光影驟然扭曲，朱棣猛的落地。
“嘶——”身上的鈍痛讓他忍不住嘶出了聲。
右邊臉頰上，火辣辣的刺痛。
他抬手，小心翼翼地碰了碰，痛感從顴骨一直蔓延到下頜，讓他忍不住倒吸一口涼氣。
“嘶……老爺子下手是真狠啊！”
朱棣咬著牙，從牙縫裡擠出這麼一句。
那不是夢。
他親爹，太祖高皇帝朱元璋，那個已經長眠於孝陵二十餘年的人，活生生地站在他面前。
精神矍鑠，脾氣一如既往的暴躁。
而自己，大明朝的永樂皇帝，君臨天下，富有四海。
竟然像個犯了錯的頑劣皇子，被自己那駕崩了多年的爹，當著一個後世外人的面，結結實實地打了一頓。
這事兒要是傳出去，他這個皇帝的臉面何存？
然而，此刻的他，比起這點皮肉之痛，更有一股熾熱的情緒。
《民兵軍事訓練手冊》！
強兵之道！真正的、聞所未聞的強兵之道！
周墨那小子說的每一個字，都一下下地撞擊著他作為一名頂尖軍事統帥的心防。
那不是簡單的奇技淫巧，那是一種全新的、顛覆性的建軍思想！
一支由普通農夫組成，只需透過標準化的流程進行短暫訓練，便能擁有驚人紀律性與戰鬥力的軍隊！
這……這簡直就是為大明量身打造的神器！
他朱棣最不缺的就是百戰精兵，但他缺的是源源不斷、能夠以最低成本迅速形成戰力的後備兵源！有了此法，大明的軍力將膨脹到一個何等恐怖的境地！
朱棣“騰”地一下從椅子上站起，雙目赤紅，身上的疲憊一掃而空。
他現在渾身都充滿了力量，只想立刻把腦子裡那些零碎卻足以撼動天下的想法，變成看得見、摸得著的現實。
“來人！”
守在殿外的御前太監悄無聲息地滑了進來，“奴婢在。”
“傳朕旨意，密召太子少師姚廣孝、英國公張輔，即刻入宮見駕！便服，走東華門，由內官監的人引進來！”
“遵旨！”太監不敢多問，領命之後，躬身快步退了出去。
一炷香後，文華殿深處的密室。
此地乃是朱棣與心腹議事的絕密之所，除了他本人和最信任的太監，無人知曉。
姚廣孝一襲尋常僧袍，目光沉靜如水。
英國公張輔則是一身儒將常服，神情肅然。
二人快步而入，心知深夜密召，必有驚天動地的大事。
可當他們藉著密室中牛油大燭的光亮，看清朱棣的臉時，兩個人都不約而同地僵在了原地。
只見他們至高無上的君主，右邊臉頰高高腫起，一道清晰的五指印尚未完全消退，在燭火的映照下顯得格外扎眼。
張輔，此刻腦子裡一片空白。
他幾乎是本能地想跪下請罪，以為是自己麾下哪個不長眼的東西衝撞了聖駕。
可轉念一想，這天下，誰有膽子，誰又有本事，敢在當今天子的臉上動手？
這簡直比聽說帖木兒復生打到嘉峪關還要讓人驚駭。
姚廣孝則是眼皮猛地一跳，那雙彷彿能洞察人心的眼睛裡閃過一絲極致的震驚，但旋即垂下眼簾。
彷彿對那道驚心動魄的掌印視而不見，只是雙手合十，聲音一如既往地平靜。
“陛下深夜急召，不知有何要事？”
朱棣也懶得解釋臉上的傷，他現在的心思完全被那本“天書”佔據著。
他大馬金刀地坐在主位上，無視了二人那複雜的目光，開門見山。
“朕，偶得一部天書！”
他的聲音裡壓抑著一股難以抑制的興奮。
“其上有練兵秘圖，強軍之法，聞所未聞，見所未見！”
說著，他站起身，在密室裡焦躁地來回踱步，一邊拼命回憶，一邊用自己的話語，將那些讓他熱血沸騰的片段轉述出來。
“書上說，練兵，首重佇列！要站如松，行如風，所有兵士，無論動靜，都要練得像一個人！”
“不是咱們那種一字長蛇，也不是甚麼圓陣方陣，而是一種……一種散開的陣法！”
朱棣說得自己都有些混亂，他努力地用手比劃著。
“是分作無數個小隊，三人一組，互相掩護，彼此呼應！散開來，就像滿天星辰，聚攏時，又像一把烈火！”
張輔聽得眉頭緊鎖。
三人一組的戰法，軍中斥候小隊也常用，但從沒聽說過能用在正面戰場上的。
這滿天星、一把火的比喻，聽著玄乎，可具體怎麼打？
“還有操練之法！”朱棣越說越激動。
“尋常的扎馬步、舉石鎖，都太慢了！太笨了！書上說，要練一種叫‘俯臥撐’的法子，能練臂胸之力！”
他越說越急，索性直接趴在地上，學著記憶中周墨展示的那個動作。
“就是這樣！還有跑步！”
“不，後世管那叫越野！要讓他們揹著幾十斤的石頭，跑上幾十裡山路！以此磨鍊他們的筋骨和耐力！”
“還有兵器配合，也與我朝軍制大相徑庭！講究甚麼……火力壓制，交替掩護！”
他一口氣說完，密室內陷入了一片死寂。
張輔，作為大明軍方第一人，想得更深一層。
他沉吟片刻，謹慎地躬身道。
“陛下，我大明神機營、五軍營、三千營，皆是百戰精銳，陣法嚴整，冠絕當世。”
