綱手張了張嘴，想說些甚麼勸阻，可話到嘴邊又咽了回去。她太瞭解漩渦雲的性子，看似溫和，實則比誰都執拗，一旦決定的事，八頭牛都拉不回來。況且，若真是火影的命令，豈是說改就能改的？她只能嘆了口氣：“自己當心些，別忘了你還有孩子。”
漩渦雲應了聲，快步出了院門。
漩渦雲很快便來到火影大樓，青石鋪就的臺階被往來的忍者踩得光滑。剛走到二樓走廊，就撞見了迎面走來的志村團藏。他穿著一身深灰色勁裝，領口系得緊緊的，獨眼中帶著審視的冷光，像是在打量一件貨物，顯然是剛從猿飛日斬的辦公室出來。
漩渦雲連眼皮都沒抬一下，徑直從他身邊走過，彷彿眼前是團無關緊要的空氣。在她眼裡，團藏不過是個跳樑小醜——腦子不如猿飛日斬靈光，手段卻陰狠得多，總想著爭權奪利，一輩子都活在別人的算計裡，還自以為得計，實在可笑。
志村團藏的腳步猛地頓住，獨眼裡的寒光幾乎要凝成實質，連呼吸都粗重了幾分。他沒想到漩渦雲竟敢如此無視自己！若不是顧忌她人柱力的身份，還有猿飛日斬那老東西護著，他早就讓根部的手下“清理”掉這個眼中釘了。他重重哼了一聲，轉身氣沖沖地離去，黑色的披風掃過牆角的盆栽，帶落幾片枯葉。心裡暗罵猿飛日斬糊塗——放著這麼個不穩定的“炸彈”不用還好，偏要派上戰場，這不是自尋死路嗎？真要是尾獸失控，第一個倒黴的就是木葉！到時候，他倒要看看那老東西怎麼收拾殘局！
漩渦雲沒理會身後的動靜，腳步未停，徑直推開了火影辦公室的門。猿飛日斬正站在窗前，望著遠處的訓練場，幾個年輕忍者正在那裡練習手裡劍，菸斗裡的菸絲燃得正旺，青色的煙霧在他頭頂盤旋。
漩渦雲站在原地，沒說話。漩渦雲知道，該來的，終究還是來了。
火影辦公室裡，檀香的氣息在空氣中緩緩瀰漫，帶著沉靜心神的力量，與窗外飄進的木葉清香交織在一起，形成一種獨屬於火影辦公地的安穩氛圍。漩渦雲站在寬大的辦公桌前，深藍色的髮梢隨著他輕微的呼吸動作微微晃動，髮間還沾著些許訓練場上的塵土。他看著坐在那張象徵著木葉最高權力的太師椅上的猿飛日斬，語氣平靜卻帶著恰到好處的恭敬：“火影大人，您找我有甚麼事嗎？”
猿飛日斬放下手中的卷軸，羊皮紙邊緣在桌面上輕輕摩擦，發出細碎的聲響。他指節在光滑的桌面上輕輕敲了敲，節奏緩慢，彷彿在掂量著甚麼。菸斗裡的火星明滅不定，橘紅色的光映得他眼角的皺紋愈發深邃，也映出那雙看透世事的眼睛。“今天找你來，確實是有點事。”他抬眼看向漩渦雲，目光帶著幾分不易察覺的審視，像是在確認甚麼，“你知道現在戰場上的情況嗎？”
漩渦雲垂在身側的手指微微蜷縮，指甲幾乎要嵌進掌心，隨即又緩緩放鬆下來。他心裡清楚，以火影辦公室掌控的情報網，前線戰場的任何風吹草動都不可能瞞得住，但若此刻直接承認自己知曉，反倒顯得刻意，甚至可能引來不必要的猜忌。於是他微微搖頭，語氣坦然得沒有一絲波瀾：“火影大人，我這些日子一直在木葉，要麼在訓練場練習控制尾獸的查克拉，要麼就在族地整理漩渦一族流傳下來的封印術卷軸，戰場的事，確實沒怎麼聽說。”
猿飛日斬深深吸了口煙，菸絲在菸斗裡發出輕微的“滋滋”聲，吐出的菸圈在兩人之間緩緩散開，模糊了他臉上的表情。他其實早就猜到漩渦雲或許有所隱瞞——這孩子自從成為九尾人柱力後，心思比以前沉穩了何止十倍，眉宇間少了少年人的跳脫，多了幾分隱忍與擔當，絕不可能對村子的安危全然不聞不問。但有沒有證據並不重要，眼下的局勢，木葉更需要的是一個能頂得上戰場的頂尖戰力。
他沒再糾結這個問題，話鋒一轉，語氣沉了下來，帶著一種沉甸甸的壓力：“雲，我跟你說說吧。最近前線打得很兇，巖隱村的土遁軍團已經突破了我們三道防線，雲隱村的雷遁忍者更是像瘋了一樣，日夜不停地發動突襲。更麻煩的是，他們都把人柱力派上了戰場——巖隱的三尾和雲隱的八尾，你也清楚，尾獸之力在戰場上簡直是碾壓級的存在，我們的忍者傷亡慘重，隊伍一直在節節敗退，東線的防線已經被撕開了好幾個口子，再撐下去，恐怕就要威脅到火之國的腹地了。”
漩渦雲抬眼，眼底瞬間閃過一絲銳利的光，像是藏在鞘中的刀被驟然抽出。他知道這意味著甚麼——人柱力向來是各國的戰略級武器，不到生死存亡的關頭絕不會輕易投入戰場，如今其他村子連底牌都亮了出來，可見局勢已經危急到了何種地步。“火影大人，”他頓了頓，聲音裡帶著一絲不易察覺的試探，畢竟體內的九尾是懸在所有人頭頂的利劍，“您真的放心讓我上戰場嗎？”
要知道，他體內的九尾雖被漩渦一族的秘術和歷代火影的封印壓制著，卻始終是一顆不定時炸彈，往屆人柱力失控的先例並非沒有，木葉高層那些隱晦的目光，那些對他的忌憚，他從未真正忽略過。
猿飛日斬看著他，蒼老的臉上露出幾分溫和的笑意，那笑意裡帶著長輩對晚輩的信任，卻又透著不容置疑的堅定：“我自然是相信你。當初選擇讓你成為人柱力，就是看中了你的意志和漩渦一族與生俱來的封印術天賦，這些年你的努力我都看在眼裡——從一開始的查克拉暴走，到現在能精準控制尾獸的力量用於實戰，對尾獸的控制早已爐火純青。”他往前傾了傾身，身體的重量壓得太師椅發出輕微的“吱呀”聲，“所以我想問問你，現在可以上戰場嗎？”