刑天話音剛落，阿渣就重重撥出一口氣，腦袋一偏，眉心擰成疙瘩，隨即從沙發上彈起身，直直望向刑天：“猛獁哥，您還記得不？當初咱們盤下百樂門賭檔那會兒，對方硬塞了兩個人過來，說是‘送進東星’的。”
刑天頷首，語速不疾不徐：“老貓和梅曉鷗——名字還在腦子裡，沒丟。”雖已過去好一陣子，可他這副身子經系統淬鍊過，記性比刀鋒還利，記人名、記賬目、記誰在哪天打過幾通電話，全都不費勁。
“就是那個梅曉鷗。”阿渣往前半步，聲音壓沉，“他本是個老練的疊碼仔，前幾個月手腳麻利得很，帶進來的客人個個肥厚，賬面穩穩當當。可上個月起，忽然攀上一位新老闆，常來賭檔豪擲千金。照理說，這是喜事——結果那債主欠下的十億，竟全卡在梅曉鷗手裡拖著不收。起初他還斷斷續續催幾筆小款，裝模作樣補點窟窿，可越往後，錢越不見蹤影，債臺反倒越壘越高。”
刑天聽完，額角青筋微跳。疊碼仔最忌心軟——哪怕只是一絲惻隱、一點憐惜、一絲糊塗的動心，都足以撬翻整座生意的根基。感情一沾身，賬就不再是賬，而是套在自己脖子上的絞索。梅曉鷗，活脫脫一個現成的教訓。
“怪不得最近幾天營收往下掉。”刑天指尖翻開檔案，紙頁嘩啦一聲。上月頭十天流水還亮堂，最後三四天卻像被抽了筋，數字一路俯衝——不是沒人來賭，是人來了，梅曉鷗卻顧不上拉客，滿城追著債主跑，連賭桌邊的椅子都坐不熱。
“猛獁哥，這事怎麼擺？”阿渣垂手站著，等一句定音，“按老規矩辦？”規矩明明白白：債收不回，責任兜底，虧空不許往賭檔身上攤，得由經手人梅曉鷗自個兒扛。
“不。”刑天抬手截斷，掌心朝外輕輕一推，“十億？就算把梅曉鷗榨乾到骨頭縫裡，他也填不滿。這筆數，擱現在咱手裡不算壓垮脊樑，但也絕不是能隨手抹掉的零頭。”
他放下咖啡杯，瓷底磕在玻璃桌面上，一聲脆響：“阿渣，叫上飛機、阿布，立刻訂條快船——我要親自去濠江走一趟。段凱文這筆大爛賬，得先從他嘴裡摳出來。”
阿渣腰背一挺，應得乾脆：“明白，猛獁哥！我這就去辦！”話音未落，人已轉身出門，腳步又急又穩。
刑天當然記得——籤百樂門那日，菲姐特意把他拉到一邊，眼風掃過老貓和梅曉鷗，只一句：“這兩人，你得護住。”他不想食言。人既入了東星門，犯錯要罰，但罰是後話；當務之急，是把塌下來的天，一塊磚一塊磚重新砌回去。
再者，真按規矩算賬？十億的十分之一——一億，對梅曉鷗而言，無異於判他三輩子苦役。刑天是商人，不做賠本買賣。與其逼一個疊碼仔拿命填坑，不如親手把債主的牙一顆顆掰下來，連本帶利，咬回來。
……
一天後，百樂門賭檔門前。
或者該說——百樂門娛樂城。這兒不單有骰子牌九，還有整棟燈火通明的酒店。頂樓最裡側，總統套房門禁森嚴。此時，刑天正坐在落地窗邊，指間一支菸將燃盡，窗外，濠江水正緩緩漲潮。
從灣灣飛到濠江，根本不用折騰太久，連準備帶趕路，一天工夫刑天就到了。此刻他正端坐在客廳沙發裡，臉色沉得像塊鐵板。大門“咔噠”一聲被推開，飛機、阿布、阿渣三人先一步跨進門來。
“猛獁哥，人帶到了。”阿渣話音剛落，門外老貓和梅曉鷗便垂著頭，腳步細碎地挪了進來。刑天目光一掃，兩人脊背立刻繃緊，連呼吸都下意識放輕——那眼神不怒自威，壓得人喉頭髮緊。
“猛獁哥。”兩人站定，齊聲低喚，聲音裡透著十二分的恭謹。刑天只略略掃了他們一眼，抬手朝面前沙發一指：“坐。”老貓和梅曉鷗立馬僵直著身子落座，腰桿挺得筆直，腦袋卻始終壓得極低，連眼皮都不敢抬——心裡清楚得很，這趟叫來，準是為百樂門那筆塌了天的爛賬。
刑天沒兜圈子，順手抄起茶杯灌了一口，茶水微燙，語氣卻更燙：“百樂門的賬本我翻過了，爛賬多，正常；可十億堆在那兒沒人動得了，就不正常了。說吧，怎麼回事？”
“猛獁哥，我……”梅曉鷗嘴唇發乾，話卡在喉嚨口，明明想好的詞兒全亂了套，舌頭打結似的吐不出整句。反倒是老貓，悄悄抬了抬頭，臉上擠出討好的笑，雙手搓了搓，腰也跟著往下彎了一寸，搶著開口：
“猛獁哥，這筆錢我們真沒閒著——催過、談過、律師也請了三撥。可對方早就是個空殼子，外頭欠了一屁股債，連米缸都見底了，咱的人上門，連口水都沒討著。”
“梅曉鷗。”刑天聽完只輕輕頷首，目光卻倏地釘在她臉上。這事，終究是她掌著舵。“你來說。”
梅曉鷗渾身一顫，猛吸一口氣穩住心神，才開口：“猛獁哥，老貓說的沒錯……債主那邊確實窮得叮噹響。我親自跑了一趟，最後只摳出三百萬，已全數打進東星賬上。”
她頓了頓，胸口微微起伏，眼神卻忽然亮起來，帶著一股咬牙的勁兒，直直看向刑天和阿渣：“猛獁哥，阿渣哥，再寬限我一點時間！就一點點——這筆錢，我親手拿回來，一分不少！”
“梅曉鷗！”
喝聲陡然炸開，卻不是刑天出的聲，而是阿渣。當年東星還沒站穩腳跟時，他就親手管過賭場，疊碼仔的貓膩、賭客的套路、賬面上的窟窿，他閉著眼都能摸清。眼下梅曉鷗這副模樣，他一眼就看出不對勁。
“你這話，是求我們給你時間，還是替人家拖日子？”
梅曉鷗當場啞火。她確實在等——等段凱文從泰國回來。可這話，怎麼說得出口？裡頭那點私心，像根刺紮在喉嚨裡，拔不出來，也咽不下去。
“你心太軟。”阿渣盯著她，聲音沉得發冷，“對賴賬的，仁慈就是縱容。”
梅曉鷗肩膀一垮，臉燒得滾燙，頭垂得更低了。那頓劈頭蓋臉的訓斥，像盆冰水兜頭澆下，把她自己都澆醒了——從前那個雷厲風行、刀切豆腐不留痕的梅曉鷗，哪會為個債主反覆斟酌、留情面？十億不是小數目，是命脈，是底線。