沈若錦站在校場邊緣，看著三千名士兵在晨光中訓練。汗水浸透了他們的軍服，吶喊聲震動著清晨的空氣。黑甲營的重步兵正在練習盾牆推進，金屬碰撞聲鏗鏘有力；赤羽營的弓箭手正在練習三輪齊射，箭矢破空聲尖銳刺耳；青鋒營的輕騎兵正在練習迂迴包抄，馬蹄聲如雷鳴般滾滾而來。
林將軍走到她身邊，花白的頭髮在風中飄動。
“將軍，訓練才七天，已經有模樣了。”老將軍的聲音帶著欣慰，“但這些士兵，來自不同地方，有不同習慣。要真正融為一體，還需要時間，還需要……一場真正的戰鬥。”
沈若錦點頭，目光掃過訓練場。
她知道老將軍說得對。訓練可以練出紀律，練出配合，但真正的凝聚力，需要在生死與共的戰鬥中才能形成。
而現在，時間不等人。
斥候剛剛送來新的情報——西進草原的那支黑狼部隊，已經與三個未歸附聯盟的草原部族接觸。而南去京城的那支小股部隊，已經消失在京城的茫茫人海中。
敵人沒有閒著。
而她，必須在這有限的時間裡，讓這支剛剛整編的軍隊，真正強大起來。
“林將軍，”沈若錦開口，聲音平靜而堅定，“從今天起，訓練強度再增加三成。我要在一個月內，看到一支能打硬仗的軍隊。”
林將軍眼中閃過一絲驚訝，但很快化為堅定：“是！”
沈若錦轉身離開校場，肩上的傷口在晨風中隱隱作痛。她走向指揮大帳，帳簾掀開時，炭火盆的熱氣撲面而來，帶著松木燃燒的焦香。
秦琅坐在輪椅上，面前攤開一張巨大的地圖。他的臉色依然蒼白，左肩的繃帶下隱隱透出血跡，但眼神專注而銳利。
“若錦，”他抬起頭，“清風剛剛送來情報。”
沈若錦走到地圖前，炭火的光芒在地圖上跳躍，勾勒出山川河流的輪廓。秦琅的手指指向草原深處的一個位置——那是月鷹部以北三百里的地方。
“三天前，有一支約兩百人的隊伍，從西涼方向進入草原。”秦琅的聲音低沉，“他們不是黑狼的人，裝備更精良，行動更隱蔽。清風的人跟蹤了兩天，發現他們進入了……金狼部的領地。”
沈若錦的瞳孔驟然收縮。
金狼部。
草原七大部族之一，在聯盟成立時，金狼部首領阿史那·鐵木曾公開表示支援，但私下裡一直態度曖昧。沈若錦曾派人送去聯盟盟約，金狼部收下了，卻沒有派人參加聯盟會議。
“他們在金狼部停留了多久？”沈若錦問。
“一天一夜。”秦琅的手指在地圖上移動，“然後，這支隊伍分成三路。一路繼續北上，進入雪狼部領地；一路往東，進入蒼狼部領地；還有一路……往南，朝著我們聯盟大營的方向來了。”
帳內的空氣驟然凝固。
炭火盆裡的木炭發出噼啪的爆裂聲，火星濺起，在昏暗的帳內劃出短暫的光弧。沈若錦盯著地圖，腦中飛速運轉。
三路分兵，同時接觸三個草原部族。而且，其中一路朝著聯盟大營而來。
這不是巧合。
“清風的人還在跟蹤嗎？”沈若錦問。
“在。”秦琅點頭，“跟蹤南來那一路的，是清風親自帶隊。他傳回的訊息說，這支隊伍約五十人，全部騎馬，裝備精良，行動極其謹慎。他們白天休息，夜晚趕路，專走偏僻小路。清風判斷，他們不是來打仗的，而是……來聯絡的。”
“聯絡誰？”沈若錦的聲音冷了下來。
