石陌城嘴裡那口還沒來得及嚥下的泡麵，差點當場噴了出來。他的眼睛瞪得像銅鈴，臉上寫滿了震驚、錯愕與難以置信。他使勁地眨了眨眼，幾乎以為自己因為長期營養不良而出現了幻覺。
這……這是夏緣？那個曾經土裡土氣、唯唯諾諾、跟在他身後像個小尾巴一樣的鄉下丫頭？不可能！
眼前的女人，身姿挺拔，氣質卓然，那身剪裁合體的套裙一看就價值不菲，手腕上那塊精緻的女士腕錶在燈光下閃爍著低調而奢華的光芒。她看他的眼神，平靜、淡漠，甚至帶著一絲若有若無的審視，就像在看一個與自己毫不相干的陌生人。那種居高臨下的從容與貴氣，讓他感到一陣窒息般的羞辱。
短暫的震驚過後，一股更為猛烈的、赤裸裸的嫉妒，像一條淬了毒的毒蛇，從他內心最陰暗的角落裡鑽了出來，瘋狂地噬咬著他的心臟。
他想起來了！最近留學生圈子裡一直在瘋傳，有個名叫“夏緣”的神秘華裔女人，在“黑色星期一”的股災中逆勢而行，大肆做空，賺得盆滿缽滿，成為了華爾街的新晉傳奇。他當時只當是同名同姓，嗤之以鼻，沒想到……竟然真的是她！
憑甚麼？！憑甚麼這個被他棄如敝履的女人，能有如此天大的好運？憑甚麼她能站在雲端，而自己卻要在這泥潭裡掙扎？
一股無法抑制的貪婪與怨毒，在他心中瘋狂滋生。這個女人曾經那麼愛他，愛到可以為他去死！她現在所擁有的一切——財富、地位、榮耀——本該有他的一份！如果，如果當年他沒有選擇姜靈靈，而是帶著夏緣一起來到美國，那現在站在她身邊，享受這一切的，就該是自己！
這個念頭一旦產生，便如瘋長的野草，瞬間佔據了他全部的心神。他甚至開始痛恨自己當年的“短視”。
一個惡毒無比的計劃，在他那顆早已被嫉妒和失敗扭曲的心中，迅速成型——綁架她！勒索一筆鉅額的財富！這是他擺脫眼下困境、一步登天的唯一機會！只要有了錢，他就能重新開始，他要讓所有看不起他的人都匍匐在他腳下！
石陌城飛快地低下頭，用埋頭吃麵的動作掩蓋住自己眼底一閃而過的陰鷙與殺意。桌下的手，卻死死地攥成了拳頭，指甲深深地嵌進了掌心的嫩肉裡，傳來一陣陣刺痛，但這痛楚卻讓他感到一種病態的興奮。
他假裝若無其事地繼續吸溜著麵條，腦子裡卻已經開始瘋狂盤算著，該如何聯絡上皇后區那些臭名昭著的黑幫分子。
這場派對，夏緣並沒有久留。她此行的目的，是來播撒種子，尋找人才，而不是與過去的幽靈糾纏。她優雅地與派對的組織者，一個名叫劉偉的博士生交換了聯絡方式，並表示自己有意資助一些有潛力的技術研究專案，便在一眾留學生或羨慕或驚歎的目光中，轉身離開了公寓。
她前腳剛走，石陌城後腳就放下吃了一半的泡麵，藉口出去抽根菸，匆匆溜出了公寓。
他沒有走正門，而是熟門熟路地穿過廚房，推開了通往後巷的消防門。巷子裡堆滿了溢位的垃圾桶，散發著一股食物腐爛的刺鼻酸臭。一盞昏暗的路燈掛在牆角，在潮溼的地面上投下幾塊斑駁而詭異的光影。
石陌城警惕地左右張望了一下，確認四下無人後，便壓低了帽簷，快步走向街角那個孤零零的公用電話亭。他從磨破了的牛仔褲口袋裡，掏出一張被汗水浸得有些發皺的紙條，上面用潦草的字跡寫著一個電話號碼。
他將硬幣投進話機，顫抖著撥通了那個號碼。
“喂，是‘黑蛇’嗎？”電話接通後，他的聲音壓得極低，帶著一絲他自己都未曾察覺的緊張與興奮，“我，是我，城。我有個大生意想跟你談談……”
“……目標是個華裔女人，非常有錢，剛在華爾街發了大財。”他舔了舔乾裂的嘴唇，聲音裡透著一股急不可耐的貪婪，“對，一個人。只要你們能幫我把她綁了，贖金我們五五分賬！一百萬！不，兩百萬美金！”
電話那頭傳來一個粗啞而警惕的聲音，夾雜著嘈雜的音樂和叫罵聲。石陌城一邊聽，一邊不住地點頭哈腰，臉上漸漸浮現出猙獰而扭曲的笑容。
他沉浸在自己即將翻身的美夢裡，完全沒有注意到，在他身後不遠處，一個巨大的綠色垃圾桶旁，一個戴著黑框眼鏡、穿著簡單T恤和牛仔褲的年輕男人，正站在陰影裡，將他這番罪惡的密謀，一字不落地聽得清清楚楚。
這個男人，名叫唐曜瑞。他是個典型的技術宅，沉默寡言，不善交際，所有的熱情和精力都投入到了電子資訊科技的海洋裡。他是自費來到美國攻讀博士學位的，憑藉著過人的天賦和驚人的毅力，剛剛拿到了學位證書，此刻正準備收拾行李，響應國內的號召回國效力。
剛才公寓裡太過吵鬧，他便端著膝上型電腦，躲到後巷來整理一段關鍵的程式程式碼，卻無意中撞見了石陌城這骯髒的一幕。
唐曜瑞的性格雖然內向，但骨子裡卻有著一股讀書人特有的、剛正不阿的韌勁。他早就看不慣石陌城的所作所為——明明腹中空空，卻總愛吹噓自己在國內的“輝煌”過去；明明毫無建樹，卻總想著投機取巧，怨天尤人；更不用說他那副四處蹭吃蹭喝、佔小便宜的無賴嘴臉。
但唐曜瑞怎麼也想不到，石陌城的無恥和歹毒，竟然已經到了如此地步！為了錢財，他竟然不惜與黑幫勾結，策劃綁架自己的同胞！這已經突破了做人的底線！
唐曜瑞悄無聲息地向後退去，將自己完全隱入黑暗之中。他強迫自己冷靜下來，屏住呼吸，將石陌城電話裡提到的交易地點、時間等關鍵資訊，死死地記在心裡。
等石陌城結束通話電話，吹著口哨、滿臉得意地離開後，唐曜瑞才從陰影裡走出來。他看了一眼石陌城離去的方向，又看了一眼手裡的膝上型電腦，毫不猶豫地轉身跑回了公寓。程式碼可以等會兒再寫，但一條鮮活的生命，等不了。他必須儘快找到那個叫夏緣的女人，把這個驚天的陰謀告訴她！