最後一批曬乾的粟米被小心翼翼抬入糧倉，沉重的木門合攏，加上了三道結實的門閂和一把大鐵鎖。當那“咔嚓”的落鎖聲在寂靜的穀倉前響起時，所有參與搶收的谷民都長長地吁了一口氣，緊繃了數日的臉上終於露出瞭如釋重負的疲憊笑容。糧食，總算安全了。
然而，這口氣還沒完全鬆下來，谷口瞭望塔上驟然響起的尖銳銅鑼聲，便如冰水般澆醒了每個人！
“鐺鐺鐺鐺——！東北方向，山林邊緣，發現可疑人影！數量不明，正在向三號預警區移動！”瞭望哨嘶啞的吶喊聲在山谷間迴盪，帶著金屬般的顫音。
幾乎在鑼聲響起的瞬間，谷內各處便動了起來。正在擦拭鐮刀的男人們扔下工具，抓起靠在牆邊的長矛或獵弓；在工棚裡縫補的婦人們迅速收起針線，將孩童喚到身邊，按照預演過的方案向指定的山洞隱蔽點移動；訓練場上的護衛隊員更是在趙鐵柱一聲短促的號令下，以驚人的速度奔向各自的防禦位置。
楊熙快步登上了望塔，從哨兵手中接過那支珍貴的單筒望遠鏡。順著指引的方向望去，只見東北面那片茂密的山林邊緣，樹木的間隙中，確實有幾個鬼鬼祟祟的身影在晃動。他們穿著灰褐色的衣裳，與山林顏色相近，行動間刻意隱藏身形，時而匍匐，時而快速穿越林間空地，方向正是朝著幽谷外圍佈設的第一道陷阱預警區。
“不是大隊人馬。”楊熙放下望遠鏡，眉頭緊鎖，“看動作，像是探路的斥候，或者……來踩點的賊偷。”
“讓俺帶幾個人出去，把這些雜碎逮回來！”韓鐵錘在一旁摩拳擦掌，眼中兇光閃爍。
“不可。”趙鐵柱按住他，“敵情不明，貿然出擊，恐中調虎離山之計。他們既然敢來窺探，必然有所依仗，或者只是誘餌。”
吳老倌捻鬚沉吟：“此乃投石問路。他們想看看咱們的反應速度，防禦虛實，以及……是否真的如傳言般戒備森嚴。”
楊熙點了點頭，目光冷峻：“那就讓他們看。傳令：各防禦位置保持靜默，弓弩上弦，但無我號令，不得暴露，不得放箭。開啟三號預警區所有示警陷阱。”
命令迅速傳達。谷口矮牆後的垛口處，一張張勁弓悄然張開，冰冷的箭簇在垛口陰影下指向谷外，持弓的獵手們屏息凝神。負責操控滾木擂石的隊員也握緊了繩索，眼神銳利。整個幽谷彷彿變成了一頭蓄勢待發卻又隱忍不發的猛獸，沉寂得可怕。
谷外，那幾個身影越來越接近那片被偽裝過的區域。那裡看起來只是普通的灌木和亂石，但實際上，地下埋著用竹片和繩索連線的簡易響鈴，地面撒著特製的、容易留下足跡的浮土，一些不起眼的草木也被繫上了幾乎看不見的細線。
忽然，走在最前面的一個探子腳下一絆，“咔噠”一聲輕響，緊接著，附近幾處同時響起了清脆的“叮鈴”聲，在寂靜的山林間格外刺耳！幾乎同時，他腳下的浮土也留下了一個清晰的腳印。
那幾個探子顯然沒料到會有這種佈置，頓時嚇了一跳，慌忙伏低身體，警惕地四下張望，不敢再輕易前進。
瞭望塔上，楊熙將這一切看得清清楚楚。
“目的達到了。”他低聲對身旁的趙鐵柱說，“他們知道了我們有預警，而且反應不慢。現在，該給他們點‘驚喜’，讓他們知難而退了。”
他轉頭對傳令兵道：“通知二號弩位，瞄準他們左前方那棵歪脖子松樹下的巨石，射一箭警告。不要傷人。”
命令下達。片刻後，“嗖”的一聲尖銳破空聲！一支粗長的弩箭從谷內一處隱蔽的射擊孔激射而出，精準無比地釘在了探子們左前方十步外的一塊青灰色巨石上！箭尾的翎羽因巨大的力道而劇烈顫抖，發出“嗡嗡”的餘響。
這一箭，如同死神的點名，精準而冷酷。那幾個探子嚇得魂飛魄散，連隱蔽都顧不上了，連滾爬爬地跳起來，轉身就向來的方向亡命逃竄，速度快得驚人，轉眼間就消失在了山林深處。
谷內，眾人看著敵人狼狽逃竄的背影，並沒有歡呼，反而更加凝重。敵人退了，但這只是第一次試探。
“他們看清了咱們的預警陷阱，也領教了咱們的弩箭。”周青不知何時來到了瞭望塔上，聲音低沉，“下次再來，恐怕就沒這麼簡單了。”
楊熙望著探子消失的方向，緩緩道：“暗流已動，荊棘遍佈。傳令下去，所有人不得鬆懈，加強夜間巡邏。另外，派人盯死他們退走的方向，看看能不能找到他們的落腳點。”
第一次交鋒，在無聲的威懾中結束。但幽谷上下都明白，真正的風雨，或許才剛剛開始。