第二日，卯時。
天光未亮，未央宮前殿的朝會，氣氛已經壓抑到了冰點。
文武百官列於兩側，所有人的目光，都有意無意地瞟向御座之上。
那裡，少年天子劉徹冕旒垂面，正襟危坐，看不出任何表情。
垂簾之後，竇太后劇烈的咳嗽聲，打破了這令人窒息的沉默。
一名御史大夫立刻出列，手持象牙笏板，聲色俱厲。
“啟稟太后、陛下！臣，彈劾陛下！”
此言一出，滿朝譁然。
雖然人人都知道今天會有大戲，但誰也沒想到，竇太后一派的官員，竟會如此不留情面，開口就彈劾天子。
“陛下昨日，非但拒不前往長樂宮向太后請安，此為不孝！更口出狂言，索要太后內帑私財，用以修建奢靡宮殿，此為不仁！”
“如此不孝不仁之舉，有違人倫，有虧君德！請太后嚴懲，以正視聽！”
這名御史大夫說得慷慨激昂，唾沫橫飛。
他話音剛落，又有數名九卿重臣出列附議。
“臣附議！修建萬壽宮，本就勞民傷財，陛下如今竟變本加厲，實非明君所為！”
“太后為大漢操勞一生，內帑所餘，皆是先帝所賜。陛下怎能為一己之私，覬覦祖母私財？傳將出去，豈不令天下人恥笑！”
一時間，整個朝堂，都成了對劉徹的批鬥大會。
竇太后一系的官員，言辭一個比一個激烈，恨不得當場就把不孝的帽子給劉徹扣死。
而丞相許昌等一些中間派，則眼觀鼻，鼻觀心，一言不發。
御座之上，劉徹始終沉默。
他透過冕旒的縫隙，冷眼看著下方那一張張或激憤、或擔憂、或幸災樂禍的臉，心中毫無波瀾。
終於，簾後的咳嗽聲停了。
竇太后那蒼老而疲憊的聲音響起，帶著不容置疑的威嚴。
“皇帝年輕，偶有行差踏錯，也是難免。”
她先是輕描淡寫地定了個調子，隨即話鋒一轉。
“只是，修建萬壽宮，耗費巨大，國庫如今已不堪重負。此事，到此為止吧。即日起，萬壽宮停工，遣散民夫，莫要再為社稷增添負擔了。”
“至於哀家這長樂宮裡……”她冷笑一聲，“確實還有些先帝舊物，但那是留著為邊軍將士添置冬衣的，卻是不能妄動。”
這番話，狠辣至極，釜底抽薪！
她不僅直接砍掉了劉徹以孝順為名的所有行動，斷了他藉機斂財、安插人手的根子，還反將一軍，用邊軍冬衣佔據了道德制高點。
彷彿她才是那個心懷天下、節儉為國的老祖宗，而劉徹，則成了一個只知揮霍享樂的敗家子。
滿朝文武，皆屏息凝神，等待著天子的反應。
在他們看來，這位年輕的天子，除了低頭認錯，別無他法。
然而，劉徹的反應，再次出乎了所有人的預料。
他只是淡淡地“嗯”了一聲。
“祖母說的是。孫兒，知錯了。”
他竟然……就這麼認了？
就在竇派官員臉上露出得意笑容，以為自己大獲全勝之時，劉徹緩緩站起身。
“既然祖母體恤國庫艱難，那孫兒更不能讓她老人家失望。”
他的聲音傳遍大殿，“傳朕旨意，萬壽宮雖停工，但為祖母祈福之心不可斷。所有已招募的民夫，轉為祈福衛士，於長安城外日夜誦經，為太后祈福延壽！其用度，由朕的少府一力承擔，絕不再耗費國庫一文錢！”
“甚麼？！”竇派官員全都傻眼了。
這算甚麼操作？停工不停人？還轉為祈福衛士？用少府的錢養著？
少府是皇帝的私庫，裡面的錢，確實不受國庫節制。
可誰都知道，少府那點收入，勉強夠宮中日常開銷就不錯了，哪有餘錢去養活數千民夫？
這小子，是在打腫臉充胖子！
竇太后在簾後，也是氣得又咳嗽起來。
她冷哼一聲，拂袖而去，算是默許了這荒唐的決定。
在她看來，劉徹這就是最後的垂死掙扎。
用不了半個月，等他少府的錢燒光了，他自然會灰溜溜地把那些人遣散。
