意識是在一陣尖銳的疼痛和深入骨髓的寒冷中逐漸復甦的。
楊熙睜開眼，地窖裡依舊是一片昏沉。唯一的光源來自通風口縫隙透入的、微弱得幾乎可以忽略不計的天光，昭示著新的一天已然來臨，卻無法給這地底深處帶來多少暖意。他發現自己仍躺在入口附近的硬土地上，渾身像是被拆散了重灌一般，無處不酸，無處不痛。左膝和手掌的傷口在沉寂後重新開始彰視訊記憶體在感，伴隨著心跳，一下下地抽痛。
他嘗試移動，一陣劇烈的刺痛從膝蓋傳來，讓他忍不住倒抽一口冷氣，額頭上瞬間沁出細密的冷汗。他強迫自己停止動作，就那麼躺著，緩慢而深長地呼吸，以適應這遍佈全身的痛苦。
喉嚨幹得如同龜裂的土地，每一次吞嚥都伴隨著摩擦般的痛感。飢餓感反而因為身體的極度虛弱而變得模糊，但一種源自身體本能的、對能量補充的渴求，卻更加深刻地折磨著他。
他還活著。這個認知清晰地浮現在腦海。從那條恐怖巨蟒的口下，從這負傷、飢渴的歸途中，他掙扎著爬了回來。一絲劫後餘生的慶幸湧上，但旋即被更沉重的現實壓下——他現在的狀態，糟糕透頂。
他首先檢查懷中的藤盒。還好，它依舊穩穩地貼在心口。他費力地將其取出，開啟。兩株三七在苔蘚的包裹下，葉片雖然有些萎蔫，但整體依舊保持著生機。看著它們，楊熙心中才稍稍有了一絲慰藉。這是用半條命換來的希望。
當務之急是處理傷口和補充能量。他忍著劇痛，用手肘和完好的右腿支撐，一點點向地窖內儲存物資的角落挪去。短短几步距離，卻耗費了他巨大的力氣，停下來喘息了好幾次。
他先夠到了水囊，拔開塞子，貪婪地灌了幾大口冰冷的水。冷水劃過幹痛的喉嚨，落入空癟的胃中，帶來一陣痙攣，但也稍微緩解了那燒灼般的渴意。隨後，他找到藏好的肉乾，用力撕下一小塊，放入口中。乾硬的肉乾需要極大的力氣才能咀嚼，腮幫子酸脹，但他知道，必須吃下去。
做完這些，他已經氣喘吁吁。靠坐在冰冷的土壁上，他開始處理傷口。藉著通風口那點微光，他檢視手掌。傷口不深，但沾滿了泥汙，邊緣有些紅腫。他用清水小心沖洗，刺痛感讓他齜牙咧嘴。沖洗乾淨後，他拿出那包珍貴的金瘡藥，猶豫了一下，只用了極少的一點，小心地撒在比較深的幾道口子上，然後用乾淨布條纏繞包紮。
最麻煩的是膝蓋。褲腿磨破，傷口與布料粘連在一起。他咬緊牙關，用清水慢慢浸溼粘連處，然後一點點、極其緩慢地將布料剝離。這個過程如同酷刑，冷汗浸透了他的鬢角。當傷口完全暴露時，他看到膝蓋處一片血肉模糊，雖然沒有傷到骨頭，但皮開肉綻，看起來頗為嚇人。
他同樣用清水沖洗，然後撒上金瘡藥。藥粉接觸傷口的瞬間，一股更強烈的刺痛傳來，讓他渾身一顫。他用布條將膝蓋層層包裹，打結時，手指因為疼痛和虛弱而微微顫抖。
處理完傷口，他幾乎虛脫。靠在牆壁上，閉目喘息了許久，才感覺那股尖銳的痛楚稍稍平復，轉化為一種沉悶的、持續的鈍痛。
地窖裡寂靜無聲，只有他自己粗重的呼吸。孤獨和虛弱如同冰冷的潮水，從四面八方湧來，幾乎要將他淹沒。他開始後怕，如果那巨蟒追擊得更堅決一些，如果自己在返程途中因為失血或虛弱而倒下，如果傷口感染……任何一個環節出問題，他此刻都已是一具冰冷的屍體。
這次冒險，值得嗎？他用幾乎喪命的代價，換來了這兩株尚未知道具體價值的三七。
“值得。”他在心裡對自己說，聲音沙啞而微弱。不僅僅是這兩株三七，更是這次經歷本身。他直面了深山的致命危險，並且活了下來。這讓他對這片看似沉寂的山林，有了更深刻、更敬畏的認知。他也驗證了吳老倌地圖的價值，確認了拓寬資源渠道的可能性和艱鉅性。
他休息了約莫半個時辰，感覺恢復了一絲力氣，便開始嘗試移動到一個更舒適的位置。他拖著傷腿，艱難地挪到鋪著乾草的“生活區”，將自己摔在草鋪上。柔軟的乾草帶來了一絲微不足道的慰藉。
他從懷裡重新拿出那個藤盒，開啟，仔細端詳著裡面的三七。手指輕輕觸碰那掌狀的葉片，冰涼而略帶粗糙的觸感。
“接下來，該拿你們怎麼辦？”他喃喃自語。直接賣掉？或許能換一筆錢。但吳老倌提到的是“拓寬根基”，暗示的是可持續利用。他記得地圖旁似乎有關於三七“可栽種”的模糊備註。
他眼神微亮。或許，他可以嘗試將它們移栽到幽谷附近某個隱蔽而適宜的地方？如果能成功，就意味著未來可能擁有穩定的三七來源。這遠比一次性賣掉更具長遠價值。
這個想法讓他精神振奮了一些。但眼下，他甚麼也做不了。傷口需要時間癒合，體力需要時間恢復。他只能等待，在這陰暗的地窖裡，獨自忍受著傷痛和孤寂，慢慢積攢再次出發的力量。
他將藤盒小心地放在身邊，確保觸手可及。然後，他蜷縮在乾草鋪上，拉起那床破舊卻唯一的薄被蓋在身上，試圖抵禦從骨頭縫裡透出的寒意。身體的疼痛和極度的疲憊最終戰勝了清醒，他沉沉地睡去，眉頭即使在睡夢中，也因為不適而微微蹙著。
地窖裡，只剩下他不太平穩的呼吸聲，以及那兩株靜靜躺在藤盒中的三七，散發著微弱的、屬於山野的生機，如同這艱難時世裡，一縷極其微茫，卻切實存在的希望之光。