就在這時，宴會廳的大門被人推開。一陣騷動傳來。
林璐瑤回頭，瞳孔驟然收縮。門口站著一個女人。穿著一身剪裁利落的白色西裝，長髮盤起，顯得幹練而優雅。她身邊跟著一個高大的男人，戴著金絲眼鏡，文質彬彬。是夏緣，還有“隕七”律師團隊負責人陳謙——明面上是新源公司的法律顧問。
夏緣怎麼來了？沒有邀請函，她怎麼進來的？林璐瑤放下酒杯，整理了一下裙襬，迎了上去。兩隻“獅子”，在水晶燈下再次對峙。
周圍的空氣彷彿凝固了，賓客們也都停下了交談，目光在兩人之間來回梭巡。
“夏總。”林璐瑤率先開口，語氣裡帶著三分驚訝七分嘲弄，“這裡是雅華蘭的新品釋出會，好像並沒有邀請常春堂的人吧？”
夏緣笑了笑，那笑容明媚得刺眼。
“林總別誤會。”她從手包裡拿出一個紅色的信封，“我是來送禮的。”
“送禮？”
“聽說雅華蘭要推深海概念的新品。”夏緣把信封遞過去，“正好，我這裡有一份關於‘深海微生物提取物’的過敏源檢測報告。雖然是國外的資料，但我想，林總應該用得上。”
林璐瑤臉色微變。她怎麼知道？
“深海奇蹟”還沒正式公佈成分，夏緣怎麼會知道是微生物提取物？
站在遠處的曾鼎冠猛地站了起來，酒杯裡的酒灑出來幾滴。
夏緣並沒有看林璐瑤難看的臉色，而是轉過頭，目光越過人群，精準地抓住了曾鼎冠的視線。她微微點頭，像是在打招呼，又像是在宣戰。
隨後，她帶著陳謙轉身離開。來去如風，只留下滿堂驚愕。
林璐瑤捏著那個信封，手指微微發顫。她不用開啟也知道，這裡面肯定不是甚麼好東西。夏緣這是在告訴她：你的底牌，我已經看穿了。
“開啟看看。”曾鼎冠不知何時走到了她身後，聲音低沉得可怕。
林璐瑤撕開信封。裡面只有一張紙。不是檢測報告，而是一張剪報。
剪報的內容是三年前山姆國的一樁訴訟案：某生物科技公司因隱瞞產品嚴重過敏反應，被判賠償鉅額罰款。而那家公司的負責人名字，赫然寫著：Dingguan Xia（曾鼎冠）。
林璐瑤猛地回頭看向曾鼎冠。
曾鼎冠臉上的紳士面具終於裂開了一道縫，露出裡面猙獰的底色。他一把奪過那張剪報，揉成一團，死死攥在手心裡。“好。”他咬著牙，從齒縫裡擠出一個字，“很好。”
林璐瑤看著眼前這個男人，突然覺得一陣寒意順著脊椎爬上來。夏緣送來的不是禮物，是警告。她在告訴林璐瑤：你找的這個盟友，是個有案底的騙子。
夏緣的這番舉動反而激起了林璐瑤心底那股瘋狂的倔強。騙子又如何？有風險又如何？只要能贏。
“夏先生。”林璐瑤眼神重新變得堅定，甚至帶上了一絲瘋狂，“不管這上面寫的是甚麼，我們的合作繼續。但有一點，如果產品出了問題，所有責任，曾家全權承擔。這一條，我要寫進合同裡。”
曾鼎冠愣了一下，隨即鬆開緊握的手，大笑起來。“哈哈哈哈！好！不愧是羅榮明的女兒！”他拍了拍林璐瑤的肩膀，“夠狠！我喜歡！放心，那只是個意外。這次，我們不會輸。”
大廳裡音樂重新響起，掩蓋了角落裡的陰謀。
門外的黑色轎車裡。夏緣看著窗外倒退的街景，疲憊地揉了揉太陽穴。
“老闆，你這一招‘打草驚蛇’，會不會太冒險了？”陳謙一邊開車一邊問。
“不驚蛇，蛇怎麼會露出毒牙？”夏緣閉上眼，“林璐瑤現在急紅了眼，根本聽不進勸。我把證據擺在她面前，她只會覺得我在挑撥離間，反而會跟曾鼎冠綁得更緊。”
“那你為甚麼還要送那個信封？”
“為了留證據。”夏緣睜開眼，眸光清亮，“將來東窗事發，這就是我曾經過‘善意提醒’的證明。而且，我要讓曾鼎冠知道，在這個時空，在這個國家，他不是那個可以肆意妄為的上帝。我也不是那個任人宰割的無知村姑。”
陳謙握著方向盤的手緊了緊：“老闆，如果他們狗急跳牆……”
“那就備好打狗棒。”夏緣嘴角勾起一抹冷笑，“工廠那邊的安保，換成退伍兵。還有，那批貨，全部換包裝，加防偽暗記。”
“你懷疑他們會造假？”
“不。”夏緣搖搖頭，“我懷疑他們會……‘狸貓換太子’。”
夜更深了。暴雨終於落下，噼裡啪啦地砸在車頂，像無數急促的鼓點。這場商戰，才剛剛拉開帷幕。
在城市的另一端，林文瀚正坐在一家昏暗的錄影廳裡，手裡夾著煙，看著螢幕上閃爍的畫面。
他的傳呼機響了。低頭看了一眼，是個陌生的號碼。但他知道是誰。
“呼。”林文瀚吐出一口菸圈，煙霧繚繞中，那張精明的臉顯得有些模糊。是在這個雨夜徹底沉淪，還是在混亂中撈一把大的？林文瀚摸了摸口袋裡那張被揉皺的支票——那是上次夏緣給他的“封口費”，也是這次他敢再次入局的籌碼。誰輸誰贏，還真不一定呢。“神仙打架，小鬼遭殃。看來這次，我也得站個隊了。”他掐滅菸頭，起身走進了雨幕中。
雨還在下。這是一場足以洗刷這座城市所有罪惡的暴雨，卻洗不掉林文瀚皮鞋上的泥點。
他站在和平飯店金碧輝煌的旋轉門外，像一隻落湯雞，縮著脖子，手裡緊緊攥著那張溼漉漉的紙條。
門童斜眼看他，眼神像看一條剛從陰溝裡爬出來的老鼠。林文瀚不在乎。只要進了這扇門，他就不再是那個倒賣錄影帶的小混混，而是左右這場“千金之戰”的關鍵棋子。
他抹了一把臉上的雨水，挺直了脊樑，甚至還對著玻璃門理了理那件不合身的西裝衣領，這才大步流星地走了進去。旋轉門轉過一圈，像是把那個骯髒、潮溼的世界隔絕在了身後。
大堂裡冷氣很足，混雜著咖啡香和昂貴香水的味道。角落裡的卡座，林璐瑤正優雅地切著一塊牛排。她對面坐著男朋友曾博木，也在切牛排。
“這肉太老了。”曾博木放下刀叉，語氣裡帶著一絲高傲，“這就是國內最好的酒店？跟紐約比差遠了。”
林璐瑤連忙招手叫服務員，聲音溫柔得能掐出水來：“親愛的，忍一忍。等這邊的生意上了軌道，我們就回舊金山享受生活。”
林文瀚隔著幾張桌子聽著，心裡嗤笑一聲。
這就是命。有人生下來就在羅馬，有人生下來就是騾馬。而那個夏緣，明明也是去羅馬的命，偏偏被扔進了騾馬堆裡。