“這三人一組的散兵戰法，若是小股部隊襲擾尚可，可一旦用於數萬人的大會戰，豈不是陣型大亂，各自為戰？指揮排程亦是難題。”
“恐怕……會是一場災難。”
“亂？”朱棣冷笑一聲，從地上爬起來，拍了拍手上的灰。
“朕要的就是亂！是讓敵人亂！我們自己，要在這種看似混亂的局面裡，找到秩序！”
“用無數個小隊，像狼群一樣，不斷地穿插、撕咬，把敵人的大陣徹底攪爛、撕碎！”
姚廣孝一直沉默地聽著，此刻才緩緩開口，他的聲音不大，卻像一根針，精準地刺中了問題的核心。
“陛下，貧僧斗膽一問。您說的這天書，圖樣不明，文字……恐怕亦非我朝通用之字吧？”
他敏銳地察覺到，皇帝陛下所有的描述，都基於記憶，而非實物。
“這越野，或可理解為長途奔襲之練。但這俯臥撐，還有那三人陣法，似乎與我朝兵家常法，格格不入。”
“陛下，此事關乎國本，是否要從長計議？”
“計議個屁！”朱棣猛地一拍桌子，震得茶杯都跳了起來。
他現在最缺的就是時間，最不缺的就是冒險的膽量。
“無妨！”他斬釘截鐵地說道。
“朕不管它合不合常法，好用就行！”
“張輔，你立刻去京營，給朕挑五百個最悍不畏死的壯卒出來！不要那些老油條，就要那些腦子一根筋，肯下死力氣的愣頭青！”
“此事要絕對保密，就以操演新陣為名，將他們單獨拉到湯山衛所去！”
“朕，要親自去看著他們練！”
“就按朕說的路子來！先練佇列！站著、走路、跑步，都要整齊劃一，分毫不差！再練那個俯臥撐和越野跑！”
“至於陣法，先拿幾個三人小隊出來，讓他們自己琢磨怎麼配合最省力，最有效！”
朱棣的眼中閃爍著一種近乎偏執的狂熱光芒。
“朕知道這法子古怪，但朕心裡有數！咱們邊試邊想，邊練邊改！”
“朕就不信，這後世的強軍之法，在咱們手上就成了沒用的廢物！”
他這種知其然不知其所以然，全憑一股熱情和蠻力硬推的架勢，讓張輔既感壓力山大，又莫名地生出一股按捺不住的豪情。
作為軍人，他本能地對任何能提升戰力的新方法都充滿好奇。
皇帝雖然說得顛三倒四，但那股子革新圖強的勁頭，卻是實打實的。
“臣，遵旨！”
張輔轟然應諾，眼中也燃起了好奇與戰意的火焰。
打發走心潮澎湃的英國公，朱棣才把目光轉向一直沉默的姚廣孝，臉上的狂熱稍稍褪去，多了一絲深沉的算計。
“廣孝，還有一事。”
他從懷裡掏出一個小布袋，倒出十幾粒金燦燦、飽滿得如同玉石的顆粒。
“此物，名曰玉米。”
姚廣孝看著那些從未見過的種子，眼中閃過一絲奇異之色。
“朕帶回來的種子不多。”
朱棣沉聲交代，“你立刻派人，送到上林苑，找幾塊最好的地，派最可靠的農官，給朕秘密試種！日夜看護，不得有絲毫差池！”
他頓了頓，特別強調了一句，這句話才是真正的重點。
“那人說，此物不僅果實能吃，畝產極高，可以活人無數。”
“更重要的是，它的秸稈，曬乾之後，是餵馬的上等馬料！比咱們現在用的黑豆、草料，都要好得多！”
“上等馬料”四個字一出口，姚廣孝那張古井無波的臉上，終於徹底動容了。
他比任何人都清楚，對於以騎兵立國，並時刻準備北伐的大明來說，戰馬意味著甚麼。
而戰馬的口糧，更是重中之重，是懸在整個北方防線頭頂的一把刀。
每年光是為了蒐集足夠的馬料，就要耗費巨大的人力物力，極大地限制了騎兵規模的擴張。
若此物當真能成，其秸稈又能作上等馬料……
姚廣孝的呼吸在瞬間變得有些急促，他那顆擅長謀劃天下的大腦飛速運轉。
他彷彿已經看到，數年之後，大明的騎兵數量倍增，一匹匹戰馬膘肥體壯，不僅可以徹底掃平北境之患。
甚至……甚至可以犁庭掃穴，一勞永逸！
這小小的玉米粒，哪裡是種子，這分明是撬動天下格局，奠定大明萬世基業的鑰匙！
“貧僧明白了。”
姚廣孝深深一揖，動作無比鄭重地將那十幾粒玉米種子小心翼翼地用錦帕包好，彷彿捧著的是大明的未來。
“陛下放心，此事貧僧必親自督辦，選最懂農事的管事，用最好的田，日夜看護，精耕細作，絕不負陛下所託！”
看著姚廣孝匆匆離去的背影，朱棣重新坐回龍椅之中，長長地吐出一口氣。
他抬手，再次摸了摸依舊腫痛的臉頰。
自己老爹的那一巴掌，彷彿還在耳邊迴響。
“老爺子，你等著瞧吧。”
他低聲喃喃，像是在對那個遙遠時空的父親宣告，也像是在對自己立下誓言。
“你的大明，我會守好。我的兵，也定會讓你大開眼界，讓這天下，再無任何外敵敢於窺伺！”
燭光搖曳，將他臉上那道掌印映照得忽明忽暗。
也映照出他眼底那片深不見底的，名為“永樂”的雄心壯志。