晨光初露，山谷間瀰漫著秋末特有的清冽寒意。楊熙站在擴建後的瞭望塔頂層，目光緩緩掃過這片正在發生微妙變化的土地。
從五口之家逃難至此，到如今三百餘人聚集求生，不過短短一年光景。幽谷的形狀在視線中逐漸清晰——最核心處是那道三合土矮牆圍起的區域，七八棟相對規整的木屋錯落分佈，那是楊熙一家、吳老倌、趙鐵柱等早期成員以及技術骨幹的居所；再向外，沿著溪流兩側展開的是一片片新搭建的窩棚和簡易木屋，排列得雖不算整齊，卻隱約可見規劃的痕跡，那是“外圍常駐區”；而更遠的山腳、谷口附近，零星散佈著數十頂用樹枝和破布搭起的臨時遮蔽所，炊煙稀稀拉拉地升起，那裡是“臨時營地區”。
三層結構，清晰如年輪。
“照昨夜的統計，現在核心區七十八人，外圍常駐二百零三人，臨時營地四十八人。”李茂的聲音從身後傳來，他手中捧著一卷新編訂的名冊，紙頁在晨風中輕微翻動，“按你昨日定的標準，外圍常駐這二百零三人，都是透過了三月觀察期、無不良記錄、能穩定完成工分定額的。臨時營地那些，大多是這半個月新來的，還在觀察期。”
楊熙沒有回頭，只是輕輕“嗯”了一聲。他的視線落在臨時營地方向——那裡的人影已經開始活動，有人在溪邊取水，有人在整理簡陋的窩棚，還有人聚在一起，似乎在等待甚麼。
“工分兌換點設好了嗎？”楊熙問。
“設好了。”李茂走到他身側，指向外圍常駐區邊緣一處新搭建的木棚，“按新規，臨時營地的人每日完成基礎勞動定額，可兌換兩頓稀粥和半斤雜糧餅。超額完成或有特殊貢獻，可額外積累‘預備工分’，攢夠一定數額且透過背景審查，可申請轉入外圍常駐區。”
“外圍常駐區的兌換標準呢？”
“按甲乙丙丁戊五等勞作的工分累計，每日結算。除了基本口糧，現在可以兌換的物品增加了——粗布、鹽、簡易工具、甚至申請租賃一小塊自留地種菜。”李茂翻動名冊，“不過目前兌換最多的還是糧食。周嬸那邊壓力不小。”
楊熙點點頭。這在意料之中。對於剛從飢餓邊緣掙扎過來的人而言，沒有甚麼比實實在在能填飽肚子的糧食更重要。布匹、工具、甚至土地，都是溫飽之後的追求。
“走，下去看看。”楊熙轉身走下木梯。
瞭望塔下，趙鐵柱正帶著一隊護衛隊員晨練。二十餘名青壯分成兩列，手持削尖的木矛練習突刺動作，呼喝聲整齊有力。經過數月訓練，這些原本只是普通農戶、獵戶的漢子，已初具紀律性。
“停！”趙鐵柱一聲令下，隊伍收矛立正。他快步走到楊熙面前，沉聲彙報：“楊先生，按新防禦部署，核心區由韓鐵錘帶八人日夜輪守，外圍常駐區設四個固定哨位，臨時營地外圍設流動哨。另外，周青今早又帶三人出谷偵察了。”
“他昨夜才回來。”楊熙微微皺眉。
趙鐵柱壓低聲音：“周青說，北邊那股馬匪似乎在集結，雖然離咱們還遠，但他不放心。還有……”他頓了頓，“昨日傍晚，臨時營地那邊有人試圖往谷外摸，被流動哨攔回來了。問話時支支吾吾，說是找野菜，但方向不對。”
楊熙眼神一凝：“人扣下了？”
“扣了，單獨關著。周嬸和李茂正在審。”趙鐵柱道，“是個四十來歲的漢子，自稱是從北邊逃難來的，但手上沒有常年勞作的老繭，說話偶爾帶點官腔。”
“繼續審。另外，臨時營地所有人的背景，要重新過一遍。”楊熙頓了頓，“告訴周青，偵察時重點留意是否有不明身份的人在遠處觀察我們的人口流動。”
“明白。”
離開訓練場，楊熙和李茂走向新設立的工分兌換點。木棚前已經排起了兩條隊伍——一條是臨時營地的人，拎著破碗破罐，神色間多是忐忑與期盼；另一條是外圍常駐區的人，手中拿著刻有記號的竹牌，神情相對從容，甚至有人低聲交談著今日要兌換些甚麼。
