王慶陽放在沙發扶手上的手指，不自覺地蜷縮起來。他不得不承認，夏緣描繪的那個未來，讓他背脊發涼。因為那太真實了。他見過太多國外品牌用類似的手段，把本土的合作伙伴耍得團團轉。只是他被雅華蘭帶來的巨大成功衝昏了頭腦，下意識地忽略了這種風險。他以為自己是雅華蘭的伯樂，卻沒想過自己可能只是對方棋盤上的一顆棋子。
“危言聳聽。”王慶陽從牙縫裡擠出四個字，但語氣已經遠不如剛才那般強硬。
“是不是危言聳聽，我們很快就能知道。”夏緣似乎料到了他的反應，身體微微前傾，一字一句地說道，“王總，我們打個賭，怎麼樣？”
“賭甚麼？”
“就賭雅華蘭的下一步動作。”夏緣的眼睛裡閃爍著一種近乎妖異的光芒，“我賭，不出半年，最遲到明年春節前，雅華蘭集團就會正式宣佈，在魔都淮海路購入或長期租賃物業，籌建其在華國的第一家品牌旗艦店。”
王慶陽的瞳孔猛地一縮。
“如果我輸了，”夏緣繼續說，“我以新源公司的名義，向華聯商廈公開道歉，並賠償您今天浪費的所有時間，誤工費、精神損失費，您開個價。”她頓了頓，話語裡充滿了誘惑，“但如果我贏了，王總，我不要您的錢，也不要您的道歉。我只要您一個承諾。”
王慶陽下意識地問道：“甚麼承諾？”
夏緣回道：“當您感受到雅華蘭旗艦店帶來的寒意時；當您意識到自己需要一個聽話的、能與您深度繫結、共同成長的本土高階品牌，來制衡雅華蘭，甚至在未來取而代之的時候，我希望，您能把華聯商廈一樓，那個正對著大門的黃金位置，留給我們‘常春堂’。”
王慶陽徹底愣住了。他死死地盯著眼前這個女孩。她明明在說著一件尚未發生、甚至有些荒誕的事情，但她的眼神、她的語氣，卻帶著一種不容置疑的確定性。她不是在猜測，她是在陳述一個既定的事實。這哪裡是談判？這分明是一場精準的預言。
一種前所未有的荒謬感和被看透的悚然感，同時攫住了王慶陽的心。他原本只給了她二十分鐘。但這場談話，最終持續了兩個小時。
同一時間，魔都另一家頂級酒店的宴會廳裡，雅華蘭集團的高階商業酒會正在舉行。
水晶吊燈璀璨奪目，悠揚的絃樂四重奏在空氣中流淌。來自政界、商界、時尚界的各路名流穿梭其間，觥籌交錯，笑語晏晏。
林璐瑤無疑是全場的焦點。她穿著一身出自巴黎高定設計師之手的黑色絲絨長裙，鑽石項鍊在頸間熠熠生輝。她端著香檳，遊刃有餘地周旋於各位來賓之間，流利的英文、法文夾雜著標準的普通話，優雅的談吐和強大的氣場，讓她像一個天生的女王。
這是屬於她的高光時刻。她用一份堪稱完美的答卷，向遠在山姆國的老夫人證明了自己。證明了她林璐瑤，即便沒有了林家的姓氏，也依然是那個最優秀的繼承人。
“璐瑤，恭喜你。這次雅華蘭進入華國，打得太漂亮了。”一位與林家有生意往來的商人舉杯稱讚道。
“您過獎了，李叔叔。”林璐瑤謙虛地微笑，“只是佔了天時地利人和。”
她嘴上謙虛，心裡卻充滿了自得。天時，是華國改革開放的東風。地利，是魔都這片商業熱土。人和，是她林璐瑤本人，無可匹敵的商業才華和林家賦予的龐大資源。
林璐瑤想到夏緣，那個在京城某個破舊工廠裡，不知道在鼓搗些甚麼的“妹妹”，嘴角不由得泛起一絲幾不可察的輕蔑。那就是她原本的命運嗎？真是可笑又可悲。
就在這時，林璐瑤的私人助理琳達快步走到她身邊，低聲耳語了幾句。
“你說甚麼？”林璐瑤的眉頭微微蹙起，“夏緣去見了華聯的王慶陽？”
“是的，林總。”琳達的表情有些古怪，“就在和平飯店的爵士吧，聽說……談了很久。”
林璐瑤愣了一下，隨即失笑出聲。她的笑聲清脆，引來了旁邊幾位賓客的側目。
“她去見王慶陽？”林璐瑤覺得這簡直是她今年聽過最好笑的笑話，“她有甚麼？一個破廠房？幾臺舊機器？她拿甚麼去跟王慶陽談？難道是想在華聯門口擺個地攤賣雪花膏嗎？”
“這……”琳達也覺得不可思議，“具體談了甚麼，我們的人打聽不到。王慶陽的嘴很嚴。只是……聽說王總出來的時候，臉色不太好看。”
“當然不會好看。”林璐瑤端起香檳，抿了一口，語氣充滿了不屑，“被一個甚麼都沒有的瘋丫頭浪費了兩個小時，換了誰臉色都不會好看
林璐瑤完全沒有把這件事放在心上。在她看來，夏緣的這一舉動，就像一隻螞蟻，妄圖去撼動一頭正在奔跑的大象。幼稚、無力，且不自量力。這甚至算不上是挑釁，只能算是一個絕望者的胡亂撲騰。
“不用管她。”林璐瑤對琳達擺了擺手，重新掛上完美的社交笑容，走向另一群重要的客人，“讓她去折騰吧。我倒想看看，一個連實驗室都建不起來的人，能翻出甚麼浪花來。”
第二天， 按照康致熙教授給的地址，夏緣來到了位於南京路上的魔都電視臺。與國家電視臺莊嚴肅穆的建築風格不同，魔都電視臺的大樓更顯緊湊與務實，進進出出的人步履匆匆，臉上都帶著一種時不我待的忙碌神色。
文藝中心副主任黃佩儀的辦公室裡，這位四十歲上下的女主任正接著電話，語速快得像一串爆竹，流利的魔都話裡夾雜著幾個專業術語。她穿著一身得體的米色西裝套裙，捲髮打理得一絲不苟，眉眼間透著精明與幹練。
看到夏緣進來，她用眼神示意她稍坐，然後迅速地結束了通話。
“儂好，是京城來的夏緣同學伐？”黃佩儀放下電話，目光銳利地上下打量著夏緣，口音裡帶著典型的魔都腔調，但普通話說得還算標準。
“黃主任，您好。我是夏緣。”夏緣微微一笑，不卑不亢地遞上了自己的學生證和康致熙教授的親筆介紹信。她的鎮定與從容，讓黃佩儀眼中閃過一絲訝異。她見過太多外地來的年輕人，面對她時要麼拘謹不安，要麼用力過猛，像夏緣這樣氣定神閒的，還是頭一個。