭，聲音低而穩：“還是老樣子。問過所有目擊者，都說是個穿兜帽的年輕人，動手乾脆，有人接應，車沒掛牌，人影一晃就沒了。佈置得太利索，查無可查。”
倪永孝眉峰一擰，指節無聲捏緊。案子拖得越久，線索越冷，對方又不是傻子，怎會原地等著挨刀？他緩緩吐出一口氣，重新開口：“三叔，明面查不動，就往黑市探。那邊訊息雜、真假混，但眼下顧不得挑肥揀瘦——只要沾邊的，都值得聽一聽。錢從那三億裡支，不必省，一條有用的訊息，抵得上千句廢話。”
三叔立即應聲：“明白，少爺。”
倪永孝點頭，嗓音微啞：“一切，拜託三叔了。”
話音落下，他雙拳再度攥緊，掌心發燙——太平間裡立下的那個誓，此刻在骨血裡重新燒了起來。
“行了，這兒也耽擱得夠久，家裡還堆著一堆棘手事等著拍板，三叔，勞煩您去請大姐一聲，咱們這就回倪家。”探望完倪坤，把該交代的都落了地，倪永孝便起身準備返程，重新紮進那攤子理不清、斷不了的紛亂事務裡。