咸陽宮。
嬴政睜開眼，他沒有動，只是靜靜地躺在寬大的床榻上。
目光穿透明黃色的帳頂，彷彿能看到整個帝國的版圖。
記憶在腦中飛速倒帶、整理、歸檔。
周墨的臉，那幾張寫滿字的白紙，溫水煮青蛙的計策，三倍的時間差……
劉季。
一個他從未聽聞過的，沛縣泗水亭長。
“來人。”
聲音不大，卻帶著不容置疑的穿透力。
守在殿外的內侍統領趙成快步而入，悄無聲息地跪伏在地。
“陛下。”
“傳蒙毅，立刻來見朕，便服，走偏門。”
“唯。”
趙成不敢多問，領命而去。
片刻之後，內書房。
蒙毅一身常服，快步而入，臉上帶著一絲不解。
深夜密召，絕非小事。
“臣，蒙毅，拜見陛下。”
“平身。”
嬴政沒有看他，而是走到一面巨大的秦國疆域圖前，目光精準地落在東南角一個毫不起眼的小點上。
“沛縣，泗水亭。”
他伸出手指，重重地點在那個位置上。
“朕要你，立刻親選最精幹、最可靠的幾個人，以巡查民情的名義，去這個地方。”
蒙大為不解，一個亭，在大秦的版圖上，連一粒塵埃都算不上。
“給朕查一個人，此人名為劉季，是當地的亭長。”
“他的底細、他的過往、他都與何人往來，尤其是叫蕭何、曹參、樊噲、夏侯嬰的這幾個人，給朕查個底朝天。”
嬴政的聲音很平靜，但蒙毅卻聽出了一絲不同尋常的意味。
“記住，只查，只看，只聽，不許驚動任何人。”
“他們的一舉一動，都要記錄在案，以最快的速度密報咸陽。”
蒙毅心中掀起驚濤駭浪。
陛下竟然對一個邊遠小縣的亭長及其黨羽如此上心，甚至連其同夥的名字都一清二楚。
但他沒有問為甚麼，作為嬴政最信任的臣子之一，他只負責執行。
“臣，領旨！”
打發走蒙毅，嬴政又召來了夏無且。
夏無且跪在地上，誠惶誠恐。
嬴政看著他，用一種不容商量的語氣說道。
“朕，近來偶得天啟，需調理。方子，朕來說，你來辦。”
夏無且立馬掏出竹簡刻刀，“是。”
“每日，多備酪漿，多備清水。朕要飲用。”
嬴政回憶著周墨那些零碎的建議，用自己的方式轉述出來。
“朕要……利水通淋，將體內的丹毒，盡數逼出。”
“甚麼？”夏無且猛地抬頭，滿臉驚駭。
丹毒？陛下承認自己丹毒纏身？
還要用這種近乎“洩”的方式來醫治？
這與歷代方士所言的固本培元、積蓄陽氣之法，完全是背道而馳！
“陛下，龍體萬金，此法……此法恐傷及龍體根基啊！洩元氣，乃是大忌！”
“照朕說的做，出了事，朕一人承擔。”
“是，臣遵旨！”
他不再反駁，腦子裡卻飛速運轉，將陛下這粗暴的指令，轉化為自己能理解的醫理。
陛下此舉，或許是以猛藥去沉痾，行的是霸道之法……
處理完這兩件迫在眉睫的私事，嬴政才將注意力轉移到他從周墨那裡帶回來的東西上。
三個粗布口袋，沉甸甸的。
他解開一個，嘩啦一聲，一堆土黃色的、疙疙瘩瘩的塊莖滾了出來。
解開第二個，是表皮紫紅、形態各異的另一種塊莖。
解開第三個，則是金燦燦、如同寶石般的顆粒。
土豆、紅薯、玉米。
整整九斤！
嬴政的呼吸微微急促，他瞬間明白了甚麼。
周墨說過，要減徭役，輕賦稅，發展農業……
原來如此。
凡是對天下萬民有利之事，便能得到那方天地的嘉獎，便能帶回更多的東西。
這不是虛無縹緲的仁慈，這是最實在的利益交換！
嬴政的嘴角，勾起一抹無人能懂的弧度。
他立刻傳召少府令。
“此三物，乃天賜神種。”
嬴政指著案上的三堆東西，言簡意賅。
“傳令下去，召集關中最得力的老農，將這些種子分作數份。”
“一份，種於上等水澆肥田。一份，種於渭北旱地。還有一份，送去沙地試種！”
“土豆切塊，紅薯育苗，玉米點播……朕不管你們用甚麼法子，每隔三日，必須將長勢繪圖上報！派兵士日夜看守，不是防人偷，是防牲畜糟蹋！”
“種成了，從你到農戶，皆有重賞！種不好……”
嬴政沒有說下去，但那冰冷的眼神，已經讓少府令汗流浹背。
次日，朝會。
咸陽宮大殿之上，文武百官分列兩側，氣氛莊嚴肅穆。
丞相李斯站在百官之首，眼觀鼻，鼻觀心。
就在議題進行到一半時，嬴政忽然開口，聲音不大，卻清晰地傳遍了整座大殿。
“再發一道詔書至上郡，命公子扶蘇、上將軍蒙恬，十日之內，火速返回咸陽！”
話音剛落，滿朝皆驚，已經是第三道詔令了，陛下為何如此著急？
“公子扶蘇歸都後，將協理政務，入主東宮。”
轟！
這一下，不只是震驚，而是如同在平靜的湖面投下了一塊巨石。
