通往神社的石階蜿蜒向上，被歲月和參拜者的腳步打磨得光潤。
冬日的山林褪去了繁茂，顯露出枝幹遒勁的骨骼，空氣清冷而潔淨，呼吸間帶著松針和泥土的氣息。
狸貓貓換上了舒適的鞋履，小心翼翼地提著和服的下襬，一步一步走得認真。
魯道夫象徵放緩了步伐，始終走在她身側稍前一點的位置，偶爾在臺階陡峭處，便會自然地伸出手，穩穩地托住她的手臂或肘彎。
沒有過多的言語，只有交握的手心傳來彼此的溫度，以及林間偶爾響起的鳥鳴與風過樹梢的沙沙聲。
這份靜謐，與平日訓練場的喧囂或城市街頭的熙攘截然不同，卻讓兩人的心靠得更近。
終於抵達神社的本殿前。莊嚴的建築在冬日天空下顯得肅穆而寧靜，繪馬架上掛滿了密密麻麻的祈願木牌，隨風輕輕碰撞，發出細微的脆響。
她們淨手漱口，遵循古禮。
然後來到搖籤的木筒前。
狸貓貓先來。她閉上眼睛，雙手合十，銀色睫毛在白皙的臉頰上投下淺淺的陰影，神情是罕見的虔誠與專注。
她輕輕晃動著籤筒，一支竹籤“嗒”地一聲掉了出來——第九號，大吉。
她拿起對應的籤文，展開，金色的眼眸迅速掃過上面的字句，唇角立刻不受控制地向上彎起，眉眼間漾開明媚的笑意，像是偷吃了蜜糖的小貓。
接著是魯道夫象徵。她姿態從容地搖動籤筒，動作平穩。
竹籤落下——第七號，同樣是大吉。
她展開自己的籤文，紫眸垂下，靜靜閱讀。
片刻後，她將籤文仔細摺好，收進袖中，臉上雖無太大波瀾，但那微微鬆緩的眉宇和眼底深處一閃而過的柔光，卻洩露了她內心的滿意。
兩人都沒有將籤文系在神社專門用來留下兇籤、帶走吉籤的架子上，而是選擇將這份好運隨身攜帶。
沿著神社安靜的小徑漫步，狸貓貓還沉浸在“大吉”的喜悅中，腳步都輕快了許多。
魯道夫象徵看著她雀躍的背影，忽然開口，聲音在清冷的空氣中顯得格外低沉清晰：
“剛才求籤的時候，”
她頓了頓，紫眸含笑地望向回過頭來的小貓，“心裡在想甚麼？”
狸貓貓腳步一頓，臉上的笑容瞬間凝住，隨即被一層迅速瀰漫開來的緋紅取代。
她那雙金色的眼眸閃爍著，有些慌亂地躲開露娜的視線，嘴裡含糊地嘟囔：
“沒、沒想甚麼啊……就……普通的祈福……”
魯道夫象徵走到她面前，微微俯身，拉近了距離，目光彷彿能看透她所有的心思。
她沒有追問，只是用那種瞭然於胸的、帶著笑的眼神看著她。
被她這樣看著，狸貓貓只覺臉上的熱度越來越高，剛才求籤時那些在心底翻湧的、無比具體又私密的願望——
關於和露娜永遠在一起、關於未來的小家、關於姐姐的健康、甚至……關於那個被姐姐調侃過的“小侄女”……此刻全都無所遁形。
“你……！”
她羞惱交加，舉起小拳頭，不輕不重地捶在魯道夫象徵的手臂上，發出一聲悶響，語氣又嬌又嗔：“明知故問！”
她才不信露娜猜不到！
她們抽到的都是“大吉”，所求所想，必定是朝著同一個方向！
這一拳沒甚麼力道，更像是撒嬌。
魯道夫象徵順勢握住她的小拳頭，包裹在掌心，低低地笑出了聲，那笑聲裡充滿了愉悅和一種“得逞”的滿足。
“嗯，” 她將狸貓貓的手貼在自己心口，那裡傳來沉穩而有力的跳動。
“我也一樣。”
無需多言。
冬日的陽光穿過稀疏的枝椏，在神社古樸的石板地上投下斑駁的光影。
兩人並肩而立，手握著手，兩份“大吉”的籤文安靜地待在各自的袖中，如同兩份相互印證、共同指向幸福未來的契約。
冬日的暮色降臨得早，當兩人結束神社的參拜，驅車回到溫暖的別墅時，天際已只剩下最後一抹暗紫的餘暉。
室內的暖氣驅散了爬山帶來的最後一絲寒意，卻也讓人更加清晰地感受到身上那層層疊疊、略顯束縛的和服。
一進門，狸貓貓就迫不及待地踢掉了腳上的草履，踩著柔軟的地毯，小臉上卻沒了之前的雀躍，反而皺起了眉頭，顯得有些坐立不安。
