趙幹拂袖而去，任務堂內的緊張氣氛隨之緩和。圍觀弟子們竊竊私語，目光在陳凡和柳如煙身上來回掃視，有欽佩，有好奇，也有忌憚。陳凡剛才直面趙幹、不卑不亢的表現，讓不少人重新評估了這個“掃廁所出身”的新晉內門弟子的分量。
“哼，算他跑得快！”姜火火衝著趙幹消失的方向揮了揮拳頭，然後興奮地拍著陳凡的肩膀，“臭疣豬的，可以啊！剛才那架勢，差點以為你要當場跟他上論劍臺呢！”
陳凡微微搖頭：“時機未到。” 他現在雖不懼趙幹，但對方畢竟是煉氣六層巔峰，修為深厚，且在內門經營日久，貿然死鬥並非明智之舉。當前最要緊的，是消化地脈窟所得，提升實力，並摸清地脈窟深處的秘密。
柳如煙對陳凡拱手，清冷道：“陳師弟，方才多謝解圍。” 她性子清傲，不喜欠人情，但此次陳凡出面，確實替她擋下了不必要的麻煩。
“柳師姐客氣，同門互助，理所應當。”陳凡還禮，轉而問道，“師姐確定要接那水雲澗的任務？聽聞其中確有兇險。”
柳如煙眼神堅定：“寒髓草於我劍道至關重要，不容有失。我自有準備，會謹慎行事。” 她頓了頓，看向陳凡，“倒是陳師弟你，傷勢初愈，又得罪了趙幹，近期還需多加小心。”
葉輕柔也輕聲附和：“陳師弟，趙師兄他們……恐怕不會善罷甘休。”
“我明白，多謝二位師姐提醒。”陳凡點頭。他自然知道趙幹不會就此罷手，暗地裡的手段恐怕會更陰險。
幾人又交談了幾句，柳如煙便去執事視窗接取了水雲澗的任務，隨後與葉輕柔一同離去，看來是去做準備了。姜火火本想拉著陳凡再去逛逛，但見陳凡似有心事，便也嘟著嘴自己跑開了。
陳凡沒有停留，直接返回了青雲峰甲字三十七號洞府。開啟禁制，洞府內濃郁的靈氣讓他心神稍安。
他盤膝坐下，首先仔細回憶地脈窟中的每一個細節。劉鋒杜殺的偷襲、那險死還生的瞬間、以及最後那神秘黃衣少女的出現和贈藥。尤其是那少女駕馭濁氣、言及“地脈不穩”的話語，以及她隨手拿出珍貴清蘊丹的舉動，都顯示出其身份絕非普通內門弟子，很可能與厚土峰地脈核心有關。
“地脈深處……必有秘密。那精純的土靈之氣爆發，或許與‘厚土之精’有關。”陳凡撫摸著懷中溫順了許多的混沌源核，它能如此渴望地脈窟的環境，絕非無因。“必須再進去一次，但需準備更充分，而且要避開趙乾等人的耳目。”
眼下，他擁有四百多貢獻點和幾個時辰的地脈窟時長，但還遠遠不夠。他需要兌換更強大的防護符籙、遁符，或許還需要一件能抵禦地煞之風的法器。貢獻點，仍是關鍵。
“看來，廢丹房那邊，還得再去幾次。”陳凡暗忖。雖然枯燥且有風險，但確實是目前最快賺取貢獻點的途徑。而且，吞噬煉化不同種類的丹毒，似乎對混沌源核和《百穢真經》也有微妙的促進作用。
接下來的幾天，陳凡深居簡出。他一邊穩固煉氣五層後期的修為，熟練《蝕靈掌》與《御風訣》，一邊又去了兩次廢丹房。有了之前的經驗，他更加小心，控制著吞噬丹毒的速度和數量，避免再次引發源核反噬。貢獻點穩步增長到了六百多點，混沌源核也越發凝實，對土屬性靈物的感應更清晰了。
