使者的人選，是個難題。
這趟差事，名為議和，實為闖龍潭虎穴。
曹操生性多疑，性情暴虐，一言不合，便可能人頭落地。
派去的人，不僅要有三寸不爛之舌，更要有臨危不懼的膽魄。
東吳的朝堂上，眾人議論紛紛，卻一時間推舉不出一個萬全的人選。
張昭年邁，程普性烈，魯肅剛回來不宜再去，至於周瑜，更不可能親身犯險。
就在孫權皺眉之際，諸葛亮卻輕笑一聲。
“將軍不必煩憂，我主麾下，正有一人，可擔此任。”
“哦？”孫權和周瑜的目光，同時投了過來。
“此人名叫孫乾。乃我主麾下從事中郎，早年曾隨我主北上，面見過曹操，也與曹營中諸多文士有舊。他為人謙和，言辭便給，由他出使，最是合適不過。”
劉備的人？
孫權和周瑜對視一眼，瞬間明白了諸葛亮的用意。
這件事由劉備的人出面，無論成敗，東吳都能置身事外，佔據主動。
若是成了，是兩家聯盟的功勞；若是敗了，曹操要洩憤，第一個找的也是劉備，東吳則可順理成章地宣佈開戰。
好一招一石二鳥！
“好！”孫權當即拍板，“便請這位孫乾先生，為我兩家使者！”
周瑜看著諸葛亮，眼神愈發深邃，此人行事，滴水不漏，每一步都算到了極致。
他忽然有些慶幸，這樣的人最起碼目前是盟友，而不是敵人。
三日後，江夏。
孫乾領命而來，他看著諸葛亮遞過來的兩封信，一封是明面上的國書，另一封，則是沒有任何署名的密信。
“公佑，此行兇險，萬事小心。”諸葛亮叮囑道。
“為使君大業，乾，萬死不辭。”孫乾神色肅然。
“不，我要你活著回來。”諸葛亮拍了拍他的肩膀，壓低了聲音，“記住，明面上的國書，是給曹操和天下人看的。而這封密信，你要想辦法，親手交到一個人手上。”
“何人？”
“賈詡，賈文和。”
孫乾心頭一震，賈詡之名，他如雷貫耳。
那可是被譽為毒士的人物，計謀深遠，心思縝密，是曹操身邊最重要的謀士之一。
“你到了曹營，不必急於求見曹操。可先去尋你的舊友，陳琳孔璋。他如今在曹操麾下，任司空軍謀祭酒，掌管筆墨之事。你與他私下會面，請他代為引薦，務必讓你能單獨見到賈詡。”
諸葛亮的聲音，帶著一種不容置疑的魔力。
“見到賈詡後，將此信交給他。信中內容，他一看便知。你只需再對他補充兩點。”
“其一，告訴他，孫劉聯盟，牢不可破。若曹丞相執意開戰，我兩家必拼死抵抗。江南水網密佈，非北方鐵騎用武之地，丞相大軍，恐將陷入泥潭，進退維谷。”
“其二，”諸葛亮的聲音更低了，“告訴他，西涼的馬，快要忍不住了。”
孫乾將這兩點牢牢記在心裡，他雖然不完全明白“西涼的馬”是甚麼意思，但他相信軍師的判斷。
“亮，在此靜候公佑佳音。”
曹操大營，烏林。
中軍帥帳之內，氣氛肅殺。
曹操高坐帥位，面沉似水，下方，夏侯惇、曹仁、張遼、許褚等一眾戰將，個個摩拳擦掌，戰意高昂。
“丞相！孫權、劉備那兩小兒，竟敢派使者前來，必是畏懼我天朝大軍，前來乞降！末將願為先鋒，即刻渡江，踏平柴桑，活捉孫權！”夏侯惇聲如洪鐘。
“沒錯！取下週瑜小兒的首級，獻於丞相帳下！”許褚跟著吼道。
曹操不語，目光投向了文士那一列。
荀攸、程昱等人，也都認為這是孫劉怯戰的表現，主張一鼓作氣，揮師南下。
就在這時，一個乾瘦的身影，從角落裡緩緩走出。
“丞相，詡，有不同看法。”
開口的，正是賈詡。