秦琅沉默片刻，手指指向地圖上聯盟大營的位置：“我們內部，有人。”
帳外的訓練吶喊聲隱約傳來，但帳內卻陷入死寂。沈若錦盯著地圖上那個代表聯盟大營的標記，炭火的光芒在她眼中跳動，像燃燒的火焰。
前世，她就是因為輕信，因為天真，最終落得家破人亡的下場。
這一世，她發誓不再重蹈覆轍。
“傳令，”沈若錦開口，聲音冷冽如冰，“讓周文遠來見我。”
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半個時辰後，軍法官兼後勤主管周文遠匆匆走進大帳。這個曾經的教書先生，如今穿著深灰色的軍法官制服，腰間佩著短劍，臉上帶著緊張和嚴肅。
“將軍。”周文遠行禮。
沈若錦坐在主位上，秦琅的輪椅停在她身側。帳內只有他們三人，炭火盆裡的火已經小了些，但帳內的溫度依然很高，空氣中瀰漫著松木燃燒的焦味和藥草苦澀的氣息。
“周文遠，”沈若錦看著他，“這七天，軍法處處理了多少起違紀案件？”
周文遠從懷中掏出一本厚厚的冊子，翻開：“共三十七起。其中，訓練遲到早退十五起，私自離營八起，打架鬥毆六起，偷盜物資三起，違抗軍令五起。所有案件都已按軍法處置，輕者杖責，重者關禁閉，最嚴重的一起——偷盜軍糧五十斤，已按軍法斬首示眾。”
沈若錦點頭：“打架鬥毆的六起，都是哪些人？”
周文遠翻到冊子的某一頁：“第一起，黑甲營兩名士兵，因爭奪訓練器械發生衝突；第二起，赤羽營三名士兵，因口角升級為鬥毆；第三起……”
“直接說涉及草原部族的。”沈若錦打斷他。
周文遠愣了一下，快速翻動冊子：“有一起。三天前，青鋒營一名月鷹部士兵，與黑甲營一名金狼部士兵，在校場外發生衝突。兩人都受了輕傷，已被各杖責二十，關禁閉三天。”
“原因？”
“據雙方供述，是金狼部士兵嘲笑月鷹部士兵的騎術，說草原騎兵不該在聯盟裡當輕騎兵，應該去放羊。”周文遠的聲音有些尷尬，“月鷹部士兵被激怒，先動了手。”
沈若錦和秦琅對視一眼。
草原各部之間，本就存在矛盾和競爭。月鷹部與金狼部，更是世仇。阿史那·雲的父親，就是死在金狼部的一次偷襲中。
“那名金狼部士兵，現在在哪裡？”沈若錦問。
“還在禁閉室。”周文遠回答，“今天下午刑滿釋放。”
“帶他來見我。”沈若錦說，“還有，把那名月鷹部士兵也帶來。”
“是！”
周文遠匆匆離開大帳。帳簾掀開又落下，帶進一陣冷風，炭火盆裡的火焰猛地搖晃，在帳壁上投下扭曲的影子。
秦琅推動輪椅，靠近沈若錦：“你懷疑金狼部？”
“不是懷疑，”沈若錦盯著地圖上金狼部的位置，“是確定。阿史那·鐵木那個人，我前世就打過交道。他表面豪爽，內心狡詐，永遠只做對自己有利的事。聯盟成立時，他之所以沒有公開反對，是因為當時黑暗勢力勢大，他需要聯盟作為屏障。但現在……”
“現在黑暗勢力派人去聯絡他，”秦琅接話，“他就要重新權衡了。”
沈若錦點頭：“草原部族的生存法則很簡單——誰強，就跟誰。如果黑暗勢力能給出更好的條件，阿史那·鐵木會毫不猶豫地背叛聯盟。”
“那另外兩個部族呢？”秦琅指向雪狼部和蒼狼部的位置。
