三日後，洛陽城南，洛水之畔。
旌旗蔽日，甲士如林。
一支由上百艘巨船組成的龐大艦隊，靜靜地停泊在水面之上。
為首的，是四艘高達四層，長達二百餘尺，裝飾極盡奢華的巨型龍舟。
船身雕樑畫棟，龍飛鳳舞，無數明珠、美玉、黃金鑲嵌其上，在陽光的照耀下，反射出令人目眩神迷的光彩。
這，便是隋煬帝楊廣南巡江都的座駕。
光是這四艘主船，便耗盡了整個大隋國庫最後的一點積蓄，動用了數十萬民夫，歷時數年才建造而成。
在龍舟的周圍，是上百艘大小不一的護衛艦船，上面站滿了披堅執銳的驍果軍士卒。
只是，這些本該是大隋最精銳計程車兵，此刻臉上卻大多帶著一絲迷茫與不安。
他們即將離開故土，跟隨這位任性的君王，前往那繁華奢靡，卻又充滿了未知的江南。
與驍果軍的散漫不同。
在艦隊的最外圍，一支人數不多，但氣勢卻截然不同的騎兵，正沿著河岸，肅然而立。
他們人銜枚，馬裹蹄，每一個人都如同一尊沉默的雕塑，身上散發出的，是屍山血海中磨礪出的鐵血殺氣。
正是秦風麾下，最精銳的幽州鐵騎。
他們，將作為此次南巡的陸上護衛，一路隨行。
秦風身著一襲玄色的大總管官服，按刀立於為首龍舟的船頭。
他的身後，是同樣一身戎裝的張須陀。
“總管，此去江都，路途遙遠，還望多多保重。”
張須陀的臉上，寫滿了憂慮。
他看著那奢華的龍舟，看著那些即將隨行的宮女、宦官、樂師，心中湧起一股深深的無力感。
國事糜爛至此，君王卻一心只想著享樂。
他看不到這個帝國，還有任何希望。
“張將軍，洛陽，就拜託你了。”
秦風轉過身，拍了拍這位大隋最後忠臣的肩膀。
“李密雖降，但其狼子野心不死。我走之後，他必有異動。將軍只需謹守城池，穩固河南，等待時機即可。”
“總管放心。”張須陀重重地點了點頭，“只要須陀還有一口氣在，便絕不會讓瓦崗亂匪，踏入洛陽半步！”
秦風遞給了他一塊黑色的鐵牌。
“這是我的令牌。我已命周通率三萬鐵騎，駐紮於河北與河南交界之地。若事有不諧，將軍可持此令牌調兵。他們，會聽你的。”
張須陀看著手中的令牌，身體猛地一震。
他抬頭，難以置信地看著秦風。
將三萬精銳鐵騎的指揮權，交給自己一個外人？
這份信任，何其之重！
“總管，這……”
“不必多言。”秦風的語氣，不容置疑，“你我，皆是為了這片土地上的百姓。在這件事上，我們，是盟友。”
張須陀不再推辭。
他將令牌緊緊握在手中，對著秦風，深深地行了一個軍禮。
“時辰到！陛下駕到！”
隨著宦官尖銳的唱喏聲，楊廣在一眾宮女的簇擁下，志得意滿地登上了龍舟。
他看都沒看一旁的秦風和張須陀，徑直走入了那如同宮殿般奢華的船艙，迫不及待地，拿出了那本《長生訣》，開始了他那虛無縹緲的修仙大夢。
“起航！”
號令傳下，龍舟緩緩啟動，順流而下。
一場耗盡了大隋最後國運的盛大巡遊，就此拉開序幕。
……
龍舟之上，歌舞昇平，靡靡之音不絕於耳。
楊廣每日除了抱著那本根本看不懂的《長生訣》冥思苦想，便是與後宮嬪妃飲酒作樂，奢靡無度。
秦風對此，冷眼旁觀。
他每日只是待在自己的船艙之內，或是打坐練氣，或是推演武學，幾乎從不露面。
楊廣倒也樂得如此。
在他看來，秦風這位“護道人”，越是神秘，越是強大，他的修仙之路，便越是安穩。
他偶爾也會召見秦風，詢問一些關於修煉的“疑難”。
“愛卿啊，朕按照這圖譜上所畫，為何總是感覺不到絲毫氣感？”
