與此同時，少陽郡城。
秦風一行十一人，騎著快馬，順利進入了城門。
守城的校尉在驗看了朝廷的詔書和郡守官印後，雖然不敢阻攔，但那冷漠敷衍的態度，卻寫滿了不屑與排斥。
進城之後，趙群提前安排好的郡守府，更是給了他們一個“下馬威”。
府邸的門窗庭院，都被“修繕”一新，打掃得乾乾淨淨。
但府內所有值錢的器具，乃至歷任郡守留下的檔案、冊籍，全都被搬得一乾二淨，只剩下空蕩蕩的房舍。
“豈有此理！”
王虎勃然大怒，宗師境的氣息不受控制地外放，讓周圍的空氣都為之一凝。
秦風卻面色如常，彷彿眼前的一切都與他無關。
“不必動怒，先住下吧。”
他平靜地吩咐趙群安排眾人住進這空殼府邸。
訊息很快傳遍了郡城的大小勢力耳中。
不到一個時辰，陸家便派人送來了一份製作精美的拜帖，和一整車裝著綢緞、美酒的“見面禮”。
帖子上，陸家家主陸沉言辭懇切，邀請新任郡守秦風三日後赴陸府，參加他特意舉辦的“接風宴”，屆時會請來城中所有頭面人物，為新郡守接風洗塵。
王虎看著那份拜帖，冷笑一聲，便要將其撕碎。
秦風卻伸手接了過來，看了一眼，隨手放在桌上。
“禮物收下，宴會……再說。”
他沒有答應，也沒有拒絕。
這種模糊的態度，讓前來送禮的陸府管家心中愈發篤定，這位新來的郡守，不過是個沒甚麼根基的軟柿子，懂得審時度勢。
秦風沒有等三天。
當天夜裡，他換上一身尋常的青色布衣，獨自一人，悄然離開了郡守府。
他沒有驚動任何人，身形在夜色下的街巷中穿行，如同一個不存在的幽靈。
很快，他來到位於城東貧民區的一間破舊茶館前。
茶館早已打烊，門板緊閉。
秦風在門上，以一種獨特的節奏，輕輕叩擊了三下。
片刻後，門板開了一道縫，一個衣著邋遢，滿臉麻子，看起來毫不起眼的中年人探出頭來。
當他看清是秦風時，眼中閃過一絲狂熱的崇敬，立刻將秦風迎了進去。
這是猴三提前，就佈下的暗線據點。
茶館內，那名代號“麻雀”的暗探，將一份厚厚的卷宗，交到了秦風手中。
這裡面記錄的，是三大世家那些擺不上臺面的，真正的黑暗。
“陸傢俬設地牢，強佔民田，這五年間，有記錄的失蹤農戶，就有十三戶，至今活不見人，死不見屍。”
“孫家的鐵礦，根本不是招募的礦工，而是從南疆偷運來的奴隸，每年消耗量至少在百人以上。”
“周家的賭坊，實際上就是一個陷阱。他們暗中與人勾結，專挑那些有些家底的小商戶下手，一旦入套，便用高利貸將其榨乾，逼死的人家，不下二十戶。”
麻雀的聲音沙啞而低沉，訴說著一樁樁血淋淋的罪惡。
秦風靜靜地聽著，翻看著手中的罪證，眼中沒有憤怒，只有一片深不見底的冷淡。
對他而言，這些人的善惡，並不重要。
重要的是，這些罪證，是足以將他們連根拔起的，最鋒利的武器。
而恰好，這些人，又都該死。
“把這些東西，整理成文書。”秦風吩咐道，“明天，會用到。”
“是！”
……
次日清晨。
天剛矇矇亮。
郡守府沒有絲毫動靜，彷彿還在為三日後的“接風宴”做準備。
陸、孫、週三家，也各自安然。在他們看來，這位新郡守已經被他們聯手壓制住，接下來要做的，不過是慢慢將其架空，變成一個蓋章的傀儡。
然而，辰時剛至。
“咚！咚！咚！”
沉悶而急促的鼓聲，毫無徵兆地從郡守府的方向響起，如同驚雷，瞬間傳遍了整座少陽郡城！
聚將鼓！
按照大晉律例，此鼓唯有在戰時，或遭遇重大敵情時，由郡守親自下令敲響，用以緊急集結全城所有軍政要員。
鼓聲一響，無論官職高低，無論身在何處，一刻鐘內，必須趕到郡守府前廣場集合。
違令者，以通敵叛國論處，可先斬後奏！
正在家中安然品茶的陸沉，手一抖，滾燙的茶水灑了一身。
正在巡視鐵礦的孫伯遠，臉色大變，立刻縱馬狂奔回城。
正在賭坊查賬的周通，更是嚇得一屁股坐在地上。
他們做夢也想不到，那個他們眼中的軟柿子，竟然會用如此激烈、如此不留餘地的方式，掀了桌子！
這是陽謀！
他們可以不去赴甚麼接風宴，但不能不理會這聚將鼓！
在無數百姓驚疑不定的目光中，三大世家的家主，連同城中上百名大大小小的官員、武者，臉色難看地向著中心廣場，飛奔而去。
他們知道，今日，必須有個了斷了。