那個神秘的“圓圈波浪線”符號，如同投入平靜水面的石子，在楊熙心中持續盪漾。他反覆琢磨著這個符號可能代表的含義。圓圈通常代表安全或地點，波浪線是水，是流通，還是……傳遞？結合符號指向山澗下游的方向，一個猜測逐漸清晰：吳老倌是否在下游某處，設定了新的聯絡點或物資點？
這個念頭讓他坐立難安。但他深知衝動是魔鬼。趙家的搜捕雖然看似鬆懈，但絕不可能完全放棄。他必須謹慎，再謹慎。
接下來的兩天，他按捺住急切的心情，沒有立即行動。而是利用白天，更加仔細地觀察洞口外的動靜，尤其是山澗下游方向的路徑和可能存在的觀察點。他發現，由於地勢和植被的遮擋，從洞穴位置無法直接看到下游較遠的情形，但有幾處較高的岩石，或許可以作為了望點。
他決定在第二個深夜行動。夜色是最好的掩護，風雪雖已停歇，但冬夜的嚴寒足以讓大多數搜山者望而卻步。
當晚，月暗星稀，只有雪地反射著微弱的灰白光芒。楊熙將最後一點小米煮成濃稠的粥喝下，給身體補充儘可能多的熱量。他檢查了手斧，將其牢牢綁在身後，又帶上火鐮、一小包火絨和那個空水囊。他最後看了一眼這個庇護他多日的石洞，將洞口偽裝得更加自然，隨即像一道影子般滑入夜色。
他選擇了一條緊貼巖壁、儘可能利用陰影和灌木掩護的路徑，向著下游摸索。積雪在腳下發出輕微的“嘎吱”聲，在寂靜的夜裡顯得格外清晰，他不得不將腳步放到最輕，每一步都如同踩在棉絮上。寒冷刺骨，但他精神高度集中，感官放大到極致，捕捉著風中任何一絲異響。
沿著陡峭的澗邊向下遊行進約莫一里多地，道路愈發難行，岩石溼滑，需手腳並用。就在他準備攀越一塊巨大的、半截浸在水中的岩石時，目光掃過岩石靠近水面的那一側，心臟猛地一跳！
在那裡，幾乎被水花和薄冰覆蓋的位置，赫然刻著另一個符號！依舊是圓圈，但裡面的波浪線變成了一個向上的箭頭！
找到了！果然是聯絡標記！
箭頭向上……是指繼續向上遊方向走？不對，他現在正在下游方向，標記指向的是他來的方向？還是指這塊岩石的上方？
他穩住心神，仔細審視這塊岩石。岩石巨大，頂部相對平坦，靠山體的一側有個不起眼的凹陷。他小心翼翼地攀上岩石頂部，來到那個凹陷處。藉著雪光，他看清了凹陷內的情形——那裡放著一個用厚厚油布包裹、用藤條緊緊捆紮的、約莫一尺見方的扁平包裹！
包裹被巧妙地卡在石縫裡，即使有水漫上來也難以沖走。楊熙強忍著激動，迅速將包裹取下，塞入懷中，觸手感覺沉甸甸、硬邦邦的。
他沒有立刻開啟，而是迅速原路返回，一路上更加警惕，幾乎是用爬行的方式，抹去自己留下的痕跡。直到安全回到石洞，重新偽裝好洞口，坐在熟悉的火堆旁，他才長長舒了一口氣，感覺後背已被冷汗浸溼。
他迫不及待地解開藤條，開啟油布。裡面東西不多，卻件件精準：
首先是一封信。不是樹皮，而是粗糙的土紙，上面的字跡依舊歪扭，卻比木片上的清晰許多：
“熙哥兒：見字如面。趙盯得緊，此線危，暫勿動。糧藥應急，藏好。‘山酢’事，客催，價漲（五文一斤）。待風緩，另覓新處，再圖。閱後即焚。保重。”
信很短，資訊量卻巨大。吳老倌確認了外界形勢嚴峻（趙盯得緊），要求他繼續蟄伏（暫勿動），提供了應急物資，帶來了“山酢”需求旺盛、價格上漲的利好訊息（五文一斤！），並指示了未來的方向——等待風頭過去，尋找新的據點，再圖發展。
楊熙將信紙湊到火邊，看著它蜷曲、焦黑、化為灰燼，每一個字都已刻入腦海。
他清點其他物資：一塊約莫五斤重的、風乾堅硬的臘肉；一小包混合了止血、消炎藥材的粉末；還有一小壇烈酒，分量比他之前得到的都要足。
臘肉！看到這油光發亮、散發著誘人鹹香的東西，楊熙的腸胃幾乎要痙攣起來。他強忍著立刻啃食的慾望，用柴刀小心翼翼地切下薄薄一小片，放入口中。鹹香厚重的滋味在舌尖炸開，久違的油脂感撫慰著乾涸的味蕾和飢餓的胃袋，他幾乎要落下淚來。這才是實實在在的能量！
他將臘肉、藥粉和烈酒仔細藏好，與之前的小米分開存放。有了這些，他至少可以再支撐大半個月，甚至更久。
吳老倌的再次援助，如同給即將熄滅的火堆添上了乾柴，不僅解決了迫在眉睫的生存危機，更重要的是傳遞了一個明確的訊號：他沒有被放棄，外界的聯絡並未完全斷絕，希望仍在！
但“此線危，暫勿動”也像一盆冷水，讓他發熱的頭腦迅速冷靜下來。吳老倌冒著極大風險才將物資送到這裡，說明趙家的監視網依然有效且嚴密。他必須繼續忍耐。
他將注意力重新集中到那封信透露的其他資訊上。“客催，價漲（五文一斤）”。行商的需求很迫切，價格也提高了三分之二！這無疑是巨大的動力。“待風緩，另覓新處，再圖”。這說明吳老倌已經在為他規劃下一步，尋找新的、更安全的生產基地。
新的據點會在哪裡？如何過去？何時行動？
所有這些，都還需要等待。
楊熙靠坐在石壁上，感受著懷中臘肉帶來的踏實感，和那五文錢一斤帶來的振奮。洞外依舊是凜冬荒野，危機四伏。但洞內，少年的眼中燃燒著更加堅定的火焰。
他不再僅僅是被動地求生等待。他開始主動思考，吳老倌提到的“新處”可能在哪裡？是更深的山林，還是……村子附近某個意想不到的角落？他回憶著靠山村周圍的地形，哪些地方既隱蔽又方便取水、獲取原料，還不易被趙家注意到？
等待，不再是漫無目的的煎熬，而是變成了積蓄力量、謀劃未來的積極準備。
他拿起手斧，繼續每日的練習。揮砍之間，帶著更明確的目標感。他重新展開樹皮，開始勾勒靠山村周邊的地形草圖，標註所有可能適合作為新據點的地方。
冰雪終將消融，風頭也總有過去的時候。他現在要做的，就是利用這段被迫蟄伏的時光，讓自己變得更強，準備好一切，等到吳老倌的訊號一來，便能立刻抓住時機，破繭而出。
石洞之外，冬夜正深。但洞內那簇不滅的火光，和少年眼中愈發銳利的光芒，都預示著，冰層下的潛流，正在加速湧動。