磚窯的改造工作在陶金山父子的主持下，有條不紊地進行著。原本有些雜亂的窯場被清理得乾乾淨淨，新挖來的、質地更細膩堅韌的耐火土被仔細地夯實在窯壁的關鍵部位，火膛被擴大並重新設計了通風結構，數條新的、角度經過計算的煙道如同植物的根系般被嵌入窯體。陶金山甚至指揮著人，用現有的材料嘗試著製作了幾個簡易的“火照子”（一種用於觀察窯內溫度和氣氛的試片），準備在燒窯時放入窯內不同位置。
楊大山和老陳頭幾乎寸步不離地跟在陶金山身邊，看著他每一個動作，聽著他每一句講解，如同兩塊乾燥的海綿，拼命吸收著這來自外界、成體系的燒窯知識。他們原本憑藉經驗和楊熙的零星指點摸索出來的東西，在陶金山這裡得到了系統的印證和昇華。
“楊爺，陳爺，您看這裡，”陶金山指著重修後的火膛與窯室連線處，耐心解釋，“這‘火路’要順暢，不能有死角和陡彎，不然火力淤積，容易燒壞窯壁，那邊卻可能溫度不夠。還有這煙道，不是越多越好，而是要計算好抽力，讓熱氣能在窯裡‘轉’起來，均勻地舔過每一塊磚坯……”
他的講解深入淺出，楊大山和老陳頭聽得連連點頭，心中許多以往的疑惑豁然開朗。就連偶爾過來檢視進度的韓鐵錘，聽著那些關於“火候”、“抽力”的講究，也不由得咂舌：“乖乖，燒個磚還有這麼多門道？比俺練刀法還複雜！”
改造完成的磚窯，外觀似乎變化不大，但內在結構已然脫胎換骨。開窯燒製再次提上日程。這一次，準備投入窯內的，除了常規的土坯磚，還有一小批用之前發現的那種手感滑膩的“白土”（高嶺土）精心製作的、形狀各異的試片和小件坯體。這是楊熙私下裡交給陶金山的任務，他想知道，這種被陶金山稱為“觀音土”（一種對優質高嶺土的俗稱）的白土，究竟能燒出甚麼東西來。楊熙並未提及“瓷器”二字，只說是好奇嘗試。
陶金山看到這批白土坯體時，混濁的眼睛裡驟然爆發出前所未有的光彩，他小心翼翼地撫摸著那些細膩光滑的坯體，手指微微顫抖，喃喃道：“好土……真是好土啊！這土性純，雜質少，若是火候得當……說不定，真能燒出點不一樣的東西……” 他沒有多說，但那份專注和隱隱的激動，讓楊熙心中那份關於“瓷器”的期盼，又真切了幾分。
開窯這一天，谷核心心成員再次齊聚窯場。氣氛比上一次更加凝重，不僅關乎磚窯改造的成敗，更關乎那神秘白土能否帶來驚喜。
點火，投柴，控溫……一切都在陶金山的指揮下進行。他不再像楊大山他們之前那樣需要時刻緊盯觀察孔，而是更多地透過觀察火焰的顏色、煙囪冒出的煙氣和那幾個“火照子”的變化，來精準判斷窯內的狀態。他時而要求加大火力，時而要求穩火慢燒，時而又要求封閉某個通風口進行“燜燒”，手法嫻熟，節奏分明，顯露出幾十年積累下的深厚功力。
韓鐵錘看著陶金山那氣定神閒、彷彿一切盡在掌握的模樣，忍不住低聲對旁邊的趙鐵柱道：“這老陶頭，還真有幾分本事。你看他那架勢，跟大將軍指揮打仗似的。”
趙鐵柱微微頷首，目光中也帶著一絲認可。有能力的人，在哪裡都會贏得尊重。
燒製過程持續了兩天一夜。熄火封窯後，又是漫長的等待。這一次，連陶金山自己，在等待冷卻的過程中，也顯得有些坐立不安，不時走到窯邊，用手感受著窯壁的溫度，眼神中充滿了期待與忐忑，尤其是對那些白土坯體。
終於，到了再次開啟窯門的時刻。
窯門被緩緩開啟，熱浪夾雜著泥土與火焰交融後的特殊氣息撲面而來。楊大山第一個鑽了進去，片刻後，他抱著一塊磚走了出來。那磚塊顏色均勻，呈標準的青灰色，表面光滑，稜角分明，敲擊之聲清脆悅耳，遠非之前那些紅褐粗糙的次品可比！
“成了！好磚！都是好磚！”楊大山的聲音因激動而有些沙啞，臉上洋溢著巨大的喜悅。這一窯磚的成品率和質量，遠超以往任何一次！
眾人發出一陣低低的歡呼，看向陶金山父子的目光充滿了敬佩。僅僅一次改造，就帶來了如此巨大的提升，專業匠人的價值，體現得淋漓盡致。
然而，陶金山卻似乎對磚塊的成敗並不太在意，他的目光緊緊盯著窯內深處，急切地問道：“那些……那些白土的試片呢？”
楊熙的心也提了起來。周青聞言，立刻鑽進窯內，小心翼翼地將那些用白土燒製的物件取了出來。
首先拿出來的是一些試片和簡單的杯碗坯體。它們不再是入窯前那種慘白色，而是呈現出一種溫潤的、略帶米黃的白色，質地細膩緊密，表面光滑，雖然沒有任何釉彩，光澤暗淡，但那種純淨的質感和與普通陶器截然不同的“石”感，讓所有看到的人都為之一愣。
這絕不是他們熟悉的陶器！
陶金山顫抖著接過一個燒製成功的小白碗，用手指輕輕彈了一下，發出一種清脆的、略帶金屬感的“叮”聲，與陶器的沉悶啞然完全不同。他反覆摩挲著碗壁，感受著那滑膩的觸感，混濁的眼睛裡竟然泛起了激動的淚光。
“成了……真的成了……這是‘白陶’！不，這質地，這聲音，這已近乎……近乎‘原始瓷’了！”他聲音哽咽，幾乎語無倫次，“只要找到合適的釉料，掌握更高的溫度……真正的瓷器，有望啊！”
他雖然沒能直接燒出瓷器，但這批白陶（或曰原始瓷）的成功，無疑在所有人面前，推開了一扇通往更廣闊天地的窗戶。那溫潤的白色微光，雖然黯淡，卻彷彿照亮了一條通往精美、高貴和巨大財富的道路。
楊熙接過那個小白碗，感受著手中與粗糙陶器、甚至與那些青磚都截然不同的細膩觸感，心中波瀾起伏。磚窯的成熟，意味著基建能力的飛躍；而這白陶的成功，則預示著未來貿易中，可能出現更高價值、更具競爭力的產品！
他看向激動不已的陶金山，心中最後一絲疑慮也煙消雲散。這父子倆，不是探子，是真正的寶貝，是幽谷未來發展的又一塊重要基石。
“陶老伯，”楊熙的聲音帶著肯定和一絲不易察覺的興奮，“從今日起，你們父子，便是我們幽谷的自己人了。這座磚窯，以及日後可能興建的瓷窯，就全權交由您來掌管。”
陶金山聞言，老淚縱橫，拉著兒子陶青就要跪下磕頭，被楊熙和楊大山連忙扶住。
“東家……不，主事人！小老兒……小老兒定當竭盡所能，把我這點手藝，全都留在幽谷！”陶金山聲音顫抖，充滿了找到歸宿的激動與感激。
瓷器的微光，已然在幽谷深處點亮。這光芒雖弱，卻蘊含著無限的希望與可能。