秋末的日頭斜斜掛在天上，給四合院的灰瓦頂上鍍了層淡金。三大爺閻埠貴揣著袖子在自家門口轉悠，眼睛卻跟長了鉤子似的，不住往中院瞟。不是他閒得慌，實在是那股子肉香太邪門，跟長了腿似的，順著風絲往人鼻子裡鑽，勾得他肚子裡的饞蟲直打鼓。
這香味來得蹊蹺。前兒個他還瞧見何雨柱家孩子捧著窩頭啃，今兒個怎麼就飄出肉香了？還是那種燉得酥爛、混著醬油和大料的醇厚香味，絕不是食堂裡那點油星子能比的。
閻埠貴咂摸咂摸嘴，喉結忍不住動了動。他這輩子過得精細，一分錢能掰成八瓣花，可再精於算計，也架不住肚裡缺油水。上回許大茂家燉肉，他愣是借倒垃圾的由頭在門口多站了半袋煙的功夫，就為多聞兩口。這回這香味更烈，直往腦仁裡鑽，由不得他不上心。
“三大爺，您在這兒瞅啥呢？”隔壁的二小子揹著書包跑過，脆生生地問了句。
閻埠貴回過神，板起臉：“小孩子家懂啥，我看天呢，瞅著像是要變天。”嘴上應付著，腳卻不由自主地往中院挪。這肉香，八成是從何雨柱家飄出來的。
要說這何雨柱，最近可是越來越讓人看不透了。他爹何大清是食品廠廠長，按說家裡日子該寬裕，弟弟何雨華、妹妹何雨水又正是長身體的年紀，一家五口全靠何大清那點工資，日子過得緊巴巴，平日裡鍋裡能見點油星子就不錯了，哪來的肉？
難不成是何大清當了廠長，手裡有了實權，私下裡得了好處？閻埠貴心裡的小算盤噼裡啪啦響起來。他摸了摸下巴上幾根稀疏的鬍子，腳步放輕，跟貓似的溜到何雨柱家院牆外。
院門沒關嚴，留著道巴掌寬的縫。閻埠貴往縫裡一瞅，正瞧見何雨柱蹲在灶臺前添柴，火光映得他側臉發紅，胳膊上的肌肉隨著動作一鼓一鼓的。灶臺上冒著白氣，那股子肉香就從灶臺那兒飄出來，濃得化不開。
嘿，還真是這兒！
閻埠貴心裡的疑團更重了。有肉吃是好事，可這動靜也太悄沒聲了，連個招呼都不打？他故意咳嗽了兩聲，聲音不大不小，剛好能讓院裡聽見。
“誰啊？”何雨柱的聲音從院裡傳來，帶著點含糊，像是嘴裡含著東西。
“柱子在家呢？”閻埠貴清了清嗓子，推門走了進去，臉上堆著笑，“我剛路過，聽著你家有動靜，過來瞅瞅。”
何雨柱站起身，手裡還攥著根柴火，見是他，咧嘴笑了笑：“是三大爺啊，快進屋坐。”他往旁邊挪了挪，露出灶臺上的鐵鍋。
閻埠貴的眼睛瞬間就黏在了鍋上。鍋沿冒著白汽，掀開的鍋蓋邊掛著點水珠，可鍋裡煮著的，赫然是一堆白菜幫子，綠瑩瑩的，飄著幾星油花，別說肉了，連點肉沫子都沒瞧見。灶臺邊也乾乾淨淨，就放著個豁口的醬油瓶，一小撮鹽，還有半捆蔫了的蔥，連塊姜都沒有。
這……這不對啊！
閻埠貴眨巴眨巴眼，懷疑自己是不是聞錯了。那股子肉香明明就在鼻尖繞，怎麼鍋裡就只有白菜？他不甘心，目光在院子裡掃來掃去。牆角堆著柴火，窗臺上擺著幾盆半死不活的仙人掌，八仙桌上放著幾個空碗，哪有半點燉肉的痕跡？
“三大爺，您瞅啥呢？”何雨柱把柴火塞進灶膛，火星子“噼啪”跳了兩下，“我這煮點白菜，等會兒給我媽和弟弟妹妹當晌午飯。”
“哦，白菜啊……”閻埠貴的聲音有點發虛，他湊近灶臺，假裝看火候，鼻子使勁嗅了嗅。奇了怪了，剛才還濃得嗆人的肉香，這會兒居然淡了下去，只剩下白菜的清甜味。難道是自己餓昏了頭，產生幻覺了？
“這天兒燥，吃點白菜敗火。”何雨柱添了把柴，直起腰，“您吃過了？”