“雪狼部地處極北，常年與世隔絕，首領阿史那·寒冰性格孤傲，不易拉攏。”沈若錦分析，“但蒼狼部……首領阿史那·狂風，是個野心家。他一直想統一草原，成為草原之王。黑暗勢力如果承諾幫他，他會動心。”
帳外傳來腳步聲，由遠及近。沈若錦和秦琅同時噤聲，帳簾掀開，周文遠帶著兩名士兵走了進來。
走在前面的是個高大的草原漢子，臉上帶著桀驁不馴的表情，左臉頰有一道新鮮的瘀傷。他穿著黑甲營的軍服，但腰間掛著一把草原彎刀——那是金狼部戰士的標誌。
跟在他身後的是個年輕的月鷹部士兵，身材瘦削但眼神銳利，右眼眶青紫，嘴角還帶著血痂。他穿著青鋒營的輕騎兵裝束，手緊緊握著腰間的刀柄。
“跪下！”周文遠喝道。
兩名士兵單膝跪地，但都挺直了腰背，目光直視前方，誰也不看誰。
沈若錦從主位上站起，走到兩人面前。炭火的光芒照在她臉上，勾勒出冷硬的輪廓。她先看向那名金狼部士兵。
“你叫甚麼名字？”
“巴圖。”士兵的聲音粗啞，“金狼部百夫長，現在是黑甲營第三隊隊長。”
“為甚麼嘲笑月鷹部士兵的騎術？”
巴圖抬起頭，眼中閃過一絲不屑：“我說的是實話。草原騎兵就該在草原上賓士，而不是在聯盟裡當甚麼輕騎兵，學那些中原人的花架子。月鷹部的人，早就忘了草原的榮耀。”
“你放屁！”那名月鷹部士兵猛地抬頭，眼中噴火，“我們月鷹部騎兵，在草原上誰不知道？倒是你們金狼部，只會偷襲，只會……”
“夠了。”沈若錦的聲音不高，卻讓兩人同時閉嘴。
她看向月鷹部士兵：“你叫甚麼？”
“烏恩。”士兵低下頭，“月鷹部十夫長，現在是青鋒營第二隊副隊長。”
沈若錦走回主位，重新坐下。帳內陷入沉默，只有炭火燃燒的噼啪聲和帳外隱約的訓練吶喊聲。她盯著跪在地上的兩名士兵，腦中飛速思考。
金狼部士兵巴圖，百夫長，在黑甲營擔任隊長。這意味著，他在聯盟軍隊中有一定的影響力。
而月鷹部士兵烏恩，只是十夫長，在青鋒營擔任副隊長。
兩人因為口角發生衝突，表面看是部族矛盾，但時機太巧了——就在黑暗勢力派人聯絡金狼部的時候。
“巴圖，”沈若錦開口，“三天前，也就是你們發生衝突的那天晚上，你在哪裡？”
巴圖愣了一下：“在營房休息。”
“有人證明嗎？”
“我們隊的人都在一起休息。”巴圖回答，但眼神閃爍了一下。
沈若錦捕捉到了那個閃爍。
“周文遠，”她轉向軍法官，“去查一下，三天前的晚上，黑甲營第三隊有哪些人不在營房。”
“是！”
周文遠匆匆離開。巴圖的臉色變了變，但很快恢復鎮定。他挺直腰背，目光直視前方，一副問心無愧的樣子。
但沈若錦看到了他握緊的拳頭，和手背上暴起的青筋。
她在前世見過太多這樣的人——表面鎮定，內心慌亂。
帳簾再次掀開時，進來的不是周文遠，而是清風。
這個江湖俠士穿著一身深灰色的夜行衣，臉上帶著疲憊，但眼神銳利如鷹。他走進大帳，單膝跪地：“將軍，副帥，我回來了。”
“情況如何？”秦琅問。
清風抬起頭，目光掃過跪在地上的兩名士兵，猶豫了一下。
“直說。”沈若錦道。