她扭動著身體，雙手繞到背後，費力地摸索著那個巨大的、複雜的太鼓結。
“唔……奇怪……”
她小聲嘀咕著，指尖在腰後那一團織物中徒勞地摳弄，表情逐漸從疑惑轉為窘迫，最後變成了明顯的焦急。
魯道夫象徵將兩人的外套掛好，轉過身，就看到自家小貓像只被自己尾巴纏住的小動物。
在原地徒勞地轉著圈，試圖看清或解開背後的“障礙”，銀色的髮髻都有些鬆散了。
她微微挑眉，紫眸中閃過一絲明朗——難怪下午下山時，總覺得這小傢伙的姿勢有點彆扭，不如上山時靈巧，原來癥結在這裡。
“怎麼了？”
她明知故問，聲音裡帶著一絲不易察覺的笑意，走上前。
狸貓貓像是找到了救星，也顧不上之前的“豪言壯語”和羞恥心了，轉過身，把那個華麗卻此刻顯得無比礙事的太鼓結亮給露娜看，金色眼眸裡寫滿了求助和一點點委屈：
“露娜……它、它好像……被我弄成死結了……”
她的聲音越說越小，臉頰微紅。
自己信誓旦旦說不用幫忙，結果卻搞出這種烏龍，實在太丟臉了。
魯道夫象徵走到她身後，藉著明亮的燈光，仔細觀察那個結。
果然，原本應該可以巧妙解開的複雜系法，此刻被胡亂收緊、交錯，幾根細帶死死地纏在了一起，形成了一個頑固的疙瘩。
看來是她自己偷偷調整或者無意識動作時弄成的。
“還真是個笨貓貓。”
魯道夫象徵輕嘆一聲，語氣裡卻沒有責怪，只有縱容。
她伸出修長的手指，嘗試著去理順那些糾纏的帶子，指尖不可避免地觸碰到狸貓貓腰背的曲線。
然而，這個結打得實在結實，又是在背後難以用力的位置，嘗試了幾下，紋絲不動。
魯道夫象徵微微蹙眉，正思考著是否需要藉助剪刀（雖然會破壞這套昂貴的和服）時，她的目光落在了和服整體的構造上。
傳統的女式和服，雖然層層疊疊，但本質上並非如同西式連衣裙那樣完全縫合。
尤其是訪問和服這類較為正式的款式，是透過腰帶將前襟和後片固定在一起。
一個念頭閃過。
她停止了無謂的解結嘗試，雙手轉而分別輕輕握住了狸貓貓兩側腰際的和服布料。
“別動。”
她低聲說，然後試探性地、稍微用力地將和服的上半部分，沿著狸貓貓的身體曲線，向上輕輕提了提。
手中傳來的感覺證實了她的猜想——因為那個死結只是死死地固定了腰帶本身，而腰帶與內裡的襦袢、長襦袢之間並非完全鎖死。
在不過分拉扯布料的前提下，似乎有將整件和服從肩部脫出的可能，就像褪下一個套頭的罩衫，只不過是從腰部開始。
狸貓貓被她的動作弄得有些懵，乖乖站著不動，只感覺露娜的手在自己腰側動作。
“露娜……？”
她疑惑地偏過頭。
魯道夫象徵沒有立刻回答，而是稍微鬆開了手，轉到狸貓貓面前，紫眸認真地注視著她，詢問道：
“與其費力解這個死結，或許……可以直接從上面脫下來？就像脫毛衣那樣，不過是從腰這裡開始。可能會有點拉扯，但應該不會弄壞衣服。要試試嗎？”
狸貓貓眨巴著金色的眼睛，消化了一下這個提議。直接從上面脫出來？
那豈不是意味著……她要先讓露娜幫忙把和服從肩膀褪下，然後自己再從振袖裡抽出手臂？
這個過程，聽起來就比單純解腰帶要……親密和尷尬得多。
她想起以往穿衣服時那些令人臉熱的回憶，又看看眼前露娜那雖然平靜、但眼底深處似乎藏著點甚麼的眼眸，臉頰不受控制地又開始發燙。
（肯、肯定又會被她看到……碰到……）
（可是……這個結真的好難解……）
（而且……是露娜的話……）
內心小小地掙扎了一下，對死結的無奈和對露娜的信任（以及某種隱秘的期待）最終佔了上風。
她垂下眼簾，長長的銀色睫毛如同蝶翼般顫動，用細若蚊蚋、幾乎聽不見的聲音，羞答答地應了一聲：
“嗯……好、好吧……”