楊廣指著《長生訣》上那玄奧的人形圖，一臉的苦惱。
秦風只是淡淡地掃了一眼，便開口道：“陛下，您乃萬乘之尊，身負龍氣。尋常的吐納之法，於您而言，不過是杯水車薪。”
“哦？那依愛卿之見，朕該如何？”楊廣頓時來了精神。
“陛下可知，何為天人合一？”秦風反問道。
“這……朕略有耳聞。”
“陛下欲求長生，便不能拘泥於這小小的圖譜。當以天地為熔爐，以日月為水火，以山川萬物為藥石。您只需每日靜心觀想，感受這天地間的脈動，將自身的龍氣，與這天地之氣，融為一體。待到功成之日，自然便能，與天地同壽，與日月同輝。”
秦風用一種玄之又玄的語氣，說出了一番聽起來高深莫測，但實際上空無一物的廢話。
楊廣卻是聽得如痴如醉，連連點頭。
“原來如此！原來如此！愛卿一言，真是令朕茅塞頓開啊！”
他看向秦風的眼神，愈發的信任與倚重。
從此，楊廣便不再糾結於那具體的修煉法門，每日只是盤坐在船頭，對著那滔滔河水，閉目“觀想”，感受他那所謂的“天地脈動”。
秦風看著他那副痴迷的模樣，心中毫無波瀾。
他要的，就是讓楊廣徹底沉浸在這種虛幻的滿足感中，不要再來打擾自己。
半月之後，船隊順利抵達江都。
這座江南名城，比起戰火紛飛的北方，完全是另一個世界。
處處亭臺樓閣，畫舫如織，一派歌舞昇平的繁華景象。
楊廣一到江都，便立刻下令，修建新的宮殿，廣徵天下美女，徹底沉淪在了這溫柔富貴鄉之中。
秦風在將楊廣安頓好之後，便立刻向他辭行。
“陛下，北方未平，臣需即刻返回幽州，坐鎮大局，以防宵小作亂。”
“嗯，也好。”楊廣正忙著享樂，隨口應道，“北方之事，便全權交由愛卿處置了。若有需要，可自行決斷，不必事事報我。”
他現在，已經將秦風視作自己最忠誠，也最能幹的臂膀。
得到了這句承諾，秦風便不再停留。
他走出那金碧輝煌的江都行宮，回頭看了一眼。
他知道，這位大隋的末代帝王，將在這座他親手打造的華麗牢籠中，走完他那荒唐而又悲劇的一生。
而自己，也將徹底擺脫這最後的束縛。
天高，任鳥飛。
秦風將隨行的大部分幽州鐵騎，交由周通和劉猛，讓他們即刻北返。
而他自己，只帶了十餘名最精銳的親衛，換上了普通的商賈服飾，悄然離開了江都。
“總管，我們現在去哪？”一名親衛不解地問道。
秦風勒住馬韁，遙望西南方向，眼中閃過一絲奇異的光芒。
“去一個，很有趣的地方。”
“南郡，飛馬牧場。”
他此行的目的，並非為了那名滿天下的戰馬。
而是為了一個人。
一個被譽為天下第一全才，卻因情所困，隱居於此的絕世天才。
魯妙子。
這個人的價值，在秦風看來，甚至遠超十萬大軍。
秦風一行人，扮作販賣北方皮貨的商隊，一路南下。
數日後，他們抵達了南郡地界。
遠遠地，一片廣袤無垠，如同綠色海洋般的巨大牧場，出現在了眾人的視野之中。
天空湛藍，白雲朵朵，成千上萬匹神駿的戰馬，正在草地上肆意地奔騰、追逐。
好一派壯麗的田園風光。
秦風勒馬立於山坡之上，俯瞰著這片美麗的牧場，眼神卻變得有些深邃。
他知道，在這片寧靜祥和的表象之下，隱藏著無數的機巧與秘密。
也隱藏著，他此行，必須要得到的那個人。
“魯妙子……”
秦風低聲自語。
“你的才華，不應該埋沒在這山野之間。”
“我來，給你一個，真正可以讓你名傳千古的舞臺。”
他催動戰馬，緩緩向著那座矗立在牧場中心的巨大塢堡行去。