信都，總管府。
議事廳內，氣氛壓抑得讓人喘不過氣來。
秦風端坐在主位上，面無表情地看著堂下跪著的一名渾身是血的信使。信使的身旁，停放著幾具用白布覆蓋的屍體，其中一具，正是清丈司隊正的。
“……孫主簿重傷昏迷，隨行五十名弟兄，戰死一十一人，重傷二十三人，其餘人人帶傷。對方……對方下手狠辣，招招致命。”信使的聲音因為激動和悲憤而顫抖。
徐世績、張誠、劉猛、周通等人分列兩側，一個個臉色鐵青，眼中燃燒著熊熊怒火。
“豈有此理！”劉猛一拳砸在身旁的案几上，厚實的木案應聲而裂，“主公！末將請戰！請讓末將帶兵踏平那狗屁宋家，將他們滿門上下，屠戮殆盡！”
“主公，下令吧！”周通手按刀柄，聲音如同從牙縫裡擠出來一般，“這幫世家崽子，不給他們點血的教訓，他們就不知道‘死’字怎麼寫！”
張誠沒有說話，但緊握的拳頭，以及身上散發出的冰冷殺氣，已經表明了他的態度。
整個議事廳，都充滿了請戰的呼聲和濃烈的殺意。
然而，秦風依舊沒有說話。他只是平靜地看著那幾具冰冷的屍體，眼神幽深，看不出任何情緒波動。
他緩緩站起身，走到那名死去的隊正身旁，蹲下身，親自將覆蓋在他身上的白布掀開。
隊正的臉上一片青紫，後腦處一個恐怖的血洞，觸目驚心。他是一名在幽州戰場上，從死人堆裡爬出來的老兵，卻不是死在與突厥人的廝殺中，而是死在了自己國家的土地上，死在了一群豪強家丁的棍棒之下。
秦風伸出手，輕輕地，為他合上了那雙死不瞑目的眼睛。
“他叫甚麼名字？”秦風的聲音很輕，卻清晰地傳到每一個人的耳中。
一名親衛營的軍官上前一步，低聲道：“回主公，他叫李鐵，幽州薊縣人，家中有老母和一雙兒女。參軍十年，作戰勇猛，是屬下親手提拔起來的隊正。”
秦風點了點頭，沒有再說甚麼。他重新站起身，走回主位。
所有人的目光都集中在他身上，等待著他下達那道決定無數人生死的命令。
“徐世績。”秦風開口。
“屬下在。”徐世績上前一步。
“傳我將令。”秦風的聲音恢復了往日的平靜，但所有人都聽出了那平靜之下，壓抑著何等恐怖的風暴，“以總管府名義，昭告冀州全境。趙郡宋氏，公然暴力抗法，打殺朝廷命官，等同謀反。罪不容赦。”
“張誠。”
“末將在！”張誠跨步出列。
“命你親率督察隊一千人，即刻奔赴趙郡。”秦風的目光落在張誠身上，聲音冰冷，“我給你兩天時間，明日日落之前，我要看到宋家莊園，化為一片焦土。”
張誠聞言，身體一震，眼中爆發出駭人的精光。他知道，主公這是真的動了雷霆之怒。督察隊是秦風從親衛營中抽調的最精銳的力量，每一個成員都至少是後天八重的武者，專門用來處理這種“髒活”。
“至於宋氏一族……”秦風的語氣沒有絲毫波瀾，“凡持械反抗者，無論男女老幼，格殺勿論。其餘人等，全部收押，貶為官奴，送往平州鹽場。”
此言一出，連劉猛和周通都感到一陣心悸。這已經不是簡單的懲罰，這是在滅族！
“主公！”徐世績想要開口勸說，如此酷烈的手段，恐怕會引起整個河北世家的劇烈反彈。
但秦風只是抬手，制止了他。
“我就是要讓所有人都看看。”秦風的目光掃過在場的所有人，聲音不大，卻字字誅心，“這就是對抗我的下場。我秦風的兵，不能白死。今日死一個，我便要他一族來償命。明日他若敢動我幽冀根基，我便要他整個河北，血流成河！”
“我等，不是在請客吃飯。這是戰爭。對敵人的仁慈，就是對自己的殘忍，更是對我麾下數萬將士性命的不負責任！”