木棚內，周氏和兩名婦女正在忙碌。一口大鍋裡熬著雜糧粥，另一邊的木臺上擺放著一摞摞雜糧餅、幾匹粗布、幾包用樹葉包好的鹽，還有一些修補過的舊工具。徐賬房坐在一張簡陋木桌後，面前攤開賬本和算盤，每兌換一人，便用炭筆記下一筆。
楊熙沒有靠近，只是站在十餘步外靜靜觀察。
臨時營地的隊伍裡，一個瘦削的少年捧著破陶碗，輪到他時，怯生生地將碗遞上。負責舀粥的婦女看了看他竹牌上的記號，舀了滿滿一勺稠粥倒入碗中，又拿起半塊餅遞過去。少年接過時手有些抖，連連躬身，退到一邊後立刻蹲下，狼吞虎嚥起來。
外圍常駐區的隊伍中，一個三十出頭的漢子遞上竹牌：“徐先生，俺想兌三尺布。”
徐賬房撥弄算盤，看了看竹牌上的刻痕：“張大山，你現有工分可兌三尺粗布，或一尺半細布，要哪種？”
“粗布就行，粗布結實。”張大山憨厚地笑笑，“媳婦想給娃縫件冬衣。”
徐賬房記下一筆，朝旁邊點點頭。一名婦女量出三尺粗布裁下，仔細疊好遞過去。張大山接過布，摩挲著粗糙的布面，臉上露出滿足的笑容，小心地將布揣進懷裡。
“看到了嗎？”楊熙輕聲對李茂說。
李茂點頭：“臨時營地的人，眼神裡還滿是‘能不能活下去’的焦慮。外圍常駐區的人，已經開始想‘怎麼活得更好一點’。”他頓了頓，“這就是區別。”
“也是風險。”楊熙目光掃過那些捧著粥碗蹲在路邊狼吞虎嚥的身影，“人一旦有了差距，就會有比較，有不平。臨時營地的人看著外圍的人能兌布兌鹽，心裡會怎麼想？外圍的人看著核心區的人住木屋、吃乾飯，又會怎麼想？”
李茂沉默片刻：“所以要有明確的上升通道。臨時營地做得好，可以升到外圍；外圍表現突出、有特殊技能或貢獻，經過嚴格審查，也有可能進入核心區。規矩要透明，執行要公正。”
“公正……”楊熙喃喃重複這個詞，目光投向遠方山巒，“在這世道，‘公正’是最奢侈的東西。”
兩人正說著，吳老倌從不遠處快步走來，神色略顯凝重。他先是對排隊的眾人點點頭，然後走到楊熙身側，壓低聲音：“楊小子，後山那邊有點情況。”
楊熙眼神一凜，對李茂道：“這裡你盯著。”隨即與吳老倌走向僻靜處。
“老陳頭今早在清理鷹嘴崖後那片谷地時，發現了一些痕跡。”吳老倌聲音壓得很低，“不是野獸的痕跡，是人的——有被刻意掩埋的篝火灰燼，還有幾個腳印，鞋底紋路很特別，不是咱們常見的草鞋或布鞋。”
“甚麼時候的痕跡？”
“老陳頭判斷，不超過三天。”吳老倌道，“而且灰燼埋得很仔細，腳印也儘量抹去了，要不是他石匠出身，對土石痕跡特別敏感，恐怕就錯過了。”
楊熙的心沉了沉。後山那片谷地，正是他們計劃中秘密開採鐵礦、同時預設作為應急撤退通道的區域。雖然尚未正式開始採礦，但老陳頭已經帶人在那裡做前期清理和偽裝工事。
有人摸到那裡去了。
“會不會是……西林衛的人？”楊熙問。
“不好說。”吳老倌搖頭，“但肯定不是普通流民或獵戶。普通流民不會刻意掩蓋痕跡，獵戶也不會深入那種幾乎無路可走的峭壁谷地。”
兩人沉默片刻。山風從谷口吹來，帶著深秋的寒意。
“加快進度。”楊熙終於開口，“後山的防護工事要儘快完成，至少要把那幾個關鍵入口隱蔽好。另外，告訴周青，偵察範圍再擴大五里，重點排查是否有隱蔽的觀察點。”
“人手不夠。”吳老倌直言，“核心區能完全信任、且有能力做這些精細活的人，就那麼多。現在春耕要管，防禦要管，日常管理要管，還要盯著王石安那邊……”
“從外圍常駐區篩選。”楊熙做出決斷，“李茂那裡有名冊，挑那些背景最乾淨、表現最穩定、且有一定技能的。由核心區的人帶著，分小組進行。後山的活兒，老陳頭親自把關，每個進去的人都要記錄在案。”
