油布捲上的地圖遠比楊熙自己繪製的要精細得多。不僅標明瞭靠山村、野豬嶺、荒祠、他之前藏身的石洞，還延伸到了更遠的、他從未涉足的山脈。幾條隱秘的小徑，幾處不易發現的水源，甚至一些小型巖洞的位置都被清晰地標註出來。在地圖邊緣，還有關於季節風向、野獸活動區域的簡要備註。
這絕非普通獵戶或樵夫能掌握的資訊。楊熙對吳老倌“前軍中斥候”的猜測又篤定了三分。只有經過嚴格訓練、執行過野外偵察任務的人，才會如此注重地理資訊的收集與記錄。
他的目光落在了那些關於草藥的標註上。“三七，喜陰溼，見於黑風坳背陰石隙”、“金銀花，抗旱，多生於南山坡灌木叢”、“薄荷，溪邊常見”……林林總總，有十幾種之多，旁邊還簡單註明了採摘時節和初步處理方式。這其中，大部分是常見藥材，但也有幾樣，如“黃精”、“玉竹”，標註著“味甘，可食，補氣”，顯然是兼具食用與藥用價值的寶貝。
吳老倌讓他拓寬根基的思路，瞬間有了清晰的路徑。單純依靠野果和葛根，原料受季節和地域限制太大。若能引入這些山野藥材，不僅能讓“山酢”產品線更加豐富（例如開發藥膳葛餅、草藥茶飲），甚至可能開闢出單獨的藥材加工和銷售渠道。這是一條更具潛力和抗風險能力的路。
他將地圖上的關鍵資訊迅速抄錄到自己的樹皮筆記上，然後將油布卷湊到火邊，看著它蜷曲、焦黑、化為灰燼。這是吳老倌的命令，也是生存的準則。
接著，他看向關於“德昌號”的備註。行文同樣簡潔：“東家姓胡，與縣衙錢糧師爺有姻親，亦與州府漕幫有絲縷聯絡。交易爽快，然重利，不可露底，不可賒欠。”
楊熙深吸一口氣。果然，能做大生意的，沒有簡單的背景。“德昌號”如同一把雙刃劍，能幫他快速銷售產品，積累資金，但也可能因利益反噬，或者因其複雜的背景而帶來不必要的麻煩。吳老倌的提醒非常及時，未來與“德昌號”打交道，必須更加謹慎，守住底線，不能過度依賴。
他將這些資訊也牢牢記在心中。未來的商業策略需要調整：穩住“德昌號”這條現有渠道，同時或許可以透過其他行商，或者利用王老栓這類人，嘗試接觸更小型、更可控的本地店鋪，分散風險。
接下來的幾天，楊熙的生活重心除了維持現有的“山酢”生產，又增加了兩項：研究地圖，規劃新的採集路線；以及利用手頭已有的少量草藥（如之前發現的野蒜、以及地圖上標註的、在附近就能找到的薄荷），開始進行極小規模的試驗。
他嘗試將薄荷嫩葉搗碎取汁，混合入葛粉中，蒸製出的葛餅帶著一股清涼的香氣，別有一番風味。他又將野蒜烤乾磨粉，混入鹽巴，做成簡單的調味料，用於蘸食肉乾或拌入粥中，極大地改善了單調的飲食。
這些小小的成功，帶來了巨大的鼓舞。地窖裡開始飄起淡淡的、混合的草藥清香，這香氣彷彿帶著生命力，驅散了部分陰霾和壓抑。
同時，他也沒有放鬆對外界情報的收集。再次見到王老栓時，他重點詢問了趙元的情況。
“趙家大少爺？”王老栓愣了一下，似乎沒想到楊熙會問起他，“他……他前幾天從鎮上回來了。聽說福管家出事，他好像還挺……挺平靜的？就是跟著老爺處理些外面的事情，見見來弔唁……哦不，來拜訪的客人。話不多，看著比他爹還沉得住氣。”
王老栓的描述很模糊，但“沉得住氣”三個字，讓楊熙心中的警惕又提高了一分。在家族遭逢鉅變時，一個年輕人的“平靜”，往往比憤怒更值得警惕。
“繼續留意他，看他接觸了哪些人，做了哪些事。”楊熙吩咐道，又額外給了王老栓一些賞錢，讓他有機會的話，多打聽鎮上“德昌號”胡東家的風評。
日子就在這種忙碌、警惕與充滿新探索的狀態中度過。地窖外的世界，趙家的風波似乎漸漸平息，但水面下的暗流或許正在重新匯聚。地窖內的少年，則在艱辛中，如同春日的藤蔓，努力地向著陽光可能照進來的方向，頑強地伸出新的觸角，探尋著新的可能。希望的微光，似乎在這不懈的探索中，又變得明亮了一分。