“今日，我若退讓半步，明日，便會有千百個宋家站出來。到那時，死的，就是我們自己！”
秦風的話，如同重錘，狠狠敲在每一個人的心上。
劉猛、周通等人不再說話，他們只是單膝跪地，沉聲喝道：“我等，誓死追隨主公！”
徐世績也退了回去，他看著秦風那堅毅的背影，知道任何勸說都是徒勞的。主公已經下定了決心，要用最血腥、最直接的方式，來震懾那些心懷不軌的世家。
“去吧。”秦風揮了揮手，“讓冀州的世家們，好好看一場煙花。”
“遵命！”
張誠領命而去，沒有絲毫猶豫。
一個時辰後，一千名身穿黑色勁裝，腰佩彎刀，揹負強弓的督察隊騎兵，如同黑色的潮水，湧出了信都城，直奔趙郡方向而去。他們沒有打出任何旗號，但那股沉默而凌厲的殺氣，卻讓沿途所有看到他們的人，都感到一陣發自靈魂的戰慄。
夕陽西下，血色的餘暉灑滿大地。
趙郡宋家莊園，此刻已經變成了一片火海。沖天的火光，將半個天空都映成了紅色，濃烈的黑煙，在數十里外都清晰可見。
莊園內外，屍橫遍野，血流成河。那些白天還囂張跋扈的家丁，此刻已經變成了一具具冰冷的屍體。督察隊計程車兵，如同來自地獄的修羅，無情地執行著秦風的命令。
任何敢於拿起武器的人，都被當場斬殺。
哭喊聲，求饒聲，慘叫聲，響徹夜空，但沒有換來絲毫的憐憫。
張誠騎在馬上，面無表情地看著眼前這人間地獄般的景象。他的身後，是數百名被繩索捆綁，瑟瑟發抖的宋氏族人。
一名副將上前稟報道：“將軍，宋氏家主宋清，及其嫡系男丁三十七人，全部持械反抗，已被就地正法。莊園內，再無一個活口。”
張誠點了點頭，看了一眼天色：“傳令下去，收兵。將這些俘虜，連夜押往平州。”
“是！”
黑色的騎兵隊伍，如同來時一樣，悄無聲息地消失在夜色之中，只留下那座燃燒的莊園，和滿地的屍骸，向世人昭示著那雷霆萬鈞的恐怖力量。
訊息很快傳開。
一夜之間，整個冀州都陷入了一片死寂。
所有世家大族，都緊閉府門，府內燈火徹夜通明。他們被秦風這酷烈狠辣的手段，徹底嚇破了膽。
他們終於明白，這個從邊疆崛起的年輕總管，不是在跟他們講道理，也不是在跟他們玩甚麼官場上的潛規則。
他是在用最原始，也最有效的方式，告訴他們——順我者昌，逆我者亡。
趙郡李氏的府邸內，家主李宗聽著下人的彙報，手中的茶盞“啪”的一聲，掉在地上，摔得粉碎。
他嘴唇哆嗦著，半天說不出一句話來。
宋家，那個與他李家有著姻親關係，平日裡作為他李家馬前卒的宋家，就這麼沒了。
從日落到天黑，短短三個時辰，一個傳承百年的家族，被連根拔起。
“瘋子……他就是個瘋子……”李宗喃喃自語，眼中充滿了恐懼。
他知道，秦風這是在殺雞儆猴，而他趙郡李氏，就是那隻離得最近的猴。
他立刻叫來心腹，用顫抖的聲音下令道：“快！快備厚禮！不！把我珍藏的那對前朝玉璧拿出來！派人……不！我親自去！我要親自去信都，向總管大人……請罪！”
他不敢再有任何僥倖心理。他知道，如果再不表明態度，下一個被化為焦土的，可能就是他趙郡李氏的府邸。
而此時，遠在京師大興的宇文閥、關隴集團，以及河北世家在朝堂上的代言人，已經接到冀州傳來的訊息。他們正摩拳擦掌，準備在朝堂之上，對秦風發起一場猛烈的彈劾。
他們準備動用“文”的手段時，才發現秦風已經用“武”的方式，提前掀了桌子，所以大興城又是一片風起雲湧。