“是。”清風深吸一口氣，“跟蹤南來那一路，共五十三人，全部騎馬，裝備精良。他們昨夜在距離大營三十里的山谷裡紮營，今天凌晨，派出了三個人，朝著大營方向來了。”
“三個人？”沈若錦皺眉。
“對，三個人。”清風點頭，“我親自跟蹤那三個人，發現他們……沒有直接進入大營，而是在大營西側三里外的一片樹林裡，與一個人接頭。”
帳內的空氣驟然凝固。
“甚麼人？”秦琅的聲音冷了下來。
“距離太遠，看不清面容。”清風說，“但那人穿著聯盟軍服，身材高大，左肩有明顯的隆起——像是受過傷，包紮得很厚。他們交談了約一刻鐘，然後那三個人返回山谷，接頭的人返回大營。”
沈若錦的目光，緩緩轉向跪在地上的巴圖。
這個金狼部百夫長，左肩確實有傷——三天前與烏恩打架時留下的。而且，他身材高大，符合清風的描述。
巴圖的臉色徹底變了。
“不……不是我！”他猛地抬頭，眼中閃過慌亂，“我昨晚一直在營房，我們隊的人都可以證明！”
“是嗎？”沈若錦的聲音平靜得可怕，“那你的左肩，為甚麼包紮得那麼厚？”
巴圖下意識地捂住左肩，但很快意識到這個動作等於承認。他的臉色從慌亂轉為猙獰，突然從地上暴起，拔出腰間的草原彎刀，朝著沈若錦撲來！
“將軍小心！”清風拔劍。
但有人比他更快。
一直跪在地上的烏恩，像一頭獵豹般彈起，撞向巴圖。兩人滾倒在地，彎刀和短刀碰撞，發出刺耳的金屬摩擦聲。炭火盆被撞翻，燃燒的木炭滾了一地，火星四濺。
“住手！”周文遠帶著一隊軍法官衝進大帳，但已經晚了。
巴圖的彎刀劃破了烏恩的手臂，鮮血噴濺。烏恩悶哼一聲，但手中的短刀毫不留情地刺進了巴圖的腹部。
噗嗤——
刀刃入肉的聲音，在寂靜的帳內格外清晰。
巴圖的身體僵住了，他低頭看著插在自己腹部的短刀，眼中閃過難以置信的神色。然後，他緩緩倒下，彎刀從手中滑落，在地上發出噹啷的聲響。
鮮血從傷口湧出，在地面上蔓延，浸溼了散落的木炭，發出滋滋的聲音和焦糊的血腥味。
烏恩喘著粗氣站起來，手臂上的傷口深可見骨，鮮血順著手臂滴落。但他不管不顧，單膝跪地：“將軍，此人意圖行刺，已被屬下擊殺！”
沈若錦坐在主位上，面無表情地看著地上的屍體。
巴圖死了，線索斷了。
但這也證明了一件事——聯盟內部，確實有內奸。而且，這個內奸的級別不低，能接觸到軍營的佈防資訊，能在夜間自由出入。
“周文遠，”沈若錦開口，“把屍體拖出去，查清他的所有關係。黑甲營第三隊，全部隔離審查。”
“是！”
軍法官們拖走屍體，清理地上的血跡和木炭。帳內重新安靜下來，但空氣中瀰漫著血腥味和焦糊味，混合著藥草的苦澀，形成一種令人窒息的氛圍。
清風走到沈若錦面前，單膝跪地：“將軍，屬下失職，未能提前發現內奸。”
“不怪你。”沈若錦搖頭，“敵人隱藏得太深。”
她看向烏恩：“你的傷，讓軍醫處理一下。另外，從今天起，你升任青鋒營第二隊隊長。”
烏恩愣了一下，隨即眼中閃過激動：“謝將軍！”
“這是你應得的。”沈若錦說，“但我要你記住，在聯盟裡，沒有月鷹部、金狼部之分，只有戰友。今天你救了我，我記下了。”
烏恩重重點頭，眼中閃過堅定。
