津海城內，從城西往東城門去的乞丐，雖然腳下動作不慢，但一個腿上有傷一瘸一拐的人，再怎麼快，比起正常人也要慢上許多。

而從津海城西到東城門，一東一西，乘坐馬車都需要耗費將近一個時辰，步行過去需要的時間更長。

加上一路上退避車輛人群，時不時放慢的腳步，待腿上有傷的乞丐走到東城門，已是金烏高懸，午時將近。

臨近午時，東城門外排隊進城的車馬行人，一眼望不到盡頭，連通城門的街道也是人頭攢動。

腿上帶傷的乞丐站在街道一側，目光掃幾處店鋪之間的角落，隨即快速往街道對面斜側方的位置行去。

街對面，一家酒樓和糕點鋪子之間的牆腳下，早上從巷子中離開的另一個乞丐，倚著牆壁坐在地上，身前的破碗裡裝著四五個銅板。

見到原本應該在城西的乞丐，頭上滿是汗珠的從人群中擠出來，塗著黑灰的臉上看不出明顯的表情，但眼中的神色卻十分凝重，牆角的乞丐拿起地上的碗，一手撐著牆壁站起身，往附近的一條小巷子中走。

已經穿過街道的城西乞丐見狀，當即轉身跟上。

“怎麼了？”

小巷子兩側是附近鋪子的後門，這個時間正沒人，走進巷子深處，牆角的乞丐回過身，看向跟上來的城西乞丐，開口詢問。

“我在西城門那邊見到了一個人，對方腰間掛著一個荷包。”

腦中回想起掛在那名年輕男子腰間的荷包，城西乞丐眼中神色沉凝。

“荷包？”

牆角乞丐神色疑惑。

“那個荷包我在少爺身上見過。”城西乞丐直直看著身前的人，眼中目光灼灼，“銀色緞面，金色的花鳥繡扇。”

金銀雙色，花鳥繡扇。

牆角乞丐的眼睛下意識張大，“是明嬤嬤給少爺繡的那個荷包？”

城西的乞丐點頭。

“帶著荷包的人——”

見到城西的乞丐點頭，牆角的乞丐迫不及待地再次開口，話到一半，卻見城西的乞丐似乎瞧見了甚麼驚恐的事，雙眼瞳孔緊縮。

牆角的乞丐迅速回頭，在他身後的巷子中，不知何時站著一個年輕男子。

年輕男子一身勁裝，腰間的荷包白底金線，繡扇的花鳥栩栩如生，所站的位置，正正好距離兩人一丈。

“兩位周掌櫃？”

在牆角的乞丐看過去的同時，年輕男子開口，話尾聲音微揚，似在確認，語氣卻十分肯定。

“閣下是？”

目光緊緊釘在年輕男子身上，城西的乞丐周觀，眼神晦暗。

周常背對著年輕男子沒有看到，他卻是親眼見著年輕男子悄無聲息的從巷子上方飄落。

這樣的身手，對方在城門處應該就察覺到了他的存在，並一路跟了過來。

同樣，這樣的身手，據他所知，少爺身邊應當沒有這樣的人。

可荷包做不了假。

明嬤嬤是老夫人身邊的嬤嬤，對方的繡工他不會錯認。

明月樓和珍玉軒一個是酒樓，一個售賣各種奇珍，平日裡少爺往兩個鋪子去的次數不少，少爺偏好扇子，那個荷包他們兩人在少爺身上見過不只一次。

腦中各種思緒飛轉，周觀目光偏移給周常使了一個眼色。

年輕男子的身份，他之前有所猜測，現在見到對方的身手，卻有些不確定了。

那幫人連仿信都能弄得出來，要拿到少爺身邊的荷包並不難，總有一些眼皮子淺的人。

“兩位掌櫃失聯多日，賈公子特命我來尋兩位，原本是在南方尋找蹤跡，日前公子令人傳信，讓我轉道前來津海。”

龍影衛一邊解釋，一邊開啟腰間的荷包，從裡面取出一個小巧的印章。

見到印章，周觀多日緊繃著的神經鬆懈下來。

那個印章是周家的信物。

荷包易得，要拿到印章，只能是少爺親手交付。

*

神都，樂山村。

竹樓二樓，苦澀的藥味被徐徐升起的木香沖淡。

姜寧輕聲將床榻兩側收攏的帳幔放下，隨後走向房間外間。

在繞過屏風前，姜寧下意識回頭看了一眼帳幔後，被床上的人枕著的枕頭。

那枕頭下壓著一把匕首，原本存放在與老榮國公的佩劍一同藏著暗格中的另一個匣子裡。

匣子裡放了兩把匕首，皆鋒利無比，削鐵如泥，大小樣式全都是為小公子量身打造的。

退到房間外間，姜寧放輕腳步輕聲下樓，微垂的眼簾下，眼神冰冷。

與老榮國公和老夫人相比，如今榮國府裡的那位，可真是——