退朝之後，朝堂上的鬧劇，立刻成了整個長安城的笑柄。
人人都說，當今天子，為了和太后賭氣，已經昏了頭。
然而，他們誰也不知道。
當夜，長安城外的祈福大營，沒有半點誦經之聲。
有的，只是整齊劃一的腳步聲，和壓抑的呼喝聲。
數千名祈福衛士，也就是建宮衛隊計程車兵，正在一片伸手不見五指的漆黑中，進行著嚴苛的佇列訓練。
突然，“唰！唰！唰！”
數十道刺眼的光柱，如同憑空出現的利劍，瞬間撕裂了夜幕！
那是衛青親自帶領的親衛營，他們人手一支強光手電，將整個校場照得亮如白晝。
原本在黑暗中只能依靠聽力和感覺摸索計程車兵們，第一次在夜裡，看清了彼此的臉，看清了腳下的路，看清了軍官的每一個手勢。
“神蹟！這是神蹟啊！”
“陛下果然是天命所歸，竟能拘來白日光輝，供我等夜間驅使！”
所有士兵都沸騰了，他們看向那些手持人造太陽的親衛，眼中充滿了敬畏與狂熱。
衛青站在高臺之上，看著下方士氣高昂的軍隊，心中同樣激盪不已。
這就是陛下的力量！
當那些朝臣還在為了幾句口舌之爭而沾沾自喜時，陛下已經用他們無法理解的方式，將這支軍隊的訓練效率，提升了數倍！
就在這時，一名少府的宦官，騎著快馬，穿過重重崗哨，來到了高臺之下。
他呈上一卷用絲帛寫成的賬冊。
“啟稟陛下，這是鹽鐵官營上月至今的入賬。扣除所有開銷，淨入少府兩千一百萬錢！”
衛青在旁邊聽得倒吸一口涼氣。
兩千一百萬錢！
這已經超過了去年大漢國庫全年稅收的三分之一！而這，僅僅是一個多月的收入！
劉徹接過賬冊，只是隨意掃了一眼，便遞還給了宦官，臉上沒有絲毫波瀾。
彷彿那不是兩千多萬錢，而只是兩千多粒沙子。
他的目光，望向長安城的方向，嘴角勾起一抹冷意。
“傳令下去，從明日起，萬壽宮工地，重新開工。並且，以三倍工錢，再招募五千民夫。”
衛青一愣：“陛下，這……如此一來，豈不是公然違抗太后懿旨？”
“違抗？”劉徹笑了，“朕這是孝感天地。”
他轉身，看著衛青，一字一句地說道：“你明日，就派人去長安城裡給朕大肆宣揚。”
“就說，朕知錯之後，日夜懺悔，感動了上天。仙人再次託夢，賜予朕點石成金之術，用以修建萬壽宮，為祖母祈福。”
“祖母以為她掐住了朕的錢袋子，那朕就讓她親眼看看，朕的錢，是怎麼從石頭縫裡冒出來的！”
“朕要讓她知道，也讓滿朝文武知道。”
劉徹的聲音，在夜風中顯得格外冰冷。
“朕，才是這天下之主。”
長樂宮內，當竇太后聽聞劉徹非但沒有遣散民夫，反而重新開工，甚至還要再招五千人時，氣得將手中的一杯參茶，狠狠摔在了地上。
“荒唐！荒唐至極！”
“他哪來的錢？少府的那點家底，哀家一清二楚！他想做甚麼？他到底想做甚麼！”
她第一次感覺到了事情正在脫離她的掌控。
那個曾經在她面前畢恭畢敬、唯唯諾諾的孫兒，彷彿一夜之間，變成了一頭她完全不認識的猛獸。
她不知道，就在她為錢的事情而困惑暴怒之時。
那頭她眼中的猛獸，正在城外的大營裡，對衛青下達了一道道足以改變帝國未來的命令。
“神弩的仿製，要不惜一切代價！錢，工匠，材料，少府無限量供應！”
“新建的五千人，單獨成營，由你親自操練，裝備強光手電，給朕練出一支真正的夜不收！”
“告訴西南那邊的勘探隊，讓他們加快速度！朕要的，不是幾座礦山，是源源不斷的銅和鐵！”
衛青一一領命，心中熱血沸騰。
他看著眼前這位運籌帷幄的少年天子，明白了那句話的含義。
太后以為，她是在和陛下下棋。
殊不知，陛下已經掀了棋盤，開始親手製定這個天下的新規則。