期間，姜火火跑來串過幾次門，嘰嘰喳喳地說著宗門裡的新鮮事，比如哪個師兄師姐又突破了，哪個秘境又發現了甚麼寶貝，倒也沖淡了修煉的枯燥。柳如煙和葉輕柔從水雲澗歸來，柳如煙成功採到寒髓草，但似乎也經歷了一番波折，身上帶了些輕傷，葉輕柔則順利完成了幾個採集任務。三女偶爾會一起來訪，交流修煉心得，無形中，這個小團體的關係緊密了不少。
陳凡能感覺到，內門的氣氛似乎更加緊張了。關於趙幹要對付他的風聲隱隱流傳，甚至有傳言說趙烈傷勢恢復後，也在瘋狂修煉，欲要雪恥。白玉軒那邊倒是沒甚麼動靜，依舊深居簡出，但那種無形的壓力始終存在。
這一日，陳凡正在洞府內揣摩《蝕靈掌》的一式變化，洞府禁制忽然被觸動。他神識一掃，洞外站著的是那位有過數面之緣的執事弟子周琰。
陳凡開啟禁制，將周琰迎入。周琰依舊是那副公事公辦的樣子，遞過一枚玉簡：“陳師弟，奉吳清風長老法諭，三月後，內門將開啟‘小云霧秘境’試煉，旨在磨礪弟子，選拔英才。這是秘境相關資訊和注意事項，所有內門弟子皆可報名。長老特意吩咐，讓你好生準備。”
“小云霧秘境？”陳凡心中一動，接過玉簡。宗門秘境，往往意味著機緣與風險並存。
“多謝周師兄告知，也請師兄代我謝過吳長老。”陳凡拱手道。
周琰點點頭，意味深長地看了陳凡一眼：“陳師弟，秘境雖好，但也需量力而行。近來宗內……不甚平靜，師弟萬事小心。” 說完，便轉身離去。
陳凡握著玉簡，眼神微凝。吳長老特意讓人傳訊，是提醒，還是另有深意？這小云霧秘境，看來是非去不可了。這或許是一個快速提升實力，並避開眼下漩渦的機會。
他神識沉入玉簡。小云霧秘境，是青雲宗掌控的一處低階秘境，每五年開啟一次，限煉氣期弟子進入。其中靈氣濃郁，盛產各種低階靈草、礦石，也有不少一階、二階的妖獸盤踞。秘境開啟時間為一個月，弟子可在其中尋找資源、獵殺妖獸，收穫歸個人所有，表現優異者還可獲得宗門額外獎勵。
“秘境……妖獸……靈草……”陳凡心思活絡起來。這正是一個賺取資源、磨礪實戰的絕佳場所。而且秘境之中，環境複雜，正是擺脫趙乾等人糾纏，獨自探尋地脈窟深層秘密的好機會！
“必須去！而且要做好萬全準備！”陳凡下定決心。接下來的三個月，他要全力提升實力，積攢資源，為秘境之行做準備。
然而，陳凡並不知道，就在他規劃秘境之行的同時，厚土峰某間隱秘的密室內，趙幹正臉色陰沉地聽著一名心腹弟子的彙報。
“趙師兄，查清楚了，陳凡那小子最近又去了兩次廢丹房，賺了不少貢獻點。他還在打聽兌換防禦法器和遁符的事情。另外，吳長老那邊派人給他送了小云霧秘境的玉簡。”
趙乾眼中寒光閃爍：“小云霧秘境？哼，真是天堂有路他不走！秘境之內，生死各安天命……劉鋒杜殺那兩個廢物失手了，這次，我要他插翅難飛！” 他轉向陰影處，“東西準備好了嗎？”
陰影中，一個嘶啞的聲音響起：“放心，趙師兄。‘蝕靈散’已備好，無色無味，一旦中招，靈力滯澀，任人宰割。秘境之內，便是他的葬身之地！”
趙幹臉上露出猙獰的笑容：“陳凡，我看你這次還怎麼囂張！”
暗流，在平靜的表面下，愈發洶湧。小云霧秘境，尚未開啟，便已殺機暗藏。