“風險呢？人多眼雜。”
“所以必須是小組制，核心區的人任組長，負全責。組員之間也要互相監督。”楊熙頓了頓，“另外，從今天起，後山那片區域劃為‘二級禁地’，沒有我的手令，任何人不得進入。對外就說……那裡發現了毒蛇巢穴，正在清理。”
吳老倌點點頭，算是認可了這個方案。他正要離開，又想起甚麼，轉身道：“對了，王石安那邊，他今日一早就去溪邊勘察水力點了，看樣子是真要在離開前把那份‘水力規劃圖’做完。不過……順子沒跟著。”
楊熙眉梢微動：“順子去哪了？”
“在工坊那邊，跟孫鐵匠學打鐵。”吳老倌意味深長地說，“那孩子，似乎挺喜歡這兒。”
楊熙沒有接話。王石安的學徒順子，這幾個月在幽谷的表現所有人都看在眼裡——勤快、好學、對誰都笑眯眯的，跟孫鐵匠的兒子小栓成了朋友，甚至偶爾會幫著周氏搬東西。但越是如此，楊熙心中的警惕越重。
一個被派來“研習”的匠作學徒，為甚麼會對這個偏僻山谷產生如此歸屬感？是少年心性單純，還是……別有深意的偽裝？
“盯著點，但別太明顯。”楊熙最終說道，“王石安那邊，他既然要走了，這段時間儘量滿足他的‘研習’要求，他想看甚麼、問甚麼，只要不涉及核心機密，都可以給。但要記錄下他重點關注的領域。”
“明白。”
吳老倌離去後，楊熙獨自在原地站了一會兒。晨光漸亮，山谷中的人聲逐漸嘈雜起來。臨時營地那邊，吃完早飯的人們開始被分組帶往不同區域——一部分去參與新田的開墾，一部分去搬運石料修建防護牆，還有一部分婦女兒童被組織去採集野菜、修補衣物。
一種粗糲而蓬勃的生機，在這片山谷中蔓延。
楊熙走向工分兌換點旁邊的議事棚——那是用木頭和茅草搭起的簡易棚子，平時用於集合、宣佈事項，也作為核心成員議事的場所。棚子裡，楊大山、周氏、趙鐵柱等人已經在了，中間的木桌上攤開著幾張草圖。
“人都到齊了，開始吧。”楊熙在首位坐下。
周氏先開口：“昨夜審了那個試圖往外摸的漢子，叫劉四。他說自己原是北邊縣城裡的更夫，城破後逃難出來。但問起縣城佈局、更夫巡夜的細節，他答得支支吾吾。後來嚇唬了幾句，他才承認……其實是個賭坊裡看場子的打手，因為欠了債跑路。”
“打手？”趙鐵柱皺眉，“跑路不去富庶地方，鑽山裡來幹甚麼？”
“他說是聽說山裡有人收留流民，有飯吃，就跟著人來了。”周氏道，“但這話不盡不實。我問他是聽誰說的、在哪兒聽說的，他又說不清楚。而且……”她頓了頓，“搜身時，從他貼身衣物裡翻出這個。”
周氏將一塊半個巴掌大的木牌放在桌上。木牌做工粗糙，上面刻著一個歪歪扭扭的符號，像是某種簡易的標記。
楊熙拿起木牌仔細端詳。符號很簡單，三條波浪線，上面劃一道橫槓。
“問過他這是甚麼嗎？”
“問了，他說是路上撿的，覺得好看就留著。”周氏搖頭，“但我看不像。這木牌雖然糙，但木質是新砍的櫸木，刻痕也新，不會超過半個月。而且他藏得那麼貼身，不像隨手撿的小玩意兒。”
楊熙將木牌傳給其他人看。楊大山接過，湊到眼前看了看，又用手指摸了摸刻痕：“是用小鑿子刻的，手法生疏，但力道均勻，應該是成年男子所為。”
“會不會是……某種聯絡標記？”李茂遲疑道。
棚內一時沉默。所有人都意識到這個可能背後的含義——如果這木牌是某種聯絡標記，那劉四的身份就絕不簡單。他潛入幽谷，是個人行為，還是受人指使？如果是受人指使，目的何在？探查情報？製造混亂？還是……裡應外合？
“人現在在哪？”楊熙問。