“吃了吃了，”閻埠貴含糊應著，眼睛還在灶臺上打轉，“就啃了倆窩頭，對付一口。”其實他家晌午就喝了點稀粥，還是摻了紅薯乾的，肚子早就空了。
他不死心，又往屋裡瞅了瞅。裡屋的門簾掀著一角，能看見何母王秀蘭正坐在炕沿上納鞋底，龍鳳胎何雨華和何雨水趴在炕桌上寫作業，姐弟倆頭挨著頭，手裡的鉛筆在紙上劃拉，看著挺安生。沒見著何大清，估計是去廠裡了。
“大清哥沒在家？”閻埠貴找了個話茬。
“嗯，我爸去廠裡了，說是下午有個會。”何雨柱答得乾脆，順手拿起旁邊的水瓢，往鍋裡添了點水。白菜幫子在水裡翻了個身，依舊是那副清湯寡水的模樣。
閻埠貴的目光落在何雨柱的手上。他的手粗糙，指關節粗大，沾著點黑灰，看著就是幹粗活的樣子，不像剛燉過肉的。可那股子肉香，怎麼就沒了呢？他甚至懷疑是不是何雨柱把肉藏起來了，可這院子就這麼大點地方，藏哪兒去？柴火堆裡？水缸底下？
“柱子，你這白菜看著挺嫩啊，”閻埠貴沒話找話，手不自覺地往鍋沿伸，“夠水靈的。”
“嗨，菜市場撿的便宜貨，”何雨柱往旁邊挪了挪，正好擋住他的手，“有點老，得多煮會兒才爛乎。”他拿起鍋鏟，翻了翻鍋裡的白菜，“三大爺，您要是不嫌棄，等會兒盛點回去？”
閻埠貴連忙擺手：“不了不了，家裡還有呢。”他哪好意思要白菜，他惦記的是肉！可人家鍋裡明擺著只有白菜，總不能硬說有肉吧？那不成找不痛快了？
正尷尬著，裡屋傳來王秀蘭的聲音：“柱子，誰來了？”
“媽，是三大爺。”何雨柱應了一聲，又對閻埠貴說，“我媽讓您進屋坐呢。”
“不了不了，”閻埠貴趕緊擺手，“我就是路過，這就回去了。”再待下去也沒意思，他訕訕地往後退了兩步，“那啥，你們忙，我先走了。”
“慢走啊三大爺。”何雨柱笑著擺擺手，等閻埠貴的身影出了院門，臉上的笑容才淡了下去，眼神裡閃過一絲不易察覺的警惕。
閻埠貴出了何家院門，沒直接回家，反而蹲在自家門口的老槐樹下，摸出菸袋鍋子，裝上菸絲，吧嗒吧嗒抽起來。煙味兒嗆得他咳嗽兩聲，可那股子肉香彷彿還在鼻尖縈繞，怎麼也散不去。
不對勁，太不對勁了！
他想起前陣子何雨柱突然騎回輛腳踏車，說是朋友給的二手貨，可那車看著嶄新，就是故意蹭掉了幾塊漆。當時他就覺得奇怪，現在想來，這小子肯定有事瞞著。還有何大清，當了廠長沒幾天，家裡就飄出肉香，這其中沒貓膩？
閻埠貴磕了磕菸袋鍋子，眼睛眯了起來。他得再瞅瞅，說不定能看出點啥。
過了約莫一刻鐘，他估摸著何雨柱該放鬆警惕了，又悄咪咪地往中院挪。剛走到何家院牆外，就聽見院裡傳來何雨水的聲音，脆生生的：“哥，肉燉好了沒？我聞著可香了！”
“小聲點！”何雨柱的聲音壓得很低，“等會兒給你和弟弟盛，別讓外人聽見了。”
閻埠貴心裡“咯噔”一下，果然有肉！他屏住呼吸，往門縫裡又瞅了一眼。這回看清楚了，何雨柱正從灶臺旁邊的櫃子裡拿出一個海碗，碗裡裝著滿滿一碗紅燒肉，油光鋥亮，塊頭還不小，顫巍巍的，一看就燉得酥爛。
好傢伙！這麼多肉！
閻埠貴的眼睛都直了，喉結又動了動。他總算明白了，剛才何雨柱是故意用白菜遮人耳目，把肉藏在櫃子裡了！這小子，心眼子還挺多！
他正看得入神，院裡突然傳來何雨華的聲音：“哥，三大爺是不是在門口？我剛才好像看見個人影。”
