下一秒，刀尖已釘進他胸口，血花炸開，疼得他膝蓋一軟。可那刀偏了寸許，避開心臟——不是手下留情，也不是想撬話，純粹嫌血濺到西裝上難洗。葉繼歡手腕一鬆，匕首脫手，飛起一腳踹在他心窩，C哥仰面摔地，像一袋被扔下的米。
“收拾乾淨。”
葉繼歡話音剛落，身後兩人提著砍刀搶上，刀光亂閃，血肉橫飛。至於C哥帶來的那倆，早在圍上來時就被按在地上剁成了爛泥——比C哥嚥氣，還早了三分鐘。
“給我掘地三尺，把人給我挖出來！”葉繼歡叼起一支菸，火苗一竄，映亮他半邊冷硬的臉，“是，葉老大！”手下們齊聲應下，立刻散開翻查——掀木板、撬磚縫、扒草堆，連牆縫裡的灰都抖了三遍。可半小時過去，倉庫空蕩蕩的，連根頭髮絲都沒見著。“葉老大，沒人，真不在。”
葉繼歡沒皺一下眉，早料到是場空忙。菸頭往水泥地上一摁，鞋底碾兩下，火星子嘶地滅了，他抬眼掃過眾人：“行了，剩下的人分頭行動，把北館北片所有檔口、鋪面、夜市攤子，全給我釘死！傳話下去——從今往後，北館以北，歸東星罩著，誰敢伸手，剁手！”
另一頭，北館北區盡頭，一座荒廢多年的山村倉庫悄無聲息地喘著氣。野草爬滿門檻，藤蔓絞緊窗框，整年難見活人影，更別提有人踏進這扇鐵皮門——可今天，“吱呀”一聲，門軸呻吟著被推開了一道縫。
“仁哥，飯到了！”宗保和潘帥一前一後閃身進來，手裡拎著還冒熱氣的鋁製飯盒。倉庫裡簡單拾掇過，塌了半邊的牆用木條撐住，一張舊板床擱在角落。阿仁坐在那兒，臉色沉得像壓著雷雨雲，眉骨下陰影濃重。潘帥胳膊上纏著繃帶，走路仍有點瘸，但端個飯盒、繞條小巷，勉強撐得住。
“外頭盯得緊不緊？健合會的人是不是滿街撒網？”阿仁接過飯盒，筷子剛扒拉兩口，就抬眼問。
宗保也掀開蓋子，夾起一塊滷肉塞進嘴裡，邊嚼邊說：“放心，仁哥，咱走的是後巷、菜市場後門、廢樓天台——沒一個露臉的。北館角頭的招牌不是白掛的，街坊誰不賣三分面子？我還順道摸了訊息……慘得很。那天砍得狠，兄弟們躺倒一大片，輕的斷腿斷手，重的還在ICU插管子。現在咱們的地盤，一半被健合會踩進泥裡，另一半被東星撕了吞下肚，連路燈杆子上都貼著他們新印的‘東星管轄’告示！”
他越說越急，手一攥，那雙竹筷“咔”地斷成兩截。潘帥默默垂下頭，喉結滾了滾——要不是自己被抓，牽出這條線，哪至於讓大夥兒掉進這口枯井？阿仁沒吭聲，只把飯粒一粒粒嚥下去，指節發白，眼底燒著闇火：那些跟自己喝過血酒、扛過刀子的兄弟，如今躺在病床上數天花板，怎麼不剜心？
眼下唯一能喘口氣的地方，就是這間漏風的破倉庫。北館在灣灣的名頭不是虛的——菜販子記得阿仁替他擋過催債的混混，修車鋪老闆娘收留過捱打的小弟，連小學門口賣糖水的老伯，都悄悄給跑路的兄弟塞過兩碗冰鎮綠豆湯。不然，光是宗保和潘帥拎著飯盒晃悠十分鐘，早被盯梢的眼線拖進暗巷了。
“仁哥，接下來咋辦？”宗保放下空飯盒，聲音發乾，“人沒了，場子丟了，健合會加東星，加起來快兩百號人，咱們就剩三張嘴、兩條槍、一把砍刀……再加幾個吊著命的傷號。幫裡那些軟骨頭，風聲一響，卷著鋪蓋跑得比兔子還快；能喘氣的兄弟，全在醫院裡輸液。這仗，拿甚麼打？”
他嗓子啞了，不是因為餓，是心口堵著一團燒紅的炭。
……
潘帥和宗保都盯著阿仁。倉庫裡只有風扇葉片吱呀轉動，灰塵在斜射進來的光柱裡浮沉。北館的命懸一線——是豁出去再拼一次，還是低頭認栽，從此江湖除名？答案，全系在這張板床上的男人身上。
阿仁嚥下最後一口飯，抬眼迎住兩人的視線。他放下筷子，抽張紙巾慢條斯理擦淨嘴角，端起水杯仰頭灌了一大口。喉結上下一動，他忽然眯起眼，又拿起飯盒，一邊繼續扒拉著飯菜，一邊開口，聲音不高，卻像刀背刮過青石板：“事情走到這一步，灣灣的地下，只能留下一個名字——要麼是健合會，要麼是北館。沒有並存，只有生死。你們信我，這盤棋，還沒終局。”
兩人聽完阿仁的話，眉頭同時皺起，眼裡滿是不解。宗保沒猶豫，立刻轉頭問：“仁哥，眼下這局面，咱們真還能扳回來？這兒就咱仨，再喊人？老弟兄們九成還在病床上躺著呢——總不能抬著擔架、推著輪椅上陣吧？再說跑的跑、散的散，連影兒都找不著了。就算拼盡全力湊，頂多拉來二十個能喘氣的，拿這點人去硬磕健合會加東星？那不是送死是甚麼？”
宗保不是怯場，更不是漲別人威風，純粹是把實情擺上桌面。樂土酒吧那一夜，東星和健合會確實掛了彩，可傷得淺、恢復快；北館卻幾乎被打斷了脊樑——現在連能拎棍子的人都湊不齊。
健合會那邊呢？哪怕折損一批小弟，砸點錢，立馬就能招來一撥新的。人嘛，未必肯為錢玩命，但真到了緊要關頭，咬牙豁出去的多了去了。當初白毛阿壞不就是這麼被收攏過去的？仗著財大氣粗，招人跟買菜似的。東星更不用提——這次來灣灣的人馬，不過是葉繼歡帶出來的一支偏師，主力根本沒動。
所以眼下北館的處境，真叫一個四面楚歌：錢沒有，地盤縮水，連最起碼的人手都捉襟見肘，被兩家壓得死死的。潘帥和宗保左思右想，都想不通——阿仁憑甚麼還敢說“能翻盤”？
可潘帥沒吭聲質疑，只挺直了背，目光灼灼盯住阿仁，斬釘截鐵道：“仁哥，我這條命，是你和北館兄弟從火堆裡扒出來的。我信你，也聽你的。就算搭進去，也不過是還你們的恩情。你說怎麼幹，我就怎麼幹！”
對潘帥而言，家人已安頓妥當，命是阿仁救的，債是北館兄弟扛的。前路是刀山是火海，只要阿仁一聲令下，他眼皮都不會眨一下。