從前，甭管是鬧市街口還是巷尾鋪面，總能撞見一撥撥北館的小弟晃盪來去，可眼下卻只剩三三兩兩硬著頭皮露臉的——膽子稍小點的，早嚇得縮排老鼠洞裡不敢冒頭，生怕被健合會的人揪出來當沙包練手，躺進醫院半年起跳，誰受得了這個？
照常理推，這節骨眼上，灣灣其他幫派本該聞風而動，趁北館癱軟在地、任人宰割之際，伸手搶幾塊肥肉填肚子。可怪就怪在這兒：竟沒一個社團敢伸爪子！要麼是北館多年積攢下的口碑真夠硬，要麼是大夥兒心裡門清——這塊地皮，是東星和健合會拿血火啃下來的，誰敢上去舔一口，怕不是嫌自己骨頭太硬、牙口太好？
北館北側街口，幾輛灰撲撲的麵包車突然碾過路面，引擎聲低沉得像悶雷滾過。路人一見這陣勢，撒腿就蹽，連回頭都不敢——傻子才看不出，這是刀出鞘、火上膛的前兆。
車流戛然而止，齊刷刷停靠路邊。車門嘩啦掀開，每輛車裡鑽出七八條漢子，動作利落如出一轍。三十來號人眨眼聚齊，不多不少，剛剛夠掀翻一攤渾水。打頭那人穿著件洗得發白的牛仔夾克，袖口隨意捲到小臂，正是葉繼歡。
“南北賭檔，就這兒？”他剛落地，旁邊小弟立馬遞上一支菸，火苗一竄，青煙騰起。他深深吸了一口，緩緩吐出一團濃白，菸灰簌簌落在指節上，目光掃向身邊人，“北館現在坐鎮的是阿仁？這地方，是他老巢？”
小弟點頭如搗蒜：“對，葉老大！就是這兒。阿仁早年就盤踞在這兒，後來搬去了氣派的場子，但眼下這光景……他八成要躲回老窩喘口氣。”
“行。”葉繼歡應了一聲，猛嘬最後一口，菸頭紅光一閃，隨即被他甩在地上，鞋底狠狠碾了兩下。白煙從唇間徐徐溢位，他抬步上前，目光釘在鏽跡斑斑的招牌上，朝身後揚了揚下巴：“走，把人給我掏出來。”
小馬昨兒已應下劉健的託付，專程繞到北館北邊盯梢阿仁，順帶收拾那些散了架的殘兵遊勇。“收到，葉老大！”眾人齊聲應下，快步跟上。賭檔那扇鐵門緊閉如墓穴，葉繼歡眼皮都沒抬，嗓音陡然拔高：“踹開！”
兩個膀大腰圓的小弟應聲而上，膝蓋頂腰、腳背繃直，一腳接一腳狠踹過去。鐵門雖厚，卻經不起年久失修的鏽蝕，幾下猛撞後，“哐當”一聲轟然塌倒，震得地面都在抖。葉繼歡剛抬腳要邁進去，裡頭猛地炸出一聲怒喝：“誰？找死啊？！”
話音未落，一個男人帶著倆手下衝了出來。那人不算魁梧，但骨架粗、肩背厚，脖子上青筋隱隱浮著；頭髮亂糟糟堆在頭頂，眼神疲憊中透著一股擰勁。倒是身後那倆小子，橫眉豎眼，拳頭攥得咯咯響。領頭的不是旁人，正是北館裡跺一腳震三震的C哥。
若貴董還活著，C哥便是與阿仁並肩而立的左膀右臂，在北館內部說話比多數元老都管用。貴董一走，論資歷、論威望，C哥本是角頭最硬的候選之一，可他偏不接這燙手山芋，硬生生把位子讓給了阿仁。C哥向來不愛拋頭露面，等幫阿仁把局面穩住，便悄悄搬進了這南北賭檔，圖個耳根清淨。
這間南北賭檔從前可是人聲鼎沸，不單生意紅火，更是北館小弟們扎堆碰頭的老據點，煙霧繚繞、骰子翻飛，熱鬧得能掀了屋頂。C哥常來坐鎮，跟阿仁推牌九、押大小，手風順得連贏十幾把都不帶喘氣的。可如今門庭冷落，裡頭只剩一臺老式收音機嘶啞地唱著粵劇，咿咿呀呀飄在空蕩蕩的廳堂裡，再就是C哥和身後兩個面如土色的小弟，僵立在門口，像兩根快要折斷的枯枝。
照理說，就算阿仁搬了場子，這兒也不該荒成這樣——可昨兒一早，大半小弟全跟著阿仁殺去了樂土酒吧，結果沒撐過一個鐘頭，全躺進了醫院；剩下幾個膽小的，早嗅出健合會和東星早晚要上門清算，天還沒亮就捲了鋪蓋溜得沒影兒，只剩C哥咬著牙守在這兒，像是守一座空墳。
“站住！睜大眼睛看清楚——南北賭檔四個字刻在門楣上呢！你們瞎了還是聾了？這地盤是北館的！”C哥身後那個小弟梗著脖子吼，嗓門抖得厲害，卻硬撐出三分狠勁。瘦死的駱駝畢竟還剩副骨架，敗仗剛打完，也輪不到外人蹬鼻子上臉。只可惜，他壓根沒認出眼前這幫人是誰，更不知道自己這聲叫囂，等於往刀口上撞。
“呵。”葉繼歡嘴角一翹，笑得極淡，語氣反倒溫吞：“我知道。今天不是來砸場子的，是來找人的——阿仁哥在不在？有樁事，非當面跟他講清楚。”
“阿仁？”兩個小弟下意識一怔。可前頭的C哥眼珠一轉，眉頭擰成疙瘩，聲音沉了下來：“找他？他早走了。沒別的事，趁早滾蛋。”
葉繼歡慢悠悠擺了擺手，笑意未散：“該滾的是你們。阿仁在不在，不是你們說了算，得我們親手翻一遍才作數。”話音未落，人已抬腳跨門檻。C哥一步橫攔，喉結滾動：“這兒是北館的地界，你們敢亂闖？”
“從現在起，不是了。”
話音落地，寒光一閃——匕首自袖中滑出，直奔C哥咽喉。虧得飛哥江湖浸淫多年，眼皮一跳便往後猛撤，刀鋒擦著胳膊掠過，血線瞬間迸開；若慢半拍，怕是喉管已裂。
“你們到底甚麼來路？”C哥踉蹌站穩，厲聲喝問。
葉繼歡只吐出兩個字：“東星。”
話音未歇，刀勢已至——快、狠、準，專挑心口、肋下、頸側這些要命的空當扎。C哥反應倒不慢，抄起條凳橫擋格擋，叮噹幾聲硬磕下十來刀；他身後兩個小弟也撲向葉繼歡帶來的人，刀棍相撞，火星直冒。
“操！”C哥暗啐一口。他平時確愛泡健身房，肩背厚實，可真刀真槍幹架，少說三年沒沾過腥。一個側身稍遲，左臂又被劃開道深口，血順著指尖往下淌，力氣也跟著漏風似的往外洩。他手裡的板凳越來越沉，而葉繼歡的刀，卻越舞越疾。