李斯的身體，微不可察地僵了一下。
他緩緩抬起頭，看向龍椅上那個深不可測的帝王，眼神中充滿了驚疑與不解。
扶蘇？
那個因政見不合，被陛下厭棄、發配到上郡的長子？
要回來了？
還要協理政務？
那胡亥公子呢？那趙高呢？
李斯的心，瞬間亂了。
他感覺到，咸陽的天，要變了。
回到相府，他在書房中枯坐良久。
扶蘇……這個名字像一塊巨石壓在他心頭。
他與趙高合謀，扶持胡亥，所圖的便是從龍之功。
可現在，皇帝親手推翻了棋盤。
與此同時，中車府令的官署內，一滴濃墨從筆尖滑落，汙了潔白的竹簡。
“你說甚麼？”趙高握著筆的手僵在半空，聲音尖細。
跪著的小宦官顫抖著重複。
“陛下下詔，命長公子扶蘇……十日內返京，協理政務，入主東宮。”
“咣噹”一聲，毛筆墜地。
趙高的臉色瞬間慘白，眼中只剩下最原始的恐懼。
扶蘇要回來當太子，這意味著他趙高的死期不遠了！
他比誰都清楚，扶蘇一旦得勢，第一個要清算的就是他這種弄權的閹宦。
“備車！去公子胡亥府！”
他必須立刻找到胡亥，那個和他綁在一條船上的人。
而胡亥的宮殿裡依舊溫暖如春。
聽聞訊息時，他正抱著一隻波斯貓，滿不在乎地說。
“大哥回來就回來唄。”
當趙高一字一頓地說出入主東宮時，胡亥像被踩了尾巴的貓，瞬間跳了起來。
“甚麼？！父皇怎麼會！他不是最討厭大哥那副迂腐的樣子嗎？老師，你快去跟父皇說啊！”
看著胡亥天真又愚蠢的模樣，趙高心中湧起一陣絕望。
相府書房的門終於被開啟。
“丞相大人，真是好定力。”
趙高一進門，便帶著怨氣開口。
李斯端坐案後，神色平靜。
“趙大人到訪，所為何事？”
“明知故問！”趙高壓低聲音。
“扶蘇回京，入主東宮！你我謀劃，就要付諸東流，你難道就不急嗎？”
李斯抬眼看著他：“急，有用嗎？這是陛下的旨意。”
“丞相！”趙高急了。
“我們是一根繩上的螞蚱！扶蘇登基，推崇儒道，你我皆再無立身之地！我們必須聯手！”
李斯沉默了。
“趙大人，風，已經起了。”
“你我，都只是風中的一片葉子而已。”
朝會散後，嬴政沒有休息，而是直接去了驪山腳下的一處秘密官署。
這裡是帝國最高的工匠與方士的聚集地。
他召來了官署，以及冶鐵的工師和方士。
“朕，有兩樣東西，要你們立刻給朕造出來。”
“其一，鍊鋼之術。需建新爐，以石炭為料，以大風箱鼓風，提升爐溫。如此，可煉出遠超今日之精鐵，堅不可摧！”
一名冶鐵工師大著膽子問道。
“陛下，高溫是多高？大風箱又需多大？石炭雖烈，但煙毒亦重，恐汙了精鐵……”
嬴政眉頭一皺，他哪裡知道這些細節。
“自己去試！”
他不耐煩地打斷，接著說第二樣。
“其二，火藥。以硝石、硫磺、木炭，研磨成細末，按特定比例混合，可生巨爆，開山裂石，威力無窮！”
一名方士臉色發白。
“陛下，硝石硫磺皆是烈物，稍有不慎便會炸爐，至於比例……差之毫厘，謬以千里啊！”
“朕知道的比例，是十五比一比三，或是七十五比十比十五。”
嬴政說出兩個從網上看來的模糊數字。
“哪個是硝石，哪個是硫磺，朕記不清了。”
“……”
密室內的氣氛，瞬間降到了冰點。
所有人都用一種看瘋子的眼神看著他們的皇帝。
這哪裡是下達旨意，這分明是讓他們去送死！
嬴政看著他們臉上的恐懼和困惑，一股無名火湧上心頭。
他習慣了掌控一切，卻在這種最關鍵的細節上無能為力。
“朕不管你們如何做！”
“就在這驪山腳下，給朕另建一座秘所！召集帝國所有頂尖的巧匠，給你們無限的錢財，無限的人力，日夜不休地給朕試！”
“朕給你們的，是方向！是前人從未見過的方向！剩下的，用你們的腦袋去想！”
他將那幾本封面印著“鬼畫符”的手冊狠狠摔在地上。
說罷，他拂袖而去，留下一眾工師和方士，對著天書和那兩個足以要了他們老命的“方向”，面面相覷，冷汗直流。
嬴政獨自一人走在回宮的路上，晚風吹過，帶著一絲涼意。
他低頭，看著自己的手掌。
清掃奸佞，穩固國本，開闢民生，鑽研神器……一張前所未有的大網，已經在他的手中撒開。
可這張網的每一個節點，都繫於那個叫周墨的後生，繫於那些他記不全、看不懂的未來之識。
“周墨……”
他喃喃自語，眼中沒有了暴怒，只剩下一種孤注一擲的深沉。
“你最好是對的。”
“若有差池，朕賭上的，是這整個天下。”