“單獨關在東邊石屋裡，韓鐵錘親自看著。”周氏道。
楊熙沉吟片刻：“先關著，別用刑，每日給基本飲食。對外就說他違反營地規定，被罰禁閉三日。暗中觀察，看看有沒有人試圖接近或打聽他。”
“若是同夥，這幾日應該會有動作。”趙鐵柱道。
“正是要引蛇出洞。”楊熙點頭，隨即看向楊大山，“楊叔，後山的情況吳伯跟你說了吧？”
楊大山神色凝重：“說了。我和老陳頭商量過了，今天下午就帶人過去，把幾個明顯的入口先用亂石和荊棘封了，再做些偽裝。不過真要建起像樣的防護工事，至少還得半個月，還得天氣好、人手夠。”
“人手從外圍常駐區調。”楊熙將篩選方案說了一遍，“具體的名單，李茂你和周嬸商議擬定，下午給我過目。原則是寧缺毋濫，寧可慢點，也不能混進不可靠的人。”
“明白。”
會議又持續了半個時辰，討論了春耕進度、糧食儲備、工具損耗、冬季物資儲備等一應事務。每一項都牽扯到具體的資料、人力的分配、物資的排程。楊熙聽著，不時發問或做出決斷，腦海中那幅關於幽谷生存與發展的圖景，越來越清晰，也越來越沉重。
三百多人的生計，繫於他一身。
散會後，眾人各自去忙。楊熙獨自在議事棚坐了片刻，才起身走向臨時營地。他想親眼看看，那些最新湧來的、還在“觀察期”的人們，究竟是怎樣一種狀態。
臨時營地位於谷口內側的一片緩坡上，地勢相對開闊，但也因此缺少遮擋，秋風毫無阻礙地吹過，將窩棚上搭的破布吹得嘩嘩作響。幾十頂簡陋的遮蔽所散亂分佈，有人用樹枝搭起三角架，蓋上茅草；有人乾脆只是找塊凹地，鋪上乾草，上面支起幾根木棍掛塊破布。
楊熙走過時，不少人都停下手中的活計，抬頭看他。目光復雜——有好奇，有敬畏，有期盼，也有難以掩飾的疑慮和不安。
一個老婦人正坐在窩棚前，用石片刮削一根木棍，試圖將其一頭磨尖。她動作緩慢，手上滿是凍瘡和裂口。旁邊蹲著個五六歲的女娃，瘦得只剩一雙大眼睛，正眼巴巴看著工分兌換點的方向。
楊熙停下腳步。
老婦人察覺有人，抬起頭，渾濁的眼睛看了楊熙一會兒，才顫巍巍地想站起來。
“坐著吧。”楊熙溫聲道，蹲下身，看了看她手中的木棍，“這是要做甚麼？”
“想……想做根梭子。”老婦人聲音沙啞，“聽說這兒能用工分換麻線，俺以前在村裡會織布，想攢點工分，換點線，織塊布給娃裹身……”
她說著，看向旁邊的女娃，枯瘦的手輕輕摸了摸孩子的頭。女娃怯生生地往她懷裡縮了縮。
楊熙沉默片刻，從懷裡摸出半塊用油紙包著的雜糧餅——那是他今早的早飯，沒吃完留下的。他掰下一小塊遞給女娃，剩下的遞給老婦人。
“使不得，使不得……”老婦人連連擺手。
“給孩子吃點。”楊熙將餅塞進女娃手裡，站起身，“織布的手藝，營地需要。晚些時候，會有人來登記有特殊技能的人。您報上去，若能透過驗證，或許能安排去紡織組，那樣工分會高些，也能用上工具。”
老婦人愣住，隨即眼眶紅了，嘴唇哆嗦著想說甚麼，最終只是深深低下頭：“謝……謝謝老爺……”
楊熙沒有糾正那個稱呼。他點了點頭，繼續向前走去。
一路走過，他看到了更多相似的場景：有中年漢子用石頭砸擊另一塊石頭，試圖製作簡易石斧；有婦女們聚在一起，將採集來的野菜仔細分類，老葉、嫩葉分開，根莖清洗乾淨；還有幾個半大少年，正跟著一個外圍常駐區派來的“組長”學習如何捆紮柴禾——柴禾的粗細、長短、捆紮的鬆緊都有講究，捆得好，工分評定會高些。
粗糲，笨拙，但透著一股拼命想要抓住生機、想要在這新秩序中找到一席之地的頑強。
楊熙走到臨時營地邊緣，這裡已經靠近警戒線。兩名手持木矛的護衛隊員在此值守，見他過來，立刻挺直身體。