他一說話，喧鬧的大帳瞬間安靜下來，所有人都知道，這位平日裡沉默寡言的謀士，一旦開口，必有深意。
“哦？文和有何高見？”曹操饒有興致地問道。
“丞相，孫劉遣使，名為議和，實為試探。但其使者孫乾，私下求見於我，帶來了一封密信，和兩句話。”賈詡說著，從袖中取出一封信，呈了上去。
曹操展開信，信上沒有稱謂，沒有落款，只有寥寥數語，分析了北方防務的空虛，以及西涼馬超、韓遂的威脅。
字裡行間，那種對天下大勢的洞察力，讓曹操都感到心驚。
“他還說了甚麼？”曹操將信紙捏在手裡，沉聲問道。
“他說，若戰，孫劉必死戰，丞相大軍將陷於江南水鄉，耗時日久。他還說……”賈詡頓了頓，“西涼的馬，快忍不住了。”
最後一句，如同平地驚雷在曹操耳邊炸響。
帳下諸將或許不懂，但他曹操，如何能不懂？
他此次南征，幾乎帶走了北方所有的主力，許都空虛，關中防務更是薄弱。
他一直擔心的就是西涼那頭的猛虎——馬超！
萬一他在自己與孫劉決戰的關鍵時刻，從背後捅上一刀，後果不堪設想。
這個諸葛亮……竟然連這一點都算到了！
他以為自己是獵人，卻沒想到，自己也早已成了別人算計中的獵物。
“好，好一個諸葛亮！”曹操怒極反笑，他猛地一拍桌案，“傳我將令！大軍暫緩渡江，駐紮烏林！回覆孫劉使者，就說孤家可以給他們一個月的時限，商議疆界！一個月後，若無結果，再見兵戈！”
訊息很快傳回，孫劉兩家，一片歡騰。
誰也沒想到，這場看似必打的滅國之戰，竟然真的被一張薄薄的紙，給硬生生拖延了下來。
江夏，臨時搭建的會盟臺上。
劉琦作為名義上的荊州之主，居中而坐。
他的左手邊，是代表劉備勢力的諸葛亮。
右手邊，則是代表東吳的魯肅和張昭。
而在他們的對面，坐著曹操的代表，賈詡，以及他身邊的夏侯惇。
昔日戰場上你死我活的敵人，此刻，竟然真的坐到了一張桌子前。
諸葛亮手持羽扇，神態自若，主導著整個會談的節奏。
他沒有提任何過分的要求，只是將停火的細節一一敲定。
“其一，曹丞相大軍，暫退至烏林北岸，一月之內，不得渡江。”
“其二，我孫劉聯軍，亦駐守赤壁、江夏一線，不主動北進。”
“其三，以一月為期。一月之內，三方可再派使者，於柴桑正式商議荊州歸屬及長久疆界劃分。”
賈詡頻頻點頭，對這些條款毫無異議，他的任務，就是穩住南方，為曹操爭取回防北方的時間。
唯有夏侯惇，一臉不忿，卻又礙於曹操的軍令，不敢發作，只能用眼神狠狠地剜著諸葛亮。
諸葛亮視若無睹，當三方代表在停火協議上，各自簽下名字的那一刻。
他知道，自己成功了。
赤壁之戰，這場本該血流成河，奠定三國格局的曠世之戰，被他硬生生按下了暫停鍵。
歷史的洪流，從這裡開始，拐向了一個全新的，未知的方向。
會談結束，各方代表各自散去。
魯肅在返回柴桑的船上，將江夏會談的每一個細節，都詳細地彙報給了周瑜。
周瑜靜靜地聽著，手中把玩著一個酒杯，臉上沒有任何表情。
直到魯肅說完，他才緩緩開口，聲音裡帶著一絲莫名的寒意。
“子敬，你看出來了麼？”
“看出甚麼？”魯肅不解。
周瑜將杯中之酒一飲而盡，猛地將酒杯捏得粉碎。
“他不是要興復漢室。”
周瑜的目光，望向江夏的方向，那雙英武的眸子裡燃燒著野心。
“他要的，是這整個天下！”
“好一個諸葛孔明，好一盤驚天大棋！我周瑜，倒要看看，你這盤棋，究竟能下到多大！”