“夏小姐，”阿九看著她變幻莫測的神色，低聲開口，語調裡帶著一絲不易察覺的請示與殺氣，“是否需要我們……處理掉這個陳森？”他的語氣，平靜得像在問“是否需要處理掉一件礙事的垃圾”。
夏緣的手指猛地收緊，幾乎要將那張照片捏碎。殺了陳森，對“夜梟”來說易如反掌。但那只是砍掉了一條毒蛇的尾巴，真正的蛇頭依然會毫髮無傷地藏在暗處。而且，這很可能是一個陷阱。一個引誘她出手殺人，讓她在林素鳶面前留下“殘暴嗜殺、不堪大用”印象的、更惡毒的陷阱。
“不。”夏緣緩緩搖頭，鬆開了手指，將照片平整地放回桌面，“不要動他。不僅不要動，還要把他去過哪裡，見過甚麼人，每一分鐘的動向，都給我盯死了。我懷疑，他不是主謀，而是一個被丟擲來的誘餌。”
阿九的眼中終於閃過一絲真正的訝異：“那主謀……”
“一個隱藏得很深，而且比我們想象中更狠辣的人。”夏緣站起身，走到院中的紫藤花架下，任憑陽光穿過葉隙灑在身上。她需要這絲暖意，來驅散心底的寒氣。“就這麼辦，先嚴密監視，等蛇出洞。”
“是。”阿九沒有任何廢話，躬身一禮，轉身便帶著他的人離開了。來時如鬼魅，去時如清風，整個院子除了門軸輕響，再無半點多餘的聲音。
助理小江端著新沏的茶走過來，剛才那一幕讓她看得目瞪口呆，心驚膽戰。她壓低聲音，帶著一絲顫抖問道：“老闆……他們……可靠嗎？”
“不可靠。”夏緣的回答乾脆利落，她接過茶杯，看著飄蕩的茶氣緩緩說道，“他們是老夫人的眼睛和耳朵。我們在這裡做的每一件事，說的每一句話，都會在十二小時內，原封不動地傳回舊金山。”
小江臉色一白：“那你還……”
“正因為如此，才要用。”夏緣唇角勾起一抹冰冷的弧度，“我要讓那位外婆看到我的能力，看到我的價值。一個只會哭哭啼啼、逆來順受的受害者，在林家那種吃人的地方，活不過三天。”
她頓了頓，回頭看向小江，眼中閃爍著洞悉一切的銳利光芒：“而且，我要讓她知道，她派來的‘眼睛’，也會被我所用。”她就是要借力打力，用林素鳶給她的刀，去探林家深不見底的渾水。同時，也要讓那位遠在天邊的掌權者明白，她夏緣，從來都不是任人擺佈的棋子。
就在這時，書房裡的電話機突兀地響了起來，尖銳的鈴聲劃破了院落的寧靜。
夏緣走到電話機旁，發現那是一個陌生的、沒有來電顯示的號碼。
她接起電話。聽筒裡，傳來一個經過電子裝置處理的、嘶啞而扭曲的聲音，像生鏽的鐵片在摩擦：“夏緣小姐，想知道是誰讓你死嗎？”
夏緣的瞳孔驟然一縮，但握著聽筒的手卻穩如磐石：“你是誰？”
“我是誰不重要。”那個聲音帶著一種令人極不舒服的、惡意的哂笑，“重要的是，我手裡有你想要的東西。一張照片，一張足以讓那個躲在幕後的人，萬劫不復的照片。”
“條件。”夏緣沒有廢話，冷靜地問。
“呵呵……夏小姐果然是聰明人，我喜歡和聰明人打交道。”對方似乎對她的反應很滿意，“我的條件很簡單。明天晚上八點，城南廢棄的七號倉庫，你一個人來。記住必須是你一個人。如果帶了警察，你將永遠也看不到這張照片，而我會把它寄給你的敵人。”
這是一個赤裸裸的陷阱。夏緣的腦中瞬間閃過一百種可能性。對方的目的，可能根本不是交易，而是想把她引到一個與世隔絕的絕地，用更直接的方式，徹底解決她。
但她不能退。退一步，就將永遠陷入被動，永遠活在未知的威脅之下。
她強迫自己穩定心神，對著聽筒用一種近乎漠然的平靜語氣回答：“好，我答應你。”
“咔噠。”電話被結束通話，聽筒裡只剩下冰冷的忙音。夏緣放下電話，才發覺自己的後背已經被冷汗浸溼。
小江在一旁聽得心驚肉跳，臉都嚇白了：“老闆，你瘋了？這明顯是陷阱！你不能去啊！”
夏緣沒有說話，緩緩靠在冰涼的椅背上，閉上了眼睛。去，是九死一生的龍潭虎穴；不去，那個藏在最深處的敵人，將永遠是懸在她頭頂的達摩克利斯之劍。
這是一場豪賭。賭的是對方的貪婪，賭的是自己的智計，賭的……是命。
良久，夏緣睜開眼睛，眸中所有的猶豫和恐懼都已褪去，只剩下破釜沉舟的決絕。她緩緩拿起電話，纖細的手指沉穩地撥出了一串號碼——那是“夜梟”資訊處理中心的專線。
“是我。”她的聲音冷靜而清晰，帶著不容置疑的命令口吻，“給我調出城南七號倉庫的所有建築圖紙、周邊環境監控以及未來二十四小時的氣象資料。另外，準備A、B、C三套行動方案。我要你們……陪我去唱一出好戲。”
打完電話，夏緣走到另一個房間，從保險櫃裡取出一個沉甸甸的金屬盒子。開啟，裡面是一支小巧的蘇制PSM手槍，和兩個壓滿了子彈的彈匣。這是楊少言當初交給她的，用作“極端情況下的自保”。林家給她的，遠不止那些看不見的“影子”。
她熟練地檢查槍械，卸下彈匣，再重新裝上，拉動套筒，子彈上膛。清脆的機括聲在安靜的房間裡格外刺耳。她的動作流暢而穩定，彷彿演練過千百遍。這不是她第一次摸槍。上一世，為了應對越來越複雜的商業鬥爭和人身威脅，她曾在山姆國接受過專業的射擊訓練。
夏緣拿起槍，對著窗外的夜空，做了個瞄準的姿勢。準星裡，一棟大樓頂端的紅色航空燈，像一顆跳動的、嗜血的心臟。
她當然不會蠢到只帶一支槍去。她將手槍別在腰後，用衣服下襬蓋住。然後，她又從盒子裡拿出另一件東西。那是一支看起來像鋼筆的金屬管。擰開筆帽，裡面不是筆尖，而是一個尖銳的、泛著幽藍光芒的針頭。林家特製的神經毒素注射器，一針，足以讓一頭大象在三秒內徹底癱瘓。做完這一切，她重新回到客廳。她給自己倒了一杯紅酒，坐在沙發上，靜靜地思考著。