“有甚麼異常嗎？”楊熙問。
其中一名年輕隊員答道：“回楊先生，暫時沒有。就是早上有幾個新來的想越過線去林子裡，被我們勸回來了。他們說是想找點野果，但我們按規矩，臨時營地的人出入必須有組長帶領或特殊批准。”
“做得對。”楊熙讚許地點頭，“規矩立了，就要嚴格執行。不過……”他看向不遠處的林子，“若是營地內能組織集體採集隊，由組長帶領，定時定點去，既能滿足大家找補食的需求，也便於管理。”
“是，我們回頭跟趙隊長建議。”
楊熙又囑咐了幾句，正要離開，眼角餘光忽然瞥見臨時營地角落一處窩棚後，有個身影一閃而過。那身影動作很快，幾乎在楊熙轉頭的瞬間就縮了回去。
“那邊是誰的棚子？”楊熙問。
年輕隊員順著方向看去：“好像是……一個獨身漢子的，三十來歲，不太說話，來了三四天了。登記的名字叫陳河。”
楊熙盯著那處窩棚看了幾秒，棚子靜悄悄的，沒有任何動靜。
“留意一下。”他最終說道，沒有走過去探查。
現在還不是打草驚蛇的時候。
離開臨時營地，楊熙走向溪邊。王石安果然在那裡，正蹲在一塊大石旁，用炭筆在桑皮紙上勾畫著甚麼。順子不在他身邊，倒是一個幽谷這邊的年輕木匠在旁邊幫忙拉著皮尺。
“王師傅。”楊熙走近。
王石安抬起頭，見是楊熙，放下炭筆站起身，拍了拍手上的灰：“楊先生來了。正好，這處水力點的勘測資料快整理完了。”
楊熙看向他手中的圖紙。那是溪流一段較為湍急的河灣，王石安在上面標註了水位落差、流速、河床寬度、兩岸土質等詳細資訊，甚至還簡單勾勒了未來可修建水車、水磨的位置。
“王師傅費心了。”楊熙誠懇道，“這份規劃圖，對我們幫助很大。”
王石安笑了笑，笑容裡有些複雜的東西：“不過是盡點本分。這幾個月，在幽谷見識了不少……有意思的東西。”他頓了頓，看向楊熙，“楊先生年紀輕輕，能有如此統籌之能，將這數百人安置得井井有條，王某佩服。”
“王師傅過譽了，不過是大家齊心，勉強求生罷了。”楊熙謙遜道，話鋒一轉，“聽吳伯說，王師傅打算近日返程？”
王石安臉上的笑容淡了些，點點頭：“是啊，該看的看了，該學的……也學了不少。是時候回去向範公覆命了。”
“範公那邊，想必對王師傅此行寄予厚望。”楊熙緩緩道，“只是幽谷偏僻，條件簡陋，能展示的東西有限，恐怕要讓範公失望了。”
兩人目光相對，片刻，王石安移開視線，重新看向溪流：“楊先生過謙了。幽谷雖偏，但人心齊，規矩明，做事有章法。這些，比甚麼技術都難得。”他頓了頓，聲音低了些，“世道亂，能有個安生立命的地方，不容易。”
這話說得含糊，但楊熙聽出了其中的意味。王石安在幽谷這幾個月，親眼看到了這裡從幾十人發展到三百餘人，看到了工分制的實施、防禦體系的建立、流民的收容與管理，也看到了“驚雷”的威力。他看到的，絕不僅僅是幾項技術。
而他即將帶回去的報告，將直接影響範雲亭對幽谷的態度——是繼續以“合作研習”的名義溫和滲透，還是採取更直接、更強硬的手段？
“王師傅。”楊熙忽然開口，“若有一日，範公問起，幽谷是敵是友，王師傅會如何答？”
王石安身體微微一僵。他沉默了很久，久到溪水嘩嘩的聲音都顯得格外清晰。
“王某隻是個匠人。”他終於開口，聲音乾澀，“匠人只懂手藝，不懂這些大是大非。範公問甚麼，王某便答甚麼，所見所聞，不敢增減。”
這話說得很“匠人”，也很“官腔”。但楊熙聽出了其中的掙扎——王石安在給自己劃界限，也在暗示他的報告將盡量客觀，但“不敢增減”四個字，本身就留有餘地。
