魯肅的船，靠上了江夏渡口。
他心急如焚，曹操大軍壓境，江東內部人心惶惶，主戰主降，吵成了一鍋粥。
他此來江夏，就是要把劉備這條盟友牢牢綁在東吳的戰車上，以此來堅定孫權抗曹的決心。
然而，當他被請入劉備的營寨時，卻敏銳地察覺到了一絲不對勁。
預想中那種全軍備戰、同仇敵愾的緊張氣氛，似乎並不存在。
營中計程車卒雖然依舊操練，但眉宇間少了幾分臨戰的殺氣，多了一些按部就班的沉穩。
尤其是當他見到劉備和諸葛亮時，這種感覺更加強烈。
劉備對他依舊熱情，但那份熱情裡，少了一絲急切，多了一分從容。
而諸葛亮，他看不透。
這位臥龍先生只是安靜地坐在一旁，輕輕搖著羽扇，眼神平靜無波，完全不像是一個即將面臨生死大戰的軍師。
他一時搞不清楚，是真的從容，還是要給他一個下馬威。
“玄德公，如今曹賊大軍南下，我主特遣肅前來，共商聯盟抗曹大計！”魯肅開門見山，將孫權的意圖和盤托出。
劉備看了一眼諸葛亮，見他微微頷首，才開口道：“子敬遠來辛苦。備雖兵微將寡，然漢賊不兩立，抗曹之事，自是義不容辭。”
魯肅心中一喜，剛要接話，卻聽諸葛亮不緊不慢地開了口。
“子敬先生，亮有一問。”
“孔明先生請講。”
“敢問如今江東府庫之中，糧草幾何？可供孫將軍麾下十萬大軍，與曹操八十三萬之眾，對峙多久？”
魯肅臉上的笑容僵住了。
他身為贊軍校尉，對後勤之事一清二楚。
江東的糧倉，看著充裕，但要支撐十萬大軍進行一場曠日持久的大戰，最多……三個月。
三個月之內若不能擊退曹操，江東必將不戰自亂。
見魯肅沉默，諸葛亮繼續道：“亮再問，此戰若勝，江東能得何利？”
“不過是保住長江天險，將曹操趕回北方。但江東十萬子弟，要折損多少？府庫錢糧，要耗費幾何？而我主新得江夏，兵不滿萬，若在赤壁拼個精光，子敬先生以為，戰後曹操若捲土重來，我等又拿甚麼去抵擋？”
魯肅的額頭滲出了細汗。
諸葛亮的話，像一把刀，精準地剖開了聯劉抗曹這件華麗的外衣，露出血淋淋的現實。
這是一場豪賭。
賭贏了，慘勝，賭輸了，萬劫不復。
“那……依孔明先生之見？”魯肅的聲音有些乾澀。
“戰，是下策。不戰而屈人之兵，方為上策。”
諸葛亮放下羽扇，身體微微前傾，“曹操南下，名為統一天下，實為逼降孫劉。其真實目的，是以戰迫和。既然如此，我等為何不能反其道而行，以和促戰，不，是以和止戰？”
“子敬此番回去，可告於孫將軍。我主劉備，願與江東結盟。”
“但此盟，非死戰之盟，而是共守之盟！我等可聯名遣使赴曹營，明面上劃清界限，互不侵犯，背地裡，則爭取時間，各自整軍備戰。若曹操執意要戰，我兩家再合力抗之，亦不算晚。”
魯肅被諸葛亮的思路給驚呆了，一時間腦子都有點沒反應過來。
這和他來之前，和周瑜等人商議的激劉備死戰的策略，完全是南轅北轍！
這是要搞甚麼？！
但他細細一想，卻又覺得這番話充滿了莫大的誘惑力。
對於孫權來說，最理想的局面，不就是曹操自己退兵，江東不損一兵一卒，坐觀劉備在荊州與曹操對峙嗎？
“此事……事關重大，肅需速回柴桑，稟明我主。”魯肅站起身，他一刻也等不了了。
“亮，願隨子敬同往，面見孫將軍，以陳利害。”諸葛亮也站起身從容說道。
“孔明，你……”劉備有所擔心，想要叫諸葛亮從長計議。
“放心。”諸葛亮沒有多說，只是朝劉備點了下頭，眼神從容且堅定。
孫權府邸。
氣氛壓抑。
以張昭、秦松為首的主降派，與以周瑜、程普為首的主戰派，已經爭論了數日，誰也說服不了誰。
魯肅帶著諸葛亮星夜趕回，立刻求見孫權。
當魯肅將諸葛亮那番“以和止戰”的理論轉述給孫權時，孫權的眼中，明顯閃過了一絲意動。
“讓他進來。”孫權沉聲道。
諸葛亮緩步走入堂中，面對這位年僅二十七歲，卻已執掌江東八年的少年君主，他沒有絲毫的緊張。
不等孫權發問，他先是環視了一圈堂上的文武，朗聲道：“亮聞江東俊傑，多勸孫將軍降曹，此輩只知自保，全不顧將軍萬世基業，實乃無謀之輩！亦聞有勸將軍死戰者，此輩空有血勇，不思後果，亦非萬全之策！”