閻埠貴嚇了一跳，趕緊往後退了兩步，差點撞到身後的柴火垛。他聽見何雨柱“噓”了一聲，接著腳步聲往門口這邊來了。
“誰啊？”何雨柱的聲音帶著點警惕。
閻埠貴心一橫，乾脆裝作路過，咳嗽著往前走：“是我，剛想起點事，過來瞅瞅大清哥在不在。”他頭也不抬，快步往自家院子走，生怕被何雨柱看出破綻。
回到家，閻埠貴關上門，後背都被冷汗浸溼了。他坐在炕沿上，心裡頭跟打翻了五味瓶似的。羨慕，嫉妒，還有點說不清道不明的疑惑。何家哪來這麼多肉？是何大清利用職權弄來的？還是何雨柱有啥別的門道？
“爹，你咋了？臉這麼白？”大兒子閻解成從外面進來，見他這模樣，忍不住問了句。
“沒事，”閻埠貴擺擺手，“剛才吹了點風。”他頓了頓，壓低聲音問，“你最近在廠裡見著何廠長了沒？他有沒有啥不一樣的？”
閻解成撓撓頭：“沒咋注意啊，就看著何廠長最近好像精神頭足了，說話也比以前硬氣了。對了，前幾天我見著何雨柱去倉庫了，說是幫著搬東西，具體搬啥我也不知道。”
倉庫？
閻埠貴心裡一動。食品廠的倉庫可是個好地方，米麵油肉啥都有。難道……何雨柱是從倉庫里弄出來的肉？可那倉庫看管得嚴，何大清雖是廠長，也不能隨便往家拿東西啊，這要是被查出來，可不是小事！
他越想越覺得不對勁，可又沒啥證據。總不能跑去跟廠裡說，何家燉肉了，肉是從倉庫拿的吧？那不成笑話了？
正琢磨著，院裡傳來何雨水咯咯的笑聲，還有何雨華喊“哥，這塊肉給你”的聲音。那笑聲清脆，透著股子滿足，聽在閻埠貴耳朵裡，卻跟針扎似的。
他狠狠吸了口煙，菸袋鍋裡的火星亮了一下。不行，這事不能就這麼算了。他得再觀察觀察，總能找出點蛛絲馬跡。這年頭，誰家裡有啥動靜都瞞不住，更何況是這麼多肉！
何家院裡，何雨柱正把紅燒肉往碗裡盛。王秀蘭坐在旁邊，看著碗裡的肉，眉頭微微皺著：“柱子，這肉……真是你從鄉下弄來的？”
“媽，您就放心吃吧。”何雨柱把一塊肥瘦相間的肉夾給她，“前陣子幫鄉下一個親戚修了回爐子，他感激不盡，非要塞給我半扇豬肉，我推不過就收下了，藏在院裡的地窖裡了，沒敢聲張。”
這當然是瞎話。肉是他從空間裡拿出來的。自打發現意念空間有東西，啥都有。今兒個見弟弟妹妹饞肉饞得厲害，媽臉色也不好，就想著燉點肉補補，沒想到香味還是飄出去了，被閻埠貴那老狐狸聞著了。
“以後還是少弄這些，”王秀蘭嘆了口氣，“你爸在廠裡當廠長，多少雙眼睛盯著呢，別讓人抓住把柄。”
“我知道，媽。”何雨柱點點頭，又給何雨水和何雨華各夾了一塊肉，“快吃，吃完了趕緊寫作業。”
姐弟倆早就饞壞了，捧著碗小口小口地啃著，嘴角油乎乎的，眼裡滿是滿足。何雨柱看著他們，心裡頭暖暖的。他就是想讓家裡人過上好日子，不用再為一口吃的發愁。至於閻埠貴那邊，他也沒太放在心上，只要自己小心點，別露出馬腳，應該沒啥事。
窗外的日頭漸漸西斜，把院子裡的影子拉得老長。閻埠貴還在自家門口轉悠，時不時往中院瞟一眼，菸袋鍋裡的煙滅了又點，點了又滅。那股子肉香已經淡了下去，可他心裡的疑團卻越來越重，像塊石頭似的壓著，讓他坐立難安。
他不知道，何家灶臺上的白菜幫子還在慢慢燉著，那股子清淡的菜香，正好掩蓋了紅燒肉的餘味，像個不起眼的幌子，守護著這個普通家庭裡，那個不能說的秘密。而這場由肉香引發的風波，才剛剛開始。