羅榮明沒有給她解釋的機會，只是用那種平靜得近乎冷酷的語氣，緩緩說道：“生意場上，沒有藉口，只有結果。”
每一個字，都像一根冰冷的鋼針，狠狠扎進林璐瑤的心臟，讓她瞬間呼吸一滯。
“我給過你最好的資源，最好的團隊，還有…… 先發優勢。” 他頓了頓，那短暫的沉默，比任何嚴厲的斥責都更具毀滅性，彷彿在無聲地宣告著她的失敗，“你讓我失望了。回來吧。”
“不……” 林璐瑤的防線徹底崩潰了，眼淚毫無預兆地奪眶而出，順著臉頰滑落，滴在昂貴的套裝上，暈開一小片深色的水漬，“爸爸，再給我一次機會！我能贏回來的！夏緣她只是投機取巧，她的模式根本走不長遠！我已經想到新的營銷方案了，我可以……”
“獅子不會跟羚羊解釋捕獵的規則。” 羅榮明打斷了她，語氣裡帶著一絲不易察覺的疲憊，更有著一種對失敗者的決絕，“她贏了，這就是唯一的規則。家族的生意，不能交到一個只會抱怨規則不公的人手裡。”
林璐瑤還想說甚麼，喉嚨裡卻像是被堵住了一樣，只能發出細碎的嗚咽聲。
“收拾東西，下週的飛機。” 羅榮明的聲音沒有絲毫轉圜的餘地。
“咔噠。”電話被結束通話了。
聽筒裡傳來單調的忙音，林璐瑤握著冰冷的聽筒，身體一軟，緩緩滑落在柔軟的地毯上，發出一聲沉悶的響聲，卻在這死寂的房間裡，顯得格外清晰。她沒有哭出聲，只是肩膀不停地顫抖著，眼淚像斷了線的珠子，不停地滾落，浸溼了地毯。
窗外的雨更大了，狂風裹挾著暴雨，猛烈地撞擊著玻璃窗，彷彿要將這扇堅固的屏障擊碎。雨水沖刷著這個城市的霓虹，也沖刷著林璐瑤那不堪一擊的驕傲。二十多年來，她一直是林家好女兒，是眾星捧月的公主，是名牌大學畢業的高材生，是父親眼中最得力的繼承人。她從未嘗過失敗的滋味，可這一次，她輸得一敗塗地。
她的公主夢，她的商業野心，她的驕傲與榮光，在這一刻，碎得徹徹底底，如同窗外被雨水沖刷的塵埃，再也無法聚攏。
一九八七年十月初，京城的秋天已經浸染得十分濃烈。天空是那種高遠而清澈的湛藍，像是被雨水洗滌過無數次的琉璃。風中帶著清冽的涼意，捲起長安街兩旁開始泛黃的銀杏葉，鋪就一地碎金。這是一個收穫的季節，也是一個播種野心的季節。
距離那場即將席捲全球、被後世稱為“黑色星期一”的華爾街股市風暴，只剩下最後不到二十天。這場風暴，是普通人的滅頂之災，卻是夏緣眼中百年不遇的黃金獵場。她必須親臨紐約，在這場巨大的財富絞肉機中，為自己未來的帝國，攫取第一塊、也是最血腥的一塊基石。
象徵著國家聲音心臟的京城廣播大樓，康致熙教授的辦公室。
午後的陽光透過窗欞，在堆積如山的書籍和稿紙上投下斑駁的光影。空氣中瀰漫著舊書、墨香和淡淡茶香混合的、獨屬於老派學者的味道。
夏緣將一杯剛泡好的碧螺春，恭敬地放到康教授手邊。
年過六旬的康致熙教授，既是廣播學院的泰山北斗，也兼任著國家電視臺的副臺長，身份尊崇。他扶了扶鼻樑上的老花鏡，審視著夏緣剛剛提交的一份研究報告提綱，眉頭微蹙。
“《論媒介融合趨勢下的跨國電視新聞網構建》？”康教授抬起頭，目光銳利如鷹，“夏緣，你的步子，邁得比誰都大啊。”
夏緣微微一笑，從容不迫：“老師，我之前那篇關於農村廣播發展的論文，解決的是‘有沒有’的問題。但現在，我們國家的發展日新月異，我們應該思考更高層次的‘好不好’、‘強不強’的問題。閉門造車是行不通的，我們的聲音要傳出去，也要把外面的世界看得更清楚。”
康教授的目光在她臉上停留了片刻，似乎要看穿她這番冠冕堂皇說辭背後真正的意圖。
夏緣的心跳有那麼一瞬間的加速，但面上依舊是那副坦蕩真誠、一心為學的學生模樣。
半晌，康教授點了點頭，指著提綱上的一個詞：“跨國新聞網……這個想法很有前瞻性。你有甚麼具體的思路嗎？”
“我想去實地看一看。”夏緣順勢接話，將一份準備好的檔案遞了過去，“這是山姆國‘新聞週刊電視公司’發來的邀請函。他們對我們國家正在進行的改革非常感興趣，邀請我過去進行為期三個月的學術交流和考察，深入瞭解他們從新聞採編到節目製作、再到商業化運營的全套體系。”
這份邀請函，自然不是憑空而來。那家在山姆國傳媒界毫不起眼的“新聞週刊電視公司”，早在一個月前，夏緣就已經透過香江新世紀風險投資公司經理蔡風澈，悄無聲息地全資收購了。
康教授拿起邀請函，仔細地看了看。正規的格式，詳實的行程安排，挑不出半點毛病。
“很好！年輕人就該有這種魄力，走出去，看世界！”康教授的臉上露出了讚許的笑容，他一直將夏緣視為自己最得意的門生，她的眼界和格局，遠超同儕。
“只是……”夏緣恰到好處地露出一絲為難，“時間比較緊，對方希望我能儘快出發。簽證手續這邊，我怕來不及……”
康教授聞言，二話不說，直接拿起了桌上那部紅色的電話機。在八十年代的華國，這部電話，本身就是權力和人脈的象徵。
他撥了一個號碼，待對方接通後，語氣平淡卻不容置喙：“老方嗎？我是康致熙……對，我有個學生，非常優秀的一個人才，要去山姆國做學術交流，對我們電視臺未來的發展方向很有啟發……嗯，邀請函手續都齊全，你幫忙加急辦一下籤證，明天就要。好，我讓她下午就過去找你。”
結束通話電話，康教授看向夏緣，溫和地笑道：“去吧。讀萬卷書，也要行萬里路。外面的世界很精彩，但也很複雜，凡事多看，多思，多想。”
“謝謝老師！”夏緣深深鞠了一躬。
這一躬，既是感謝他的幫助，也是告別。她知道，當她從山姆國回來的時候，她的人生，將徹底踏上一條與學術再也無關的、佈滿荊棘與榮光的道路。