漩渦雲見綱手聽到訊息時，臉上並無預想中的興奮，反倒籠著一層淡淡的凝重，便也收起了玩笑的心思，語氣坦誠起來：“是啊，畢竟誰不知道九尾的實力有多強悍？能成為它的人柱力，不僅能讓自身力量大增，對我們漩渦一族在木葉更好地立足，也算是多了一份實打實的保障。”他說得平靜，彷彿在談論窗外的天氣一般，聽不出太多情緒波動，只有眼底深處藏著一絲不易察覺的考量。
綱手定定地盯著漩渦雲，總覺得他這話裡藏著更深的想法，那平靜的語氣下似乎裹著不為人知的算計。她正準備追問幾句，想探探他的真實意圖，門外卻傳來一陣輕快的腳步聲，“砰”的一聲，千手繩樹一下子推門進來，臉上帶著少年人特有的爽朗笑意，揚聲道：“姐姐，姐夫，我就猜你們在這兒！”
綱手到了嘴邊的話頓時嚥了回去，眼神幾不可察地閃了閃——繩樹還在這兒，有些涉及族群和村子的深層疑慮，確實不方便說。她其實一直想弄明白，漩渦雲對木葉到底抱著怎樣的心思，是真心歸附，想與千手一族好好合作，還是另有所圖，打著自己的算盤？可當著單純的弟弟的面，這些沉甸甸的疑慮顯然不合適問出口。
漩渦雲倒是神色如常，彷彿剛才那場暗藏機鋒的對話從未發生，他笑著看向繩樹，語氣輕鬆：“繩樹，怎麼沒去執行任務？這個點不該在訓練場跟同伴對練嗎？”
千手繩樹撓了撓頭，咧嘴笑得更歡了：“我剛從邊境任務回來，交了任務報告就趕緊過來了。對了姐姐，你前陣子怎麼突然接了個長途任務？我找了你好幾回都沒見著，還以為你又跟自來也那傢伙出去了呢。”
綱手被問得一愣，一時不知該怎麼解釋——那任務牽扯到一些陳年舊事，沒法跟弟弟說太細。還是漩渦雲適時接過話頭，笑著打趣：“繩樹這是有心事啊？看你急急忙忙的樣子，有事跟我說也一樣，未必非得找你姐姐，說不定我還能給你出個好主意。”
千手繩樹卻搖了搖頭，眼神裡帶著幾分少見的認真，看著兩人鄭重說道：“姐姐，姐夫，這事真的離不了你們倆，我一個人肯定辦不成，必須得你們幫忙才行。”他說著，還下意識挺了挺胸膛，像是下定了很大決心。
漩渦雲看著眼前一臉促狹的千手繩樹，端著酒杯的手微微一頓，杯沿的酒液晃出細碎的漣漪。他挑了挑眉，語氣帶著幾分無奈的縱容：“說吧，特意把我們倆從訓練場叫到這小酒館，到底憋著甚麼事？”
千手繩樹晃了晃手裡裝著果汁的玻璃杯，橙黃色的液體在杯壁上劃出弧線。他的目光在漩渦雲和綱手之間轉了一圈，像是發現了甚麼好玩的秘密，突然咧嘴一笑，露出兩顆小虎牙：“也沒甚麼大事啦，就是家裡長輩都在唸叨——你們倆都結了婚大半年了，總不能整天就知道跑任務、練忍術吧？是不是該考慮要個孩子了？這才是正經事啊！”
他往前湊了湊，眼裡閃著期待的光：“要是有了小外甥或者小外甥女，我就能當舅舅了！到時候我教他玩手裡劍，帶他爬樹掏鳥窩，多好！”
漩渦雲聞言，剛喝到嘴裡的清酒差點噴出來，嗆得他輕咳了兩聲。他還以為是村子裡出了甚麼緊急任務，或是千手家有甚麼重要安排，沒想到竟是這茬。看著千手繩樹那副雀躍的模樣，他一時有些哭笑不得，指尖在杯沿輕輕摩挲著：“你這小子，腦子裡整天想些甚麼呢？”
一旁的綱手卻像是被點燃的炮仗，臉頰“騰”地一下就紅透了，連耳根和脖頸都染上了一層粉色。她“啪”地放下筷子，伸手就想去敲千手繩樹的腦袋，嘴裡嗔道：“繩樹！你胡說八道甚麼呢！這種事也是能隨便拿出來說的？”
千手繩樹早有防備，像只靈活的猴子往後一躲，椅子腿在木地板上劃出“吱呀”一聲。他笑著對漩渦雲擠了擠眼，聲音裡帶著狡黠：“姐夫，那我就不打擾你們了。你們倆慢慢吃，多吃點好的，別光知道喝酒——老闆說今天的燉肉特別香。”說完，還衝綱手做了個鬼臉，轉身就溜。
“繩樹！你是不是皮癢了？想捱揍直說！”綱手氣得瞪圓了眼睛，聲音都拔高了些，手心裡捏出細汗。她從小就護著這個弟弟，可這小子越大越沒規矩，甚麼話都敢往外說。
千手繩樹哪敢真留下來捱揍，腳底像抹了油似的跑得飛快，推門時帶起一陣風，門上的風鈴叮噹作響，轉眼就沒了蹤影。
酒館裡頓時只剩下漩渦雲和綱手，空氣突然變得有些安靜，只剩下窗外風吹過樹葉的沙沙聲，還有遠處隱約傳來的孩童嬉笑聲。
綱手這才覺得臉上燙得厲害，像是敷了塊熱毛巾。她有些不自然地避開漩渦雲的目光，低頭撥弄著碗裡的米飯，小聲說：“雲，你別聽繩樹瞎咧咧，他就是小孩子心性，整天沒個正形，胡說八道呢。咱們……咱們訓練還沒結束，先回訓練場吧？”
漩渦雲卻放下了酒杯，杯底與桌面碰撞發出輕響。他的眼神變得認真起來，少了平日的隨性。他伸手輕輕握住綱手的手，掌心的溫度透過微涼的面板傳過來，帶著讓人安心的力量：“綱手，其實……我覺得繩樹說得對。”
綱手猛地抬頭看他，眼裡滿是驚訝，長長的睫毛微微顫動著，像是被風吹動的蝶翼。
“你也知道，我身上流著漩渦一族的血，村裡對我始終有幾分忌憚。”漩渦雲的聲音低沉了些，帶著一絲不易察覺的沉重，“執行的任務也多是刺殺、潛伏這類兇險的活計。或許我們真的該考慮有個孩子了。萬一……我是說萬一，將來有甚麼意外，至少我還能留下點甚麼，留下點和你的牽連。”
這話像一塊溫潤的石頭，輕輕投進綱手的心湖，激起層層漣漪。她看著漩渦雲眼底的認真，那裡面有對未來的擔憂，更有對她的珍視。心裡那些羞赧突然被一股複雜的情緒取代——有對他處境的心疼，有對未知的不捨，還有一絲藏在心底許久的、隱秘的期待。
她張了張嘴，想再說點甚麼，卻發現喉嚨像是被堵住了，千言萬語最終只化作輕輕一點頭，聲音細若蚊蚋：“……可以。”