“那就好。”楊熙點點頭，不再深究，“王師傅返程時，幽谷會備一份薄禮，感謝這數月的指點。另外，順子那孩子……若他願意，可以多留幾日，跟孫鐵匠再學學。”
王石安深深看了楊熙一眼：“順子的事，看他自己的意思吧。”
談話到此，兩人都默契地不再提及敏感話題。王石安繼續講解他的水力規劃，楊熙認真聽著，不時提問。陽光透過逐漸稀疏的樹梢灑下，在溪面泛起碎金般的光斑，一時間竟有種歲月靜好的錯覺。
但楊熙知道，這只是暴風雨前短暫的寧靜。
傍晚時分，楊熙回到核心區自己的木屋。周氏已經做好了晚飯——一鍋雜糧粥，一盤清炒野菜，還有一小碟鹹菜。飯菜簡單，但在如今的幽谷，已是不錯的待遇。
楊熙坐下，慢慢吃著。屋外傳來孩子們嬉戲的聲音，那是楊丫和水生他們在玩簡單的遊戲。更遠處，是臨時營地方向隱約的嘈雜，以及外圍常駐區那邊，收工歸來的人們的交談聲。
三層結構，三種生活狀態，卻在這片山谷中奇異地共存著。
飯後，李茂拿著擬定好的後山工事人員名單過來了。名單上一共十二人，都是從外圍常駐區中篩選出來的，背景相對清晰，有石匠、木匠基礎，且這幾個月表現穩定。每個名字後面都附有簡單的評語和推薦人。
楊熙仔細看過，圈定了其中八人：“這八個，明天開始由老陳頭和楊大山分別帶組。另外四個作為後備，先參與外圍圍牆的修建，觀察一段時間。”
“好。”李茂記下，又道，“對了，下午徐賬房那邊統計，今日工分兌換，臨時營地有七人因超額完成採集任務，獲得了‘預備工分’。其中有個叫秀孃的婦人，帶著兩個孩子，一人採的野菜抵得上別人兩個。”
“記下來，重點觀察。若是背景乾淨，做事勤懇，可以適當傾斜資源。”楊熙頓了頓，“另外，從明天起，在臨時營地增設一個‘技能登記處’，由你和周嬸負責。凡是自稱有特殊手藝的，現場驗證，真才實學者，工分評定可上調一等，並考慮調配到更合適的崗位。”
“這是要……挖掘人才？”
“是提高效率，也是給真正有能力的人一條出路。”楊熙道，“三層結構不能變成僵化的等級，要有流動，有希望。臨時營地的人看到希望，才會守規矩、拼命幹；外圍常駐區的人看到上升通道，才會努力提升自己。”
李茂若有所思地點頭，隨即笑道：“你這套法子，倒是有些像古之賢君治民……”
“別。”楊熙抬手打斷，“我只是想讓更多人活下去，活得稍微好點。至於甚麼治民不治民的，不敢想，也想不起。”
李茂收起笑容，正色道：“我明白。”
夜深了。楊熙獨自站在屋外，仰頭看向夜空。繁星點點，銀河橫亙，與穿越前那個世界的星空並無二致。但腳下的土地，身邊的人，肩上的擔子，卻已截然不同。
他想起白日裡臨時營地那個老婦人和女娃的眼神，想起王石安在溪邊那句含糊的“世道亂，能有個安生立命的地方不容易”，想起後山那些被刻意掩埋的篝火痕跡，想起那個刻著波浪符號的木牌……
一層又一層，一圈又一圈。幽谷在長大，也在變得複雜。人口結構的變化，不僅僅是數字和區域的劃分，更是管理方式、資源分配、人心向背的全面調整。
而這，還只是開始。
遠處傳來打更的竹梆聲——那是李茂新設立的營地報時制度，由幾個腿腳不便的老人負責，每兩個時辰敲一次，提醒人們作息，也增強秩序感。
梆、梆、梆。
三更天了。
楊熙轉身回屋。桌上攤開著李茂留下的名冊、吳老倌彙總的外部情報摘要、周氏統計的物資清單、楊大山繪製的後山地形草圖……
燈火如豆，映照著這些承載著三百餘人命運的紙張。他提筆，開始書寫明日的工作要點、人員調配方案、應急預案的補充條款。
筆尖劃過紙面，沙沙作響，如同春蠶食葉，緩慢而堅定地編織著生存的繭。