一句話，把主戰派和主和派全給得罪了。
周瑜眉頭一皺，張昭面露不悅。
孫權卻是眼神一亮：“哦？那依先生之見，當如何？”
“戰，必死戰，但非今日之戰。和，必議和，但非屈膝之和。”
諸葛亮不卑不亢，將早已準備好的說辭娓娓道來。
他先是分析了曹軍的幾大必敗之因，不習水土，疾疫必生；糧草線過長，難以持久；北方不穩，後顧之憂。
這番話，聽得周瑜等主戰派連連點頭，與他們的想法不謀而合。
緊接著，話鋒一轉。
“然，曹軍勢大，亦是事實。若我兩家貿然決戰，即便能勝，亦是殺敵一千，自損八百。屆時荊州疲敝，江東空虛，若曹操穩住陣腳，再度南下，我等何以為繼？”
這下，輪到張昭等主和派深以為然了。
“故，亮以為，上策是外鬆內緊，以拖待變！”
“我主劉備，願以荊州牧劉琦之名義，與將軍聯名，遣使往，說曹操，言明我兩家只求保境安民，並無北伐之意，願與曹軍劃江而治，各守疆界。以此拖延時間！”
“一來，可靜待曹軍內部生變，坐觀其疾疫蔓延。二來，可讓我兩軍從容備戰，操練水師，以逸待勞。三來，可麻痺曹操，使其以為我等怯戰，疏於防範。”
“待到明年開春，天氣回暖，我軍兵精糧足，而曹軍師老兵疲，屆時是戰是和，主動權便在我等手中了！”
一番話說完，滿堂寂靜。
所有人都被諸葛亮這驚世駭俗的戰略構想給鎮住了。
他不是來求戰的，也不是來求和的。
他是來，織一張大網的。
一張將曹操、孫權、劉備三方都網羅其中，由他來操縱的，巨大無比的網。
孫權死死地盯著諸葛亮，彷彿要將這個年輕的文士看穿。
良久，他吐出兩個字：“公瑾，你意下如何？”
所有人的目光，都聚焦到了那位江東大都督的身上。
周瑜緩緩起身，他沒有看孫權，也沒有看諸葛亮，而是走到了地圖前。
他的手指，在赤壁、烏林一帶緩緩劃過。
“孔明先生之策，看似天衣無縫。”周瑜的聲音很平靜，卻帶著一股無形的壓力，“可瑜有一事不明。若曹操不上當，不願議和，執意進軍，又當如何？”
“先生此策，豈非紙上談兵？”
這是最關鍵的問題，如果曹操不接招，一切都是空談。
諸葛亮微微一笑，羽扇輕搖。
“亮來時，已於江夏觀天象，卜算未來。”
他故作神秘地壓低了聲音，用只有他和周瑜、孫權等少數幾人能聽到的音量說道，“曹軍大營，水汽鬱結，煞氣叢生，不出半月，必有大疫。此乃天時。”
“另，亮夜觀星象，發現北方將星搖曳，殺氣西指。西涼馬兒，恐有異動。此乃地利。”
“我等只需一份能讓曹操猶豫的人和，便可促成此事。而這份人和，亮已為都督備好。”
周瑜猛地回頭，盯著他：“何為人和？”
諸葛亮走到他身邊，用更低的聲音說：“都督麾下水師，雖冠絕天下，然新募之兵，尚需時日操練，方能與老卒配合無間。此其一。”
“其二，都督難道不想知道，曹操那八十三萬大軍之中，究竟有多少是真正的精銳，又有多少，是新降的袁紹、劉表之兵，人心不穩？”
“一份議和的提議送過去，無論曹操接不接受，他都必須花時間去甄別、去商議。”
“我們，就贏得了這寶貴的時間。都督可以利用這段時間，將水師磨鍊到極致。而我，則可派人潛入曹營，探得最真實的情報。”
周瑜的瞳孔驟然收縮。
他明白了，諸葛亮這根本不是甚麼議和，這是用議和做幌子，發動的一場不見硝煙的戰爭！
情報戰！心理戰！時間戰！
這個諸葛孔明，好深的心機！
周瑜心中掀起驚濤駭浪，面上卻不動聲色，他看著諸葛亮那雙彷彿能洞察一切的眼睛，忽然笑了。
“好，好一個諸葛孔明！”他轉頭對孫權一拱手，“主公，瑜，附議！”
孫權長長地舒了一口氣，緊繃的身體終於放鬆下來，他猛地一拍桌案。
“好！就依孔明之計！立刻擬定國書，遣使曹營！”
他頓了頓，看向諸葛亮，眼神複雜。
“只是，這使者，該派何人去？”
“此人既要能言善辯，又要膽識過人，還得……能活著回來。”