薛家，正院內。
空氣中瀰漫的藥味更加濃郁，屋內各處擺著好幾個火盆。
薛濟恆閉著眼，依靠著軟枕，半躺在屋內的軟榻上，面上幾乎毫無血色。
春日綿綿的細雨一下，薛濟恆的身體明顯變得更差，一聲聲的咳嗽聲自昨日夜裡便不停的從屋子裡傳出。
屋外，一陣急促的腳步聲忽然響起，侍立在軟榻一側身穿著杏色衣裙衣的丫鬟微微皺了皺眉，輕聲走出屋內。
片刻後，杏衣丫鬟再次從屋外走進屋中。
“老爺，碼頭上的王掌櫃有事來回。”
杏衣丫鬟走到榻前，福身行禮。
“讓人進來吧。”
榻上閉目躺著的薛濟恆睜開眼。
“小的王德成見過老爺。”
得了應允，快馬從碼頭上趕回薛府的王德成理了理身上的衣裳走進屋內，對薛濟恆恭敬一禮。
“咳，碼頭上出甚麼事了？”
由杏衣丫鬟扶著，在榻上坐直身，薛濟恆咳嗽了一聲，問道。
薛家在金陵碼頭上有十來處鋪子，店鋪裡的掌櫃都是薛家的家生子，對他的習性和身體狀況都十分清楚，若無要緊之事，不會在這麼早的時間趕著回府來打擾。
“回老爺，碼頭上自昨夜開始，從揚州傳來訊息，神都的寧榮兩府鬧翻了。”
“揚州？”
下意識重複了一句，薛濟恆面上露出一絲驚詫。
寧榮兩府俱在神都，訊息卻從揚州傳來。
“碼頭上傳開的訊息，神都的寧國府和榮國府兩府，月初從神都護送先榮國公和老榮國公夫人的靈樞回金陵安葬，但兩府的船卻沒有一起，而是分開走。
“揚州碼頭上許多人前兩日親眼瞧見，寧國府的船先到了揚州，並從揚州離開了大半日後，榮國府的船才出現。
“有人從寧國府的船工口中打探到訊息，寧榮兩府的船從神都啟程時就是分開走的。
“榮國府的船到了揚州之後，從船上下來的人，一開口打探的也是寧國府船的訊息。”
王德成將回府的路上，鋪子夥計在早食攤子上聽到的訊息一一道出。
“訊息已經傳了多廣？”
聽到王德成的話，薛濟恆眉間皺起。
“回老爺，訊息是店裡的夥計在碼頭的攤子上用早食時聽到的，據夥計的話，當時的攤子上有半數的人都在談論寧榮兩府的事，小的估摸著今半日之內就能傳遍整個碼頭。”
聽到詢問，王德成繼續回道。
寧榮兩府祖籍金陵，除了神都的國公府邸，兩府在金陵城內還有老宅。
兩座老宅左右相連，佔據了城內一條街道的大半，從圍牆外張望，可見到宅院內裡的亭臺錯落，崢嶸軒峻，山石樹木，蓊蔚洇潤。
還有住在金陵城中的賈家十二房，依靠著寧榮兩府的權勢，也是金陵城內數一數二的高門顯貴。
提到賈家與寧榮兩府，整個金陵城內，除了初來乍到的人，幾乎是無人不知無人曉。
金陵城中的人但凡聽到了有關賈家和寧榮兩府的訊息，自然會忍不住傳開來。
在揚州，寧榮兩府鬧翻的訊息會傳到金陵來，也是同理。
揚州與金陵之間不過數日路程，碼頭之間船來船往，兩地的船工往返之間，口耳相傳，所以訊息在昨日夜裡，寧榮兩府的船都還沒到金陵之前就傳了過來。
王德成的話音落下，屋內頓時靜了下來，薛濟恆低眸沉思。
“王掌櫃，這兩日，你和其他掌櫃一起留意一下，除了寧榮兩府的人，賈恩侯有沒有到金陵來。”
片刻後，薛濟恆抬眼看向王德成。
寧榮兩府鬧開的訊息傳開的有些蹊蹺，但無論訊息是否真的屬實，是如何傳出來的，傳出來的目的為何，神都那邊自上次之後，一直再沒有訊息傳來，暫時無法應證，但有一點是事實無法更改。
寧榮兩府此次南下為的是送先榮國公和老榮國公夫人的靈柩回金陵安葬，既是如此，即使已經分了宗，賈恩侯也不可能不出現。
“是。”
王德成應了一聲，行禮退出屋外。
金陵碼頭上，一隊馬車在兩列身穿褐色短打的青壯一左一右的護送下，穿過熙熙攘攘的人群離開碼頭。
“從揚州傳過來的？”
車隊領頭的馬車內，賈赦眉梢微挑，眸色驚訝。
“村裡的兄弟們在碼頭上各處都走了一圈，訊息是隨著昨夜揚州方向來的船一起傳來的。”
賈赦對面，陳志山解釋道。
“呵！倒是有些長進了。”賈赦輕笑一聲，“一會兒，留幾位兄弟在碼頭，晚些時候，等訊息徹底在碼頭上傳開之後，把賈珍和榮國府那邊撕破臉的緣由傳出去。
“然後，明日——”賈赦說到一半，話語頓了頓，眼中漫上一層冷意，“在兩府撕破臉的緣由也傳開後，把馨雅和瑚兒身亡的前因後果也散出去。”
神都與金陵相距千里，神都中發生的事，不特意傳送，自然的隨著來往的行人或商隊傳到金陵來，少說也需要一個多月。
如今金陵城內，除了與“四王八公”有關聯的各家已經收到神都中的訊息，其餘的普通百姓應當還沒有人知曉榮國府近來發生的變故。
賈珍這次是歪打正著了。
馬車車隊緩緩駛出碼頭，往金陵城內而去。
在車隊遠去之後，碼頭上三匹快馬從車隊剛剛經過地方的附近飛奔而出，分別往金陵城內的三個方向疾馳而去。
其中一匹快馬入了城後直往甄家賓士；一匹快馬上騎著的男子明顯是薛家鋪子的夥計；一匹穿過半個金陵城後，最後在寧榮兩府的老宅後的街道上，一座四進的院子前停下。
而在三匹快馬先後進入金陵城後，又一匹快馬出現。
騎在馬上的男子三十左右，面容非常普通，握著韁繩的雙手虎口卻附著一層厚繭。
相比其他三匹快馬進城之後依舊速度不減，最後一匹快馬進到城內之後，卻把速度放慢了下來。
一路在城中穿街過巷，最後一匹馬在城內繞了半圈後，出現在王家宅院的後門前。