殘陽西入，暮色四合。
邊城東城門，閉合的高大城門從內開啟。
城門內，先前大營軍帳中面容儒雅的男子當先打頭，一匹匹四蹄修長的戰馬，載著背上兵甲齊備的將士，穿過城門疾馳而出。
馬蹄聲緊接不斷，持續了將近一刻鐘才終於減弱。
城門附近門窗閉合的房屋建築中，一雙雙好奇疑惑的眼睛忍不住探出。
其中，一座兩層的客棧內，二樓臨街的房間窗後，側身靠在窗縫前，一身深色勁裝的男子，看了看從樓下街道經過的人馬，再看向東城門，眉頭緊緊皺起。
“嘎吱——”
城門轉動的聲音隱隱傳來，最後一隊快馬穿過城門，開啟的城門重新關上，客棧二樓的男子收回視線，快步走到屋中的書桌前。
研墨提筆，從書桌一角堆放的書冊中抽出一張掌心大小的紙條，男子快速在紙條上落筆，寫下一串文字。
將寫好的紙條摺疊捲起，男子走到屋子門前開啟門。
門外，一名穿著灰色短打的客棧夥計正候在一旁。
“送出去。”
將紙條交給客棧夥計，男子低聲道。
“是。”
接過紙條，客棧夥計應下男子的吩咐，轉身快速下樓。
下到客棧一樓，穿過大堂走進客棧後院，客棧夥計走到後院客棧後門停下腳步。
側耳聽了聽門外巷子中的聲音，確認巷子中並無人經過，客棧夥計將後門開啟，快步走出，隨後關上門。
穿過客棧後的巷子，走到巷子口，客棧夥計警惕的往巷口外看了看，繼續轉入巷口外左邊的巷子。
接連往左經過兩條巷子，再次向左轉入一條巷子往前走了不到半盞茶的時間，客棧夥計的面色忽然微微一變。
巷子前方，一輛半舊的馬車從巷子盡頭轉入巷子中，相對著客棧夥計的方向行來。
不著痕跡的上下打量了一眼馬車，客棧夥計穩住面上的神色，繼續向前與馬車擦肩而過。
身後的馬蹄聲與車輪聲越來越遠，走到巷口，客棧夥計看著左右兩邊的巷子，眼神閃了閃，腳下一轉走進右邊的巷中。
巷子中，在客棧夥計的身影從巷口消失之後，馬車繼續往前，最後在明顯是一座院子的後門前停下。
停下馬車，車上駕車的年輕車伕，轉頭往院子後門所在的院牆看了一眼。
院牆後，馬車車伕視線看向的位置，在馬車車伕看過去的同時無聲露出一個臉上蒙著黑色面巾的腦袋。
相互對視，臉上蒙著面巾的人向馬車車伕點了點頭，身影一閃，掠向客棧夥計剛剛消失的方向。
剛剛從巷子中走過的人雖然掩飾得很好，但看向馬車的眼神明顯不對。
匈奴兵臨城下，邊城不能有任何差錯！
*
金霞城。
暮色更深，東面天空，半透明的月盤若隱若現。
“咚！咚咚！”
城內，東城門附近的一家雜貨鋪，後院的院門被規矩的敲門聲敲響。
片刻後，院門內急促的腳步聲由遠而近，院門從內開啟。
站在門外的陳志山向開門的雜貨鋪夥計點了點頭，抬步走進門內。