半個月的光景，董家莊已經大變樣了。

坍塌的圍牆修好了，雖然還是比不上當年的氣派，但至少能擋得住野狗和閒人。院子裡的野草拔乾淨了，青磚地面沖洗出來，露出原本的青灰色。正房和廂房的窗戶都換了新窗紙，門板也重新刷了桐油，在陽光下泛著溫潤的光澤。後花園開墾出了三畦菜地，撒下的菜種已經冒出了嫩芽。馬廄裡養了十幾只雞鴨，嘰嘰喳喳的，熱鬧得很。

最熱鬧的是東廂房後面的空地。那裡搭了一個大棚子，裡面壘了兩口大灶，幾口大鍋，還有一排排木架子，上面擺滿了正在晾曬的肥皂和正在冷卻的玻璃坯。十幾個人在裡面忙忙碌碌，有的在攪皂液，有的在吹玻璃，有的在打磨成品。這裡是董天寶的工坊，也是整個莊園最核心的地方。

黃元站在莊園門口，看著眼前的一切，愣了好一會兒。

半個月前他來這裡交割地契時，這裡還是荒草叢生、門可羅雀。如今，牆修好了，門漆了，院子裡有人進進出出，說說笑笑，煙火氣十足。

“董莊主，”他轉頭看向迎出來的董天寶，笑道，“這裡住著可還習慣？”

董天寶抱拳一禮：“託黃兄的福，一切都好。黃兄遠道而來，快請進。”

黃元擺手：“不必客氣。我此次是前往城內參加城主兒子的壽宴，路過此地便來看看。你忙你的，我隨便轉轉。”

“那怎麼行？”董天寶笑道，“黃兄難得來一趟，不如我帶你在莊子裡看看？”

黃元欣然應允。

兩人並肩走進莊園。青青正在院子裡練劍，拿著一根比她還高的樹枝，一招一式地比劃著，小臉繃得緊緊的，額頭上沁出了細密的汗珠。

“寶哥！”見董天寶過來，她收了勢，跑過來拉住他的手，眼睛卻好奇地打量著黃元。

“叫黃伯伯。”董天寶道。

“黃伯伯好！”青青脆生生地喊了一聲，又跑回去繼續練劍了。

黃元看著她的背影，笑道：“這丫頭倒是勤快。”

“她喜歡。”董天寶道，“由著她吧。”

兩人穿過前院，來到東廂房。一路上，不斷有人跟董天寶打招呼——“莊主好！”“莊主，肥皂今天出了新的一批，您要不要看看？”

董天寶一一回應，不疾不徐。

黃元看著來來往往忙碌的身影，感嘆道：“董莊主，沒想到區區二十來天功夫，你就招到這麼多下人，還將莊子改造成現在這個樣子。真是令人震驚。”

“黃兄，”董天寶糾正道，“這些可不是下人。他們是我花錢僱來的員工。”

“員工？”黃元咀嚼著這個詞。

“不錯。他們和我只是僱傭關係，並非主僕。我付錢，他們出人。哪一天他們做得不開心了，或者有更好的機會，隨時可以走。”

黃元怔了一下，隨即笑道：“董莊主真是個妙人。這思路……很是新奇。”

他走南闖北這麼多年，見過無數大戶人家，下人就是下人，僕從就是僕從，生是主人的人，死是主人的鬼。從來沒有誰把僱傭關係說得這麼清楚、這麼坦然。

“到了。”董天寶在一間大房子前停下。

黃元抬頭看去，只見屋裡壘著一口巨大的鐵鍋，比他見過的任何鍋都要大。鍋底還殘留著一些淡黃色的殘渣，空氣中瀰漫著一股淡淡的油脂味。

“董莊主，這口大鍋是用來吃飯的嗎？這也太大了點。”黃元好奇地問。

董天寶笑了：“黃兄，你可還記得那些肥皂？”

黃元眼睛一亮：“此鍋與肥皂有關？”

“正是。肥皂就是從此鍋裡熬製出來的。”董天寶指著大鍋，簡單解釋了一下肥皂的製作過程——油脂和鹼液的反應、加熱攪拌、倒模凝固、晾曬成型。他講得淺顯，黃元聽得認真，不時點頭。

“原來如此。”黃元感嘆，“難怪那天你送我的肥皂，洗衣服時能搓出那麼多泡沫。這東西若是推廣開來，怕是皂角都沒人要了。”

董天寶笑了笑，沒有接話。他帶著黃元繼續往前走，穿過工坊，來到後院。

後院的角落裡，立著幾個奇怪的木架子。那些架子用粗木做成，上面畫著密密麻麻的人體穴點陣圖，經絡走向清晰可見。架子的橫樑上還掛著幾個沙袋，裡面裝著粗砂，沉甸甸的。

“董莊主，這些木頭架子，上面畫著人體穴位，是做甚麼用的？”黃元好奇地湊近看。

“這個叫木人樁，是在下平時用來強身健體的工具。”董天寶走到木人樁前，活動了一下手腕，“黃兄若是有興趣，我給你演示一下。”

黃元退後幾步，饒有興致地看著。

董天寶深吸一口氣，雙腳微分，沉肩墜肘，雙拳虛握，置於腰間。然後，他動了。

不是那種大開大合的拳法，而是極其緊湊、短促的出拳。拳頭擊打在木人樁上，發出沉悶的“嘭嘭”聲，每一次擊打都伴隨著身體的微小轉動，力量從腳底升起，經過腰胯，傳到肩膀，最後匯聚到拳面。

“嘭、嘭、嘭、嘭、嘭——”

拳速越來越快，聲音越來越密，像是雨點打在芭蕉葉上。他的腳步也在移動，忽左忽右，忽前忽後，身法靈活得像一條蛇。木人樁被他打得微微晃動，沙袋在空中劃出弧線。

黃元看得目瞪口呆。

他見過不少武師練拳，有的大開大合，虎虎生風；有的剛猛霸道，碎石裂碑。但董天寶這種拳法，他從未見過。看似簡單，每一拳都直來直去，沒有花哨的招式，但偏偏給人一種無懈可擊的感覺。

“好！”他不禁叫出聲來。

董天寶收勢，氣息平穩，面不改色。他轉過身，笑道：“獻醜了。”

“董莊主，”黃元由衷地說，“你這拳法看似簡單，實則……黃某長見識了。敢問這拳法叫甚麼名字？”

“詠春。”董天寶道，“一種近身短打的拳法，講究以最短的距離、最快的速度擊中對手。”

黃元若有所思地點點頭。他雖然是商人，但走南闖北多年，見過不少江湖人士。董天寶這套拳法，若是用在實戰中，怕是尋常幾個壯漢近不了身。

“董莊主文武雙全，黃某佩服。”

“黃兄過獎了。”董天寶笑道，“走，去前院坐坐。我讓人備了酒菜，雖然簡陋，但也是我的一點心意。”

黃元沒有推辭。兩人回到前院，在正房的堂屋裡坐下。楊小葉已經讓人擺好了桌椅，幾碟小菜，一壺酒，雖然簡單，但勝在清爽。

董天寶給黃元斟了一杯。酒液清澈微黃，散發著淡淡的果香。

黃元端起杯子，輕輕抿了一口，隨即整個人愣住了。

他又抿了一口，閉目品味，半晌才睜開眼，眼中滿是震驚。

“董莊主，”他的聲音有些發顫，“我曾有幸喝過一次皇宮御賜的酒水。那酒……也不過如此。你這酒，似乎比御酒還要好啊！”

董天寶笑道：“黃兄謬讚了。這不過是用山中野果釀的，粗陋得很。”

“野果？”黃元瞪大眼睛，“野果能釀出這種酒？”

“只要方法得當，甚麼都能釀。”董天寶道，“這果酒用的是一種野山果，酸甜適中，果香濃郁，釀出來的酒自然清冽爽口。若是用更好的原料，味道還能更上一層樓。”

黃元放下酒杯，沉吟片刻，認真地說：“董莊主，你若做這酒水生意，必然很受歡迎。”

董天寶心中一動，面上卻不露聲色：“黃兄，在下正有此意。只是我不認識甚麼人，不知道黃兄有沒有興趣一起？”

黃元沉默了一會兒，端起酒杯又抿了一口，似乎在斟酌措辭。

“董莊主，”他放下酒杯，嘆了口氣，“你有所不知。城內大多數生意，都被四大家族壟斷了。外人想插足，除非有壓過他們的勢力支援。尤其是這酒水生意，更是四大家之首的蕭家的主要產業。你如果做酒水生意，小打小鬧還行，一但做大，必然要和他們對上。”

他頓了頓，苦笑道：“不瞞你說，我之前在城內也有幾分生意。但因為我犯了忌諱，被四大家聯手打壓，最後不得不放棄，只能在這小鎮上做些小買賣餬口。”

董天寶沉默片刻，端起酒杯：“如此說來，只能另想他法了。”

“董莊主，”黃元欲言又止，“你莫要怪我多嘴。這酒雖好，但蕭家的勢力……”

“黃兄不必多說。”董天寶打斷他，舉杯笑道，“來，喝酒！生意的事，日後再說。”

黃元見他神色坦然，也不再提，舉杯相碰。

酒過三巡，菜過五味。黃元起身告辭，說還要趕路去城裡。董天寶送他到門口，黃元走出幾步，又回頭道：

“董莊主，那肥皂和琉璃杯，若是還有多的，不妨留一些。待我從城裡回來，我們再細談。”

董天寶笑道：“好，我等著黃兄。”

黃元騎馬離去，消失在路的盡頭。

董天寶站在門口，看著他的背影，臉上的笑容漸漸收斂。

酒水生意。

四大家族。

蕭家。

他轉過身，走回院子。青青還在練劍，楊小葉在指揮幾個少年搬東西，廚房裡飄出飯菜的香味。一切都在按部就班地進行著。

他走進正房，坐在桌前，給自己倒了一杯酒。

小打小鬧可以，做大了就要和蕭家對上。可他要的，從來不是小打小鬧。

他需要錢，需要人，需要勢力。他要在這個世界立足，要找到恢復修為的方法，要找到回去的路。

他端起酒杯，一飲而盡。

不急。一步一步來。

（第387章，完）