士兵們退出大帳，帳內只剩下沈若錦、秦琅和清風。炭火盆重新點燃，新的木炭在盆中燃燒，發出噼啪的聲響，驅散著帳內的血腥味。
“清風，”沈若錦看向江湖俠士，“那支五十人的隊伍，現在還在山谷裡？”
“在。”清風點頭，“他們似乎在等甚麼。”
“等內奸的訊息。”秦琅接話，“巴圖死了，他們等不到訊息，就會知道出事了。”
沈若錦盯著地圖上那個山谷的位置，距離大營三十里，易守難攻。五十人的精銳隊伍，如果強攻，至少要出動兩百人，而且會有傷亡。
但現在，聯盟軍隊正在整頓訓練，不能輕易動兵。
而且，打草驚蛇。
“清風，”沈若錦做出決定，“你帶一隊人，繼續監視那支隊伍。不要打草驚蛇，只要盯著他們，看他們接下來去哪裡，見甚麼人。”
“是！”
清風領命離開。
帳內重新安靜下來。秦琅推動輪椅，靠近沈若錦，握住她的手。他的手很暖，掌心有練武留下的厚繭，但此刻握得很輕，像怕碰疼她肩上的傷口。
“若錦，”他輕聲說，“內奸不止一個。”
沈若錦點頭：“我知道。巴圖只是個百夫長，接觸不到核心情報。真正的高層內奸，還藏在暗處。”
“而且，”秦琅指向地圖上金狼部、雪狼部、蒼狼部的位置，“黑暗勢力同時聯絡三個部族，這不是巧合。他們想從內部瓦解聯盟，讓草原各部重新陷入分裂。”
沈若錦盯著地圖，炭火的光芒在她眼中跳動。
前世，她就是因為內部背叛，最終一敗塗地。
這一世，她絕不會重蹈覆轍。
“傳令，”她開口，聲音冷冽如鐵，“從今天起，聯盟進入一級戰備狀態。所有士兵，未經允許不得離營。所有情報，必須經過三層核查。所有與外界的聯絡，必須有兩人以上在場。”
秦琅點頭：“那三個部族呢？”
沈若錦沉默片刻。
金狼部、雪狼部、蒼狼部——草原七大部族中的三個。如果這三個部族同時背叛，聯盟將失去一半的兵力，而且腹背受敵。
但現在動手，時機不對。
聯盟軍隊還在整頓，戰鬥力沒有完全形成。而且，沒有確鑿證據，貿然對盟友動手，會讓其他部族寒心。
“先不動。”沈若錦最終決定，“繼續收集情報，摸清他們的底細。等我們準備好了，等他們露出馬腳，再一舉剷除。”
秦琅看著她：“這樣很冒險。”
“我知道。”沈若錦握緊他的手，“但這是唯一的辦法。我們現在需要時間，需要讓軍隊強大起來。在那之前，必須穩住局勢，不能讓敵人知道我們已經察覺。”
帳外的訓練吶喊聲更加響亮，像戰鼓，像號角，像這個亂世中最堅定的誓言。
沈若錦站起身，走到帳門前，掀開帳簾。校場上，三千名士兵正在訓練，汗水在晨光中閃爍，軍旗在風中獵獵作響。
黑甲營的重步兵正在練習盾牆推進，金屬碰撞聲鏗鏘有力；赤羽營的弓箭手正在練習齊射，箭矢破空聲尖銳刺耳；青鋒營的輕騎兵正在練習迂迴包抄，馬蹄聲如雷鳴般滾滾而來。
每一個動作，每一次吶喊，都充滿了力量和決心。
這就是她的軍隊，她的聯盟。
而隱藏在暗處的敵人，就像草原上的狼群，在黑暗中窺視，等待時機。
沈若錦握緊刀柄，肩上的傷口隱隱作痛，但她的眼神堅定如鐵。
她會等。
等軍隊強大起來，等敵人露出馬腳。
然後，一擊必殺。