沒錯，葉繼歡至今仍住在這艘奢靡至極的賭船上。一來安全，四面環水，易守難攻；二來，他就是喜歡這種紙醉金迷的味道——黃金鑲邊的欄杆、絲絨地毯踩在腳下無聲，香檳塔在燈光下流轉生輝，比外頭那些死氣沉沉的山頂別墅舒服多了。
此刻，船內喧鬧如沸。
“開牌！K大——李老闆通殺！”
“操！又是他？我就不信邪了！梭哈，你敢不敢跟？”
“買大……不行，還是押小……媽的，再看一眼！”
一張張賭桌前人頭攢動，衣香鬢影間，鈔票像廢紙一樣飛舞。這些富豪一晚輸贏動輒千萬，可能抵得上普通人三輩子的總收入。而在這片浮華背後，暗流早已悄然湧動——風暴將至，沒人知道，這座金碧輝煌的賭船，很快也會被捲入一場血雨腥風。
這樣的場面，葉繼歡早就看慣了。
尤其是前陣子他幾乎天天泡在“帝王號”賭船上，朝夕相對的不是籌碼就是醉眼迷離的老闆。這會兒剛踏進大廳，燈光晃眼，煙霧繚繞，耳邊立刻炸開一陣吆喝——
“哎喲！這不是葉老四嗎？今兒太陽打西邊出來了才見你露臉！來來來，手氣旺不旺？陪我幹一局，今天非把你兜裡的錢全掏空不可！”
“繼歡哥，跳槽到我這邊檯面啊！我剛備下一千萬當底注，敢不敢梭哈一把定生死？”
四面八方全是招呼聲，熟面孔一個接一個衝他招手。有些人眼裡都快冒出光來——在他們心裡，葉繼歡就是這艘海上賭場的“賭神”。雖不至於場場通吃，但十局九贏，半天工夫連翻幾倍本金的事兒也不是一次兩次了。
也有人嘀咕：這傢伙是不是出千？
可查來查去，牌路乾淨得像剛洗過的海水，監控翻爛都沒找出破綻。最後只能歸結為倆字——運旺。
可真正懂行的人知道，運氣從來不是憑空來的。
發牌的是誰？東星的人。
管事的是誰？還是東星的人。
而葉繼歡，正是東星安插在這艘賭船上的暗樁頭目。
所以他贏，贏得光明正大；別人輸，也只能咬牙認栽。
不過葉繼歡聰明就聰明在他從不貪多。贏到七分滿便收手，轉身請一圈人喝酒，笑聲朗朗，稱兄道弟。人脈就這麼一點點織成了網，牢不可破。
“不了不了，”他笑著擺手，腳步卻不停，“今天有正事，改天再陪你們殺個片甲不留。”
話音落下，他人已穿過喧囂的大廳，皮鞋踩在紅毯上悄無聲息。拾級而上，走廊盡頭那扇雕花木門被他推開，辦公室內陳設簡潔卻不失威嚴。他徑直走到桌前，抓起對講機，按下通話鍵，聲音低沉卻清晰：
“小山，上來一趟，有活要交給你。”
“收到，老大。”對講機裡傳來一聲乾脆回應。
不到兩分鐘，敲門聲響起。
門一開，走進來一個精悍青年——身高與葉繼歡相仿，肩寬背厚，一身腱子肉撐得起任何緊身衣。白背心、短褲、水手帽歪戴頭上，嘴裡叼著半截煙，眼神亮得像夜裡潛行的狼崽子。
他叫小山，是葉繼歡最近收的馬仔，也是條狠路子上滾出來的狠角色。
大陸偷渡過來的大圈仔，落難時差點餓死在港口，是葉繼歡把他撈起來的。那一碗熱湯麵，比親爹給的還暖。
所以他對葉繼歡，不只是服，是命都可以豁出去的那種忠。
進門第一件事，手指一掐，菸頭熄滅，指尖一彈，焦黑的殘骸飛出窗外，落入漆黑海面，連個漣漪都沒激起。
“老大，甚麼事？”他站得筆直，眼裡冒著光。
他知道，只要葉繼歡叫他，準是有大事。
葉繼歡沒廢話，從沙發起身，走到酒櫃前取出兩隻水晶杯，擰開一瓶XO，冰塊叮噹作響，琥珀色液體緩緩注入杯中，半滿即止。
一杯遞過去，小山接過，仰頭一口悶下，喉結滾動，連冰都不嚼碎，直接嚥了下去。
葉繼歡自己也飲盡，放下杯子，目光沉了下來：
“猛獁哥下了令，九龍城寨那邊要動手搶地盤。你馬上動身回大陸，把咱們的人全給我召集起來——告訴他們，飯點了。”
小山瞳孔一縮，嘴角揚起一抹獰笑。
“明白，老大。”
他將最後一塊冰含進嘴裡，嘎嘣嘎嘣嚼得清脆響亮，杯子往桌上一擱，轉身就走，腳步利落如刀出鞘。
辦公室門合上的瞬間，整艘帝王號彷彿都在震動。
風暴，要來了。
這也是葉繼歡始終盤踞在“帝王號”賭船上的原因之一——這艘龐然大物不僅奢靡如城，更暗藏玄機。船腹之下，竟能容納一艘中型遊艇，神不知鬼不覺地穿梭於港陸之間。一旦風聲有異，直接登艇出海，避開差佬的巡邏網，堪稱海上避風港。
……
就在葉繼歡派小山潛入大陸接人後的第二天凌晨，天還壓得死黑，連晨光都未敢露頭。張天志剛從床上翻起，耳邊驟然響起刺耳的電話鈴聲。他幾乎是本能地抓起聽筒，話筒那頭傳來葉繼歡低沉卻極具壓迫感的聲音：“兄弟們快到了，西貢碼頭，馬上來。”
“明白。”張天志應了一聲，動作利落得像上了膛的槍。洗臉刷牙一氣呵成，甩上風衣便衝出門外，發動那輛黑色賓士商務車，引擎咆哮著撕破夜色，直奔碼頭而去。
約莫一小時後，車子悄然停靠在西貢碼頭邊緣。此時海面仍被濃重的灰暗籠罩，距離破曉尚有一個鐘頭——這正是海上巡警最鬆懈的真空時段，黑暗中的獵手，最愛挑這個時候出擊。
張天志與葉繼歡並肩立於碼頭盡頭，兩人裹著長款風衣，海風狂野地抽打著衣襬，獵獵作響，彷彿戰旗即將展開。鹹腥的浪花時不時濺上臉頰，帶著刺骨的溼冷。葉繼歡從口袋掏出兩根菸，遞向張天志。
張天志抬手婉拒。
葉繼歡也不多言，收回手，自顧點燃一根，火光在昏暗中一閃，映出他冷峻的側臉。菸頭明滅，緩緩燃燒過半時，遠處海平線終於出現一點移動的黑影。
他抬手取出望遠鏡，視野拉近——那艘遊艇正破浪而來，甲板上站著的人影清晰可辨，為首的正是小山。