夏緣端起一杯紅酒，邁著優雅而沉穩的步伐，徑直走了過去。
“羅伯特先生，介意我坐在這裡嗎？”她停在沙發旁，用一口流利而古老的希伯來語開口問道。
羅伯特抬起頭，渾濁的藍眼睛裡瞬間閃過一絲清晰的驚訝。在舊金山，能說希伯來語的華人鳳毛麟角，更何況是如此年輕的女性。
“請便，美麗的小姐。”他審視了她幾秒，微微頷首，挪動了一下身子。
夏緣在他身旁坐下，卻沒有急於切入正題，反而將目光落在他指間的雪茄上，微笑道：“古巴高希霸，Cohiba Behike。好品味。不過，您的私人醫生應該三令五申，建議您少碰它才對。畢竟，您的心臟最近似乎不太舒服。”
羅伯特夾著雪茄的手猛然一頓，菸灰簌簌落下。他轉過頭，眼神瞬間變得警惕而銳利：“你是誰？你怎麼知道我的身體狀況？”
“我是誰不重要。”夏緣從容地迎著他的目光，將酒杯放在茶几上，“重要的是，我知道您現在真正需要甚麼。不是更多的錢，也不是幾條新航線，而是一個能讓您龐大的家族財富，在未來愈發波詭雲譎的全球局勢中，依然能夠保值、甚至增值的避風港。”
“避風港？”羅伯特發出一聲短促的冷笑，帶著久居高位的傲慢，“年輕人，話別說得太滿。就連美聯儲的主席，也不敢對我許下這樣的保證。”
“美聯儲不敢，但我敢。”夏緣的身體微微前傾，黑色的眼眸在燈光下亮得驚人，語氣裡帶著一種不容置疑的篤定，“因為我知道，未來二十年，乃至更久，世界真正的經濟引擎，在哪裡。”
她沒有給羅伯特反駁的機會，便開始了自己的闡述。從日益動盪的東歐局勢將如何重塑世界格局，講到亞洲四小龍的產業升級瓶頸，再到華國大陸那片沉睡的土地即將因改革開放而爆發出何等驚人的能量。
她的聲音不高，卻字字清晰，每一個觀點都如同一把鋒利的手術刀，精準地剖開現實的表象，直指未來的核心。她沒有引用任何經濟學家的陳詞濫調，說的全都是基於後世幾十年發展脈絡的、最本質的判斷。
羅伯特臉上的輕蔑與傲慢，不知不覺間已經消失殆盡。他聽得入了神，彷彿一個飢渴的旅人，在沙漠中發現了綠洲。夏緣說的每一點，都恰好擊中了他內心深處最隱秘的焦慮。
更讓他心驚的是，夏緣準確地指出了羅伯特家族目前最大的困境——他們引以為傲的傳統航運業，正不可避免地走向萎縮，轉型迫在眉睫，可龐大的商業帝國卻像一艘迷航的巨輪，找不到新的航向。
“我們可以合作。”在羅伯特徹底陷入沉思時，夏緣終於丟擲了今晚的最終目的，那聲音充滿了誘惑，“林家在亞洲深耕多年的政商網路，可以成為您進入那片藍海市場的鑰匙和領航員。而作為交換，我需要您手裡那條連線北美與遠東的黃金航線。”
漫長的沉默。羅伯特手中的雪茄，不知何時已經燃盡了一半。他將雪茄放進口中猛然吸了一口，又緩緩吐出，彷彿在權衡著一個世紀的得失。
許久，他終於掐滅了雪茄，開口問道：“你叫甚麼名字？”
“夏緣。”
“夏緣……”羅伯特渾濁的藍眼睛裡重新煥發出精光，他咀嚼著這個名字，像是品味一瓶絕世佳釀。片刻後，他突然爆發出一陣爽朗的大笑，“好！好一個夏緣！林素鳶那個老太婆，真是找了個不得了的外孫女！這筆生意，我做了！”
這一幕，清晰地落入了不遠處林思雨和林妍媛的眼中。當她們看到那個傳說中油鹽不進的猶太老頭，竟與夏緣相談甚歡，甚至主動舉杯碰杯時，母女二人的臉色瞬間變得無比難看。
“媽！那個老狐狸不是出了名的難搞嗎？林家談了三年都沒進展！怎麼……怎麼跟那個土包子聊得這麼開心？”林妍媛嫉妒得咬碎了銀牙。
林思雨的臉色陰沉得能滴出水來，她死死盯著夏緣的背影，聲音淬了毒一般：“看來我們都低估她了。這個小賤人，手段比那個老太婆還要高明！”
“那怎麼辦？難道真的眼睜睜看著她拿走亞洲區的業務？那可是我們……”
“急甚麼。”林思雨冷笑一聲，打斷了女兒的話，眼中閃過一絲陰狠，“生意場上，不到最後一刻，變數多的是。就算簽了合同又如何？能不能順利履約，是另一回事。別忘了，亞洲那邊，可是我們的地盤。”
晚宴結束時，夜色已深。一輛黑色的林肯轎車平穩地滑行在通往林家莊園的私家車道上，將城市喧囂遠遠拋在身後。夏緣靠在柔軟的真皮座椅上，閉目養神，晚宴上觥籌交錯的虛假笑意與羅伯特先生雪茄的濃郁氣味似乎還縈繞在鼻尖。
車燈劃破黑暗，照亮了莊園宏偉的鐵藝大門。大門在電子控制下無聲地向兩側滑開，像一隻沉默巨獸張開了它的嘴。道路兩旁的棕櫚樹在路燈的映照下，將巨大的影子投射在精心修剪的草坪上，影影綽綽，張牙舞爪，彷彿蟄伏著無數窺探的目光。
客廳裡，一反常態地燈火通明。這光亮並非為了歡迎夜歸的家人，而更像是一場審判前特意佈置的舞臺，冰冷而刺眼。
林家老夫人林素鳶，並未像往常一樣早早歇下。她端坐在那張象徵著家族最高權力的花梨木太師椅上，身形瘦削卻如山嶽般沉穩。昏黃的燈光勾勒出她臉上深刻的法令紋，那雙歷經百年風雲的眼睛半闔著，彷彿在假寐，但右手捻動沉香佛珠的頻率卻比平時快了幾分，洩露了她內心的不平靜。
在她左手邊的紅木圈椅裡，坐著的是她名義上的女兒，實際上卻是侄女的林思雨。這個女人正壓低了聲音，對著老夫人嘀咕著甚麼，言語間充滿了急切與不滿。即便夏緣離得尚遠，也能從她緊繃的側臉和微微泛紅的眼角，感受到那股毫不掩飾的怨毒。
另一側的歐式天鵝絨沙發上，林思雨的女兒林妍媛則擺出一副事不關己的姿態。