亂世之中，人心、兵馬、地盤，說到底，爭的都是同一個東西——糧食。
有了糧食，流民就能變良民。
有了糧食，新兵就能變精銳。
有了糧食，才有資格去談論仁義，去圖謀天下。
而眼前這東西，既是能讓莊稼瘋長的神藥，也是能讓城池化為飛灰的惡鬼。
選擇？小孩子才做選擇。
曹操第一個打破了沉寂，他身子前傾，手指輕輕敲著桌面，發出的聲音不大，卻極有節奏。
“此物，如何製取？”
他問得直接，問得露骨，全然沒有理會那神藥與惡鬼的道德困境。
“所需原料，是否易得？工序繁複與否？一日可得幾斤幾兩？”
一連串的問題，直指核心。
他關心的不是怎麼選，而是怎麼全部都要，以及，能要多少。
劉備聞言，雙眉微蹙，長長嘆了口氣。
曹孟德，果然還是那個曹孟德。
孫權則沒有曹操那麼急切，他靠在椅背上，手指摩挲著下巴。
“先生，此物既是神藥，也是惡鬼。”
“若孤將其用於江東田畝，如何能保證，不會有宵小之徒，從田中盜取此物，轉而製成火器，為禍一方？”
“江東六郡，沃野千里，若要遍灑此物，所需量必是海量，如何防，如何控？”
他的問題，讓在座幾人心中都是一動。
劉備沒有開口，他只是看向了劉秀。
在場四人，若論對糧食的渴求，對百姓飢苦的切身體會，無人能出光武帝之右。
劉秀終於抬起了頭，他沒有看曹操，也沒有看孫權，目光一直牢牢鎖定在講臺上那包硝酸銨上。
“先生。”他站起身，對著袁教授和石教授，深深一揖。
“大漢初立，百廢待興，天下百姓，十室九空。”
“朕……曾見餓殍遍野，易子而食。”
他的聲音不高，卻帶著一種沉甸甸的份量，那是從悲慘時代裡走出來的君王才有的痛楚。
“若此物真能讓畝產翻番，朕願以天下之力求之。”
“至於其兇性……”劉秀直起身，看向曹操和孫權。
“若天下百姓皆能食飽穿暖，安居樂業，誰還願冒著誅九族的風險，提著腦袋去造反？”
“所謂惡鬼，非物之過，乃人之心也，人心不治，便是沒有這硝酸銨，也會有別的惡鬼出來。”
袁教授和石教授對視一眼，“光武帝陛下說到了根本。”
石教授走上前，接過了話頭，“技術本身，並無善惡。”
“但越是強大的技術，越需要一個強大的體系來駕馭它。”
“否則，便不是強國利民，而是自取滅亡。”
他在黑板上寫下四個大字：國家專營。
“諸位想必都熟悉鹽鐵專營。”
“這東西，比鹽和鐵，重要百倍，也危險百倍。”
“因此，從它的生產，到運輸，再到使用，每一個環節，都必須牢牢掌握在國家手中，絕不容許任何私人染指。”
“諸位都是人傑，肯定都有自己的對策，我這裡只簡單提幾點重要的。”
石教授在黑板上重重點下，“首先，生產。”
“諸位需要建立一個全新的機構，可稱之為農藥總署。”
諸葛亮聽到這個名字，立刻提筆記下。
“此署，必須由你們最信任的親信統領，其廠址需設在禁軍護衛的要塞之內。”
“所有工匠，皆要登記在冊，家人亦需在控制之下，或許可行古代的連坐之法。”
曹操撫摸鬍鬚的動作一頓，這個法子，他喜歡。
“其次，是運輸與倉儲，所有成品，都需以軍法押運，入庫有賬，出庫有據。”
“每一兩的去向，都要清清楚楚。”
“至於分配，”石教授看向劉秀和劉備，“肥，可按田畝，定量配給給農戶。”
“用官府的名義，派專人指導使用，農戶需憑戶籍領取，用完之後，包裝袋必須回收。”
如此，既能保證產量，又能最大程度防止流失。
多出來的糧食，官府可以按市價收購一部分，作為軍糧儲備。
劉備身後的諸葛亮，筆走如飛，已在草擬一份關於肥藥總署的初步構架。
這套體系，解決了糧食，加強了中央控制，還充實了國庫，簡直是為他量身定做。
“至於藥，”石教授的目光轉向曹操，“由肥藥總署的另一部門秘密生產。”
“所出之物，不入尋常武庫，直接送往兵器監，製成標準化的爆炸物。”
“或為開山炸藥，或為守城地雷，或為攻城炮彈。”
“火藥的配方，由總署的首席工官掌握，此人，必須是死忠。”
“其配方，需分為數份，由不同人保管，無人能知曉全貌。”
石教授的話語構建了一個精密的機器，將生產、分配、監管、軍事應用全部囊括其中。
任何一個齒輪出了問題，整臺機器都會停擺，如此，才能將這惡鬼，牢牢地鎖在籠子裡，只在需要的時候，放出去咬人。
整個教室裡，只有石教授的聲音和大家沙沙的寫字聲。
曹操、劉備、孫權，這三位攪動了天下風雲的梟雄，此刻都像學生一樣，認真地聽著。
“先生，”曹操再次開口，這次，語氣裡多了幾分敬意，“若要製取此物，原料當真易得？”
袁教授笑了笑，走上前。“丞相，此物製取之法，不止一種。”
“最簡單的一種，甚至不需要甚麼稀有的礦石。”
他頓了頓，說出了兩個字，“空氣。”
“空氣？”孫權不解。
“對，就是我們呼吸的空氣。”
袁教授解釋道，“空氣之中，蘊含著大量的氮。”
“只要有足夠高的溫度和壓力，再輔以催化之物，便能將其固定下來，與氫結合，生成氨。”
“再用氨去製取硝酸，最終得到硝酸銨。”
他講的原理，眾人聽得不甚明瞭，但他們抓住了最關鍵的一點，原料，是取之不盡的。
這意味著，只要掌握了方法，理論上可以生產出無窮無盡的神藥與惡鬼。
曹操的呼吸都重了幾分，無窮無盡的糧食，無窮無盡的炸藥。
這代表著甚麼？
代表著他可以在一年之內，讓治下所有百姓都吃上飽飯。
也代表著，他可以組建一支用火藥武裝到牙齒的軍隊，橫掃天下！
“當然，這需要極高的技術。”石教授適時地潑了盆冷水。
“需要能承受高溫高壓的鋼製容器，需要穩定的能源供應，更需要一批懂得化學原理的工匠。”
“這一切，又回到了我們最初的問題。”
“你們需要一個完整的工業體系，從冶金，到能源，再到教育，環環相扣。”
“這包硝酸銨，是山頂的明珠。”
“咱們現在看到了它的光芒，但要拿到它，必須從山腳開始，一步一步往上爬。”
“沒有捷徑可走。”一番話，讓剛剛激動起來的眾人，又冷靜了下來。
“朕明白了。”劉秀長舒一口氣，他再次對著兩位教授行了一禮。
“今日之課，勝過十年耕戰。”
“朕回去之後，便著手建立農事總署，先從輪作、堆肥、農具改良開始。”
“至於這神藥，朕會集全國之力，為之鋪路。”
他的眼中，是一條清晰可見的道路。
曹操沒有說話，他只是把寫滿了筆記的本子合上，揣進懷裡，那動作，像是在收藏一件絕世珍寶。
劉備則看向諸葛亮，只見孔明手中的毛筆在紙上落下最後一劃，力透紙背。
孫權則用手指輕輕敲擊著扶手，。肥藥專營，不僅是軍事利器，更是經濟武器，若能掌控天下糧價，即便不動一兵一卒，也能讓對手俯首稱臣。
幾人對視一眼，一切已在心中。
今日之課，為《隆中對》的下半篇，補上了最關鍵的一筆。
內修政理，外結孫權，待天下有變……不僅要兵出兩川，更要讓糧滿荊州，讓霹靂雷火響徹中原。