酉時過半，濛濛的細雨中，天色徹底暗了下來。
金陵碼頭上，一盞盞燈籠接連亮起，雨幕朦朧的燈光中可見整個碼頭帆檣如林，大大小小樣式不一的客貨商船沿岸停靠，一眼望不到盡頭。
上上下下穿梭在大小船隻之間搬運貨物的腳伕，如螞蟻群運食，連成一線，貫穿碼頭。
三層高的樓船駛入碼頭之中，如同一條遊離在外的小魚，匯入一片魚群之中，毫不起眼。
樓船甲板上，樂山村的青壯們看著水面寬廣燈火通明的碼頭，相互對視一眼，暗暗鬆了口氣。
從神都一路往南，雖然沿途的風景優美如畫，在途經的各處碼頭渡口停靠時也增長了不少見識，但在水上漂了將近一個月，眾人實在是有些受不住了。
樓船二樓的走道上，從房間中走出，一眼見到樂山村眾人面上的神情，賈赦忍不住勾唇，看向身側的陳志山，笑道：“難得來一趟，今夜就先在碼頭上過夜，明日再往城中去，讓村裡的弟兄們在碼頭上好好逛逛。”
“我這就吩咐下去。”
陳志山笑著拱手一禮，走下樓。
片刻後，樓船甲板上爆發出一陣歡呼聲。
樓船的船板快速放下，笑看著樂山村的青壯們一擁下了船，融入碼頭上來往的人群之中，賈赦抬頭看向樓船左側，矗立在碼頭上寄存商旅貨物的塌坊前的茶樓。
高有三層的茶樓，三樓臨水一面的窗戶大開，一道視線自窗戶後探出，落到他的身上。
“皇上那邊的安排辦妥了？”
收回目光，賈赦面上的笑容不變，眸色卻微微變冷。
聽到賈赦的詢問，站在賈赦身後的姜寧卻沒有回答，眼觀鼻鼻觀心的靜靜站著。
“回公子，已經辦妥了。”
龍曉的聲音自賈赦頭頂響起。
賈赦微微頷首，再次看了一眼茶樓，轉身走回房內。
金陵城外的另一邊，一匹快馬在雨夜中踏著泥濘飛馳至城門口。
進入了城，快馬繼續疾馳，直到一座院牆寬闊，幾乎佔了大半條街道的宅院前才停下，宅院的正門的匾額上“甄府”兩個大字鐵畫銀鉤。
騎在馬上的男子在甄府正門一側的角門處下了馬，對守門的小廝低語了幾句。
聽罷男子的話，守門小廝中的一人走進門內，半盞茶後領著一個三十歲左右的管事出到門外。
男子再次與管事的低語了幾句，管事的點點頭，領著男子走進府內。
進到甄府，男子在角門旁的小隔間內脫下身上的斗笠蓑衣，露出穿在身上的深褐色短打，正是之前在燕子渡悄悄跟在賈赦三人身後的年輕男子。
出了隔間繼續跟著甄家管事沿著遊廊往前，大半炷香後，褐衣男子隨著管事的來到甄府的正院內。
正院的書房內，作為甄家當家人的甄應嘉正坐在桌前翻看手中的文書。
一陣腳步聲傳入耳中，甄應嘉從文書中抬起頭。
“老爺，燕子渡有信送來。”
管事的領著褐衣男子走到書房門前站定，低著頭恭敬地行禮道。
管事的話落，站在甄家管事後側的褐衣男子從衣襟中取出信，上前一步，雙手舉起。
站在書房門前的小廝接過褐衣男子手中的信，走進書房，將信交到甄應嘉手中。
開啟信封，快速掃過信上的內容，甄應嘉猛地抬頭，凌厲如刀的目光看向褐衣男子。
“帶下去。”
驟然在書房中響起的冰冷聲音，帶著明顯的怒意。
書房外，兩個年輕男子應聲出現，在褐衣男子怔愣的目光中，兩人一人捂住褐衣男子的口鼻，一人困住褐衣男子雙手，將人直接拖走。
屋內霎時間靜了下來，站在書房內外的小廝和管事的呼吸也瞬間放低。
甄應嘉站起身，將手中的信湊到桌案旁的燭火上方。
“讓墨鷹去一趟燕子渡，把燕子渡清理了，動作要乾淨。”
信紙點燃，甄應嘉再次開口，出口的聲音更冷，說到最後一句雙眼掠過一抹殺意。
收到神都傳來的訊息時，他與宮中太貴妃的想法一致，若皇帝為了賈恩侯出手，將榮國府私運貨物的事深查下去，發現了那件事，對整個甄家來說將是滅頂之災。
所以自收到訊息開始，金陵這邊已經陸續開始清理，務必將所有可能的痕跡都處理乾淨。
但沒想到，查到金陵的不是皇帝而是——
賈恩侯。
容貌絕豔，身帶病氣，可能出自榮國府的錦衣公子。
除了賈恩侯，不作他想。
榮國府的船上明面上從燕子渡帶走的只有布匹，那些裝在錦盒木匣中的東西，除了相關的人，其他人不可能見到。
賈恩侯既然能將放在錦盒中的絹花說的一清二楚，顯然已經查到了不該查到的東西。
而且對方還直接去了燕子渡，將話明晃晃的說了出來，很明顯打的是“打草驚蛇”的主意，掌櫃繡莊和銀樓的周眉居然真的被賈恩侯牽著鼻子走。
既然已經露了痕跡，那就不用留著了。
懸掛在屋簷下的燈籠熄滅，天色亮起，下了一日多的細雨暫且停歇。
金陵碼頭上，一個餛飩攤子前，坐在桌前吃著早食的一個年輕男子忽然端起桌上的碗，一口將碗裡的湯底喝乾淨，在桌上放了銀錢後，站起身拔腿就跑。
擠過人群，年輕男子快步跑到碼頭上一家牌匾上印刻著薛家印記的店鋪前。
鋪子內，店鋪掌櫃正坐在店內的桌前慢條斯理的吃著早食。
年輕男子跑進店內，三兩步走到桌前，探頭湊到掌櫃的耳邊耳語了一句。
“真的？”
聽到男子的話，店鋪掌櫃眼睛張大，不可思議的看向男子。
“真的！小的剛剛在田老爺子的攤子上聽到的，訊息昨夜就傳過來了。”
年輕男子肯定道。
“走！去後面牽馬，你和我一起回府裡一趟，路上細說。”
顧不得桌上的早食，店鋪掌櫃放下筷子，起身直接往店鋪後院走。
一刻鐘後，兩匹快馬從店鋪後門出發，直往金陵城